Учитывая историю этого меча, мне было неприятно от того, каким образом я получил его в этот раз, но видит Дух Спирали, сейчас он мне намного нужнее, чем Ютатосу.
Эх… кто-ж знал, что так выйдет. Я планировал ближайшие пару лет провести в мире и спокойствии, занимаясь тренировками и просто наслаждаясь мирными деньками. А после того, как мне бы стукнуло десять, и тело было бы готово к возвышению, я бы начал по-настоящему готовиться.
— Камень… Он рассыпался… И как же ты теперь будешь создавать демоническое сосредоточие?
— Через шесть дней я получу новый. А с этим, — я провел по янтарному основанию. — у меня не должно возникнуть никаких проблем с демоном.
— Уверен? — с сомнением уточнила Хлоя.
— Более чем, — я отошел, едва заметно взмахнул пальцем, и меч ожил. Он поднялся в воздух и, сделав круг по пещере, юркнул в ножны, что я повесил себе на спину. — Можешь даже не сомневаться.
Глава 11
Я приоткрыл глаза и бросил короткий взгляд на поднимающееся солнце. Время почти пришло. Демон-привратник должен появиться очень скоро.
— Ну что, готов, Зиргул? — погладил я навершие меча у себя за спиной, ощутив в ответ вибрацию клинка. — Да, скоро я пущу тебя в ход.
Проверив веревку на поясе, я спрыгнул вниз и повис на ветке. В пещере было слишком мало места для схватки с привратником, а раз так, то я даже не попытался таиться, решив устроить схватку прямо в лесу, но разумеется, как можно дальше от собственного логова. Если его найдут, это станет серьезной проблемой.
Приближение демона я почувствовал раньше, чем его увидел, и в тот миг, когда подо мной раскрылся провал, из которого потянулись руки, я поступил как и в прошлый раз: раскачался на веревке. Зиргул выскользнул из ножен и легким движением рассек её. Я приземлился на ноги аккурат на нужном конце конструкции и завершил печать одним движением пальца.
Магические руны засияли, а затем демона вышвырнуло из подпространства в нашу реальность.
— Ну ты и жирный, — рассмеялся я.
Демон был раза в полтора больше прошлого. Тем лучше для меня, значит его камень души вмещает больше энергии. Демон забился в припадке, ломая деревья, но тут случилось то, чего я не ожидал. Он прекратил брыкаться, раскрыл свою огромную пасть и исторгнул крупный ком плоти, а затем ещё один.
Я нахмурился, не понимая, что происходит, и на всякий случай отступил подальше. Оба кома забурлили, а затем лопнули, высвобождая две широкоплечие темнокожие фигуры с единственным рогом во лбу. Фехамеры? Эта разновидность демонов обитает на тринадцатом витке, а не на двенадцатом, куда меня должны были утащить. Что происходит?
Фехамеры напоминают людей по телосложению и росту, к ним принадлежал тот самый чемпион тринадцатого витка, которого я сразил, и в награду за которого Рамуил отдал мне Зиргул. Они неторопливо поднимались, сбрасывая с себя остатки оболочки.
Вопрос: демон привел их с собой в качестве подмоги или транспортировал? Хороший вопрос. Очень хороший вопрос. Но для меня он не имел никакого значения, и прежде, чем демоны окончательно пришли в себя, я метнул Зиргул.
Меч вонзился первому в грудь, пронзая ту насквозь. Он завопил от боли, ухватился за клинок, пытаясь его вытащить, и тем самым совершил роковую ошибку.
“Вращение”
Простая команда, и клинок закрутился подобно гигантскому сверлу, перемалывая внутренности и пальцы демона. Второй тем временем бросился ко мне с яростным криком. Я жестом попытался вернуть Зиргул, но едва живой демон, даже будучи выпотрошенным и лишенным пальцев, ухитрился навалиться на оружие всем телом и не позволил его вернуть.
— Ах ты… — пробормотал я.
Шаг назад, ещё один, и ещё…
Демон задел ногой растяжку, и в него врезалась подвижная ловушка с кольями. Демона пригвоздило, но фехамеры весьма живучи, и даже с кучей дыр в туше он пытался снять себя с пик.
