Хлоя вздрогнула и помрачнела.
— Теперь ты меня понимаешь?
— Да…
— Отлично.
Но несмотря на сказанное, я всё-таки пошел на праздник. Отец с матерью настаивали, говорили, что я провожу слишком много времени за книжками последние недели, и грозились больше ничего мне не покупать, если бы я отказался.
Пришлось пойти навстречу, в конце концов им правда пришлось раскошелиться, чтобы купить все те книги по медицине. Мия тоже поучаствовала в этом, видимо ощущая вину из-за случившегося, но я ни в чем её не винил. Она поступила как должно, а я поступил, как должно было мне. Все остальное не важно.
Я жив, и даже если лишился сосредоточия и меридиан, для меня это не конец. Две сотни лет в аду многому меня научили, и я намеревался использовать эти знания на полную, когда придет время. А пока у меня есть возможность насладиться спокойными деньками. Видят лорды, мне этого очень и очень не хватало.
В этот раз я вновь сидел на плечах у отца. Ему почему-то нравилось меня так носить, ну а я не возражал, равнодушно наблюдая за толпой. В этом году людей было меньше, видимо, в этот праздник наместник Ахон не осчастливил наш небольшой городок своим визитом.
По пути отец купил мне медовый леденец, и я с удовольствием им полакомился. Сладости и вкусная еда — это одна из тех вещей, которых мне очень не хватало в Аду. Еда там была паршивая, и даже поднятие в воинской иерархии владений Рамуила глобально это проблему не исправило. Многие демоны вообще мясо ели сырым, считая готовку пустой тратой времени, а приговоренных кормили не лучше, чем свиней, отвратительной полутухлой бурдой.
Помню, что после своего перерождения и убийства демона несколько недель объедался всевозможными вкусностями. Впрочем, сильно с этим не перебарщивал. Баловать себя нужно в меру, потому что я не раз видел, как воины Рамуила слишком увлекались выпивкой и женщинами, теряя форму и силы. Я самолично прикончил нескольких таких, до этого считавших себя непобедимыми.
Как же давно это было…
— Твоя мама говорит, что ты начал ладить с Хлоей. Мне казалось, что она тебя раньше доставала, — внезапно заговорил отец.
— Было дело.
— Я рад, что вы начали ладить. Друзья — это важно.
Ага, особенно учитывая, что нас связывает тайна, открой она которую, я бы её убил. Хотя… сейчас уже не уверен. Но в те дни, год назад, не сомневался бы не секунды.
До начала непосредственно церемонии было ещё какое-то время, и отец всеми силами пытался меня развеселить, водил к уличным фокусникам и артистам, но так и не смог выдавить из меня улыбки. Что поделать, я повидал за свою жизнь слишком много дерьма, чтобы подобное могло меня по-настоящему радовать.
А ещё он пытался выдать за забавную байку прошлый год, когда мое имя назвала Вечная, которая вроде бы должна меня развеселить и успокоить, но на деле только раздражала. Но этого я не собирался ему показывать, возможно, он успокаивает больше себя, чем меня. Всё таки, учитывая прошлогодние события, была в нем некоторая нервозность.
Но вот прозвучал звон колокола, оповещающий всех, что скоро должно начаться главное событие сегодняшнего дня. Вместо наместника в этот раз речь говорил градоначальник, господин Динрим, но та была такой же скучной, как и речь наместника. Толпа впрочем так не считала и активно поддерживала его радостными возгласами.
Единственное, о чем я думал, смотря на этого человека: замешан ли он в том, что происходит? От Рамуила я выяснил, что те, кого забирают демоны, не столько преступники, заслуживающие кары, сколько жертва демонам, чтобы те вырастили сферу вечности. Она по сути была таким же камнем, как тот, что я проглотил, но вмещала в себя не десятки или сотни, а скорее всего миллионы жизней. Тысячи лет Рамуил формировал её, и ведь Вечные называют имена лишь тех, кто живет или находится в округе. И сколько таких городков вроде нашего? Тысячи? Больше? По десять человек из каждого, каждый год, и это уже десяток тысяч жизней минимум. И так на протяжении тысячелетий…
Но я увел мысль немного не туда. Лорды, какими бы божественными силами их не наделяли, такие же воины Спирали, как те ученики, что стоят сейчас в самом центре, перед трибуной, дожидаясь, когда эта созданная лордами машина назовет их имена, просто они достигли предела. Стали мастерами первой ступени, вершины боевого искусства. Они не боги. Они не видят всё, несмотря на общепринятое мнение. Они могут летать, могут стереть Дайвард одним движением пальца, но они не вездесущи и не всезнающи. Откуда они берут имена тех, кого надо приговорить? Самое логичное предположение — градоначальник. Он записывает имена в какой-то список, который затем передает посланнику лордов.