Они считают, что смогут использовать меня как пешку? Возможно, сделать такого же слугу Лордов, как они сами? Если так, то их ждет глубокое разочарование. Я не собираюсь в этом участвовать.
Но для этого нужно стать сильнее, гораздо сильнее, и выйти за пределы ограничений внешних витков. Вопрос лишь в том, как именно…
Тряхнув головой, я выкинул это из мыслей. Они явятся ко мне не завтра и даже не через год. Скорее всего, речь про пять-шесть лет, может чуть больше. Обычно скорость возвышения и способности задаются именно в этот период. Чем быстрее ты копишь силу, тем легче тебе будет в будущем. К примеру, если к двадцати годам практик едва смог добрать силы для второго шага, то даже спустя пару десятилетий он вряд ли перейдет четвертый. А если ты взял второй шаг в пятнадцать-шестнадцать, то считаешься способным, и вполне реально, что однажды станешь мастером десятой ступени.
Я планировал взять вторую ступень, открыть первые узлы в десять-одиннадцать, но теперь окончательно убедился, что больше прохлаждаться не могу. Узлы надо открывать уже сейчас, а вместе с этим максимально укреплять тело через закалку.
Где-то на этой мысли я оказался возле тюремных помещений. Удивительно, но тут не было ни единого стражника, я беспрепятственно прошел к камерам, остановившись у последней, где и находилась моя мать с маленьким братом.
Она тут же осыпала меня вопросами, на которые я пока не мог дать ответа, поэтому молча поискал ключ и выпустил её, бросив напоследок лишь, что нам нужно найти отца. Стражники обнаружились в другом месте, они взяли в кольцо место недавней схватки и прямо сейчас никого не пускали в сады за городским управлением.
Меня с мамой никто не остановил, мы просто прошли мимо, направившись к дому лекаря, где и должен сейчас находиться отец. Дверь открыл совсем незнакомый мне господин.
— Крейны, я полагаю?
— А вы кто?
— Йорик Ваффей, — представился он. — Я работаю на старшего инспектора Дормана.
При упоминании того существа я невольно сжал кулаки, а Зиргул в моих ножнах завибрировал, вторя эмоциям.
— Господин Карим, ваш местный лекарь, имеет недостаточную квалификацию для такого рода случая, поэтому за дело взялся я.
— А вы, значит, имеете?
— Я один из лучших лекарей провинции, — с гордостью заявил он. — Не стоит волноваться, с господином Крейном всё будет хорошо.
У меня было иное мнение, но новый лекарь продолжал заверять нас в обратном.
— Я даже смогу спасти его ногу, хотя лекарь Карим собирался её ампутировать, посчитав повреждения слишком обширными.
— Он… сможет ходить? — дрожащим голосом спросила мама.
— Разумеется. Будь он воином, прогноз был бы неутешительным, но он простой человек, и нет необходимости в восстановлении меридиан. Он будет ходить, даже возможно бегать. Без последствий это, конечно, не пройдет, он будет хромать, скорее всего, но лучше так, чем остаться без ноги.
На этих словах мама разрыдалась и чуть не упала на колени, а я рассердился на себя, на свою слабость. Я хотел немного насладиться мирными деньками, хотел прожить ту жизнь, которой был лишен. Если бы я сразу попробовал создать новое сосредоточие, то смог бы защитить отца от атаки мясника. Я бы уже открыл несколько узлов и мог использовать базовые боевые техники.
— Мы можем его увидеть?
— Разумеется, — кивнул лекарь. — Но он спит и проспит ещё много часов.
Нас провели в комнату на втором этаже, где в постели лежал отец. Его левая нога была перебинтована и облачена в металлическую шину, что фиксировала кости. Пока лекарь что-то объяснял матери о необходимых лекарствах, я подошел к отцу, присел на кровать рядом с ним.
— Прости. Это моя вина. Но я всё исправлю, обещаю.
Поразительно, но мать не задавала вопросов относительно того, почему нам нужно уехать и что произошло. Возможно, она просто пребывала в некотором шоке, когда к нам домой заявился старший инспектор Дорман и сообщил, что мы выселяемся из города и утром нас конвоируют в столицу. Это существо, маскирующееся под человека, не называло причины, просто констатировало факт — нам надо уехать.
Сборы были быстрыми, но в какой-то момент мне пришлось покинуть дом и отправиться в свое логово, чтобы забрать трофеи. Не мог же я бросить камни душ и душу демона-привратника. Последняя особенно ценна, потому что у меня уже были идеи насчет того, как именно её использовать.
Но сейчас добраться до логова было на порядок проще. Как и в момент, когда я спешил назад, использовал Зиргул в качестве транспорта.
Вещей у нас оказалось не так уж и много, я думал, будет гораздо больше. Пара сумок с самым необходимым и всё. Да и та тварь выдала родителям денег, которых должно хватить на первое время.