И у него это получилось бы, если бы не Зиргул. Я смог высвободить меч, и тот вонзился тянущемуся ко мне демону в затылок, выйдя через рот.
— Ты же не думал, что я буду драться с вами честно? — улыбаясь, спросил я у едва живого демона. Он пробулькал что-то в ответ и таки испустил дух.
Я освободил Зиргул и направился к подозрительно притихнувшему привратнику. Кажется, он пытался прорыть себе путь в подпространство, но лишь бессильно взрывал землю. И, тем не менее, он вполне мог повредить целостность конструкции, так что нужно заканчивать с ним как можно быстрее.
Зиргул мгновение висел у меня за спиной, а в следующую секунду вонзился в тушу, заставив привратника визжать от боли.
“Вращение”
Оружие вгрызлось в его плоть словно бур, перемалывая всё, что его коснется. И фехамеры были гораздо толстокожее, отчего меч без труда проделал сквозное отверстие в привратнике, сделал круг и приступил к новому.
А я просто наблюдал, чувствуя даже какую-то легкую досаду. Я привык сам драться с врагами, лицом к лицу, сокрушая их своей силой, но сейчас мне просто нечего было им противопоставить и приходилось использовать подобные ухищрения.
Демон совершенно ничего не мог сделать против меча. Тот проделывал в нем дыру за дырой, а привратник метался из стороны в сторону, даже раздавил своей тушей тело одного из фехамеров, заставив меня досадливо поморщиться. Надеюсь, камень души цел. По правде говоря, то, что демонов было трое, мне даже на руку как раз по этой причине.
И вот наконец силы покинули привратника. Он просто рухнул, подергиваясь, а я с насмешливой ухмылкой подошел к нему вплотную и заглянул в один единственный глаз, что располагался у него над пастью. Руки из последней тут же потянулись ко мне, но весьма медленно.
Я отвел руку в сторону, и рукоять Зиргула легла мне в ладонь. Взмах, и сразу три демонических конечности упали на землю, а истекающий кровью демон даже не смог закричать, лишь издал едва слышный хрип.
— В следующий раз пусть пришлют кого-нибудь покрупнее, — с этими словами я вонзил клинок в глаз. Демон вздрогнул, а через десяток ударов сердца затих, на этот раз уже окончательно.
Я оценил поле боя и удовлетворенно кивнул. Всё, не считая двух новых демонов, прошло почти так, как я предполагал. Легко и непринужденно. И хорошо, что я не решился устраивать схватку в логове. Эта туша заняла бы большую часть пещеры, и даже если бы я смог её там прикончить, то как бы я вытаскивал наружу её потроха? А тут пусть звери разбираются или служители орденов. Но вначале нужно вытащить камни душ…
День шел за днем, месяц сменял месяцем, и это были хорошие спокойные деньки. Я, как и планировал, больше не практиковал пока боевые искусства, ограничивался обычной медитацией, но, тем не менее, не оставлял попыток создать новое сосредоточие и без создания демонического.
В конце концов, мое тело очень молодое, гибкое и развивающееся, и шанс, что на месте прежнего однажды появится новое, не нулевой. Успехи делала и Хлоя, изредка я наблюдал за её медитацией и тем, как закручиваются вокруг неё потоки энергии, втягиваясь в живот. Да, однажды она точно создаст сосредоточие, в этом я не сомневался.
Утром и вечером я тренировал тело, чтобы в будущем оно было готово, а день проводил за чтением книг и изучением медицины. Изредка также помогал Хлое в практике с мечом, вернее с деревянной палкой, но суть одна.
Я никогда никого прежде не учил. Это делал Мирион, и в прошлом я не очень понимал его мотивов, был благодарен, но не мог поставить себя на его место. Сейчас же, помогая Хлое, я кажется стал ближе к этому пониманию. Меня радовало то, как она преодолевала себя, как делала успехи.
Я ощущал гордость за своего ученика.
Ещё одним радостным известием стало то, что Мия закончила обучение в Багровом возмездии и должна в скором времени сдать экзамены на поступление в Орден бесконечного меча. Услышав это, родители очень обрадовались, да и я одобрил решение сестрицы. Это довольно крупный орден, хоть и не столичный. Единственным минусом было то, что он находится очень далеко на западе.