— Невероятно… — едва слышно произнес я.
— Что-то не так?..
— Я не уверен…
Как это вообще возможно?
Похоже, вместо того, чтобы вырастить демонические меридианы и очистить их от изначальной энергии, заменив на силу Спирали, меридианы просто разделились на разные типы энергии. Нечто подобное было у меня, когда я вырастил демоническое сосредоточие, но там всё было иначе. Поскольку энергии спирали на двенадцатом витке лишь чуть больше, чем здесь, демоническая сила всегда доминировала, захватив большую часть меридиан. Сейчас же я видел идеальный баланс между энергиями, где я не ограничен выбором. Единство противоположностей, воплощенное в моем теле.
Но радоваться было рано. Я никогда не слышал ни о чем подобном и понятия не имел, чего можно ожидать от такого тела. У меня не открыто ни одного узла силы, да и само расположение меридиан нестандартное. Смогу ли я вообще открыть необходимые для знакомых техник узлы? И если нет, то что делать в такой ситуации?
Голова буквально болела от всех этих мыслей.
Но главное — я сделал это. Я смог!
— Ох, Нейт!
— Что ещё? — отвлекся я.
— Твои глаза!
— Они стали светлыми?
— Да! Нет… В смысле…
Нахмурившись, я взял одно из трофейных пространственных колец и достал оттуда зеркало. Больше мне не нужно то, что принес Экакок. Взглянув на себя, я мысленно выругался, теперь понимая, что именно так удивило Хлою. В моих глазах отразилось то же, что царило внутри — двуединство энергий. Мой правый глаз стал светло-серым, а левый — ярко-красным.
— Ну и видок, — криво усмехнулся я.
— А мне нравится. Седые волосы, разные глаза. Очень экзотично… — усмехнулась Хлоя.
— Всё это не имеет значения, — бросил я ей, попутно думая, что лучше будет закрыть левый глаз. Во внутренних витках, когда я смогу познать стихию, можно говорить, что была девиация стихии. Красными глаза бывают не только у демонических мастеров, но и у огневиков. — Ты знаешь, что случилось с моими?
— Конечно знаю, их отвели в городское управление. Господин Динрим опрашивает их о случившимся.
Я кивнул. Всё, как я и предполагал. Динрим действует по закону и пытается для окружающих выглядеть достопочтенным и честным чиновником.
— Что-ж, тогда пора назад.
Глава 14
В Дайвард я возвращался уже практически другим человеком. Пусть я всё ещё выглядел как ребенок, но открытые меридианы и двойное сосредоточие превращало меня в воина, практика боевых искусств. А учитывая. что у меня ещё и Зиргул, то я по праву мог считаться сильнейшим в этом городе.
И все это в семь лет.
Я сразу услышал перемены в голосах горожан, наблюдавших за мной. Слухи о том, что случилось накануне вечером, уже успели разойтись, все были в курсе. Что-ж… Сложно скрывать свою силу, когда у тебя есть враги.
Пройдя по центральной улице, я вышел к городскому управлению, высокому зданию с широкой раскинувшейся крышей. На входе меня ждало двое охранников с алебардами.
— Натаниэль Крейн, вам придется сдать оружие, — сказал один из них, на что я пожал плечами.
— Ну, попробуйте.
Меч, висевший в воздухе за спиной, кувыркнулся, опасно сверкнув лезвием, и это заставило охранников переглянуться. Я лишь усмехнулся, вытащил из-за пояса кинжал и отдал его ближайшему, а сам шагнул внутрь управления.
Зиргул задержался снаружи и немного поиграл с охраной, попытавшейся его поймать, но в конце концов взмыл высоко вверх, а затем влетел в одно из широких окон с противоположной стороны дома. Щелк, и клинок вошел в ножны у меня за спиной.
— Мог бы и снаружи подождать, — сказал я ему, улыбнувшись, на что тот ответил едва заметной вибрацией. — Ну, как хочешь.
В кабинет Динрима я вошел без стука. Это широкое помещение, разделенное на несколько секций. В одной стоял письменный стол, сзади возвышались шкафы со свитками, с другой стороны зона отдыха с роскошными диванами со множеством разноцветных подушек. Третьей секцией у самого окна был зеленый уголок с декоративными растениями. Видимо, маленькое увлечение градоначальника.
Кабинет не пустовал. Помимо самого Динрима тут присутствовало ещё несколько человек, в их числе старший инспектор, судя по одежде, что руководит отделением округа. Неожиданно. Я думал, что к этому делу будет привлечен городской инспектор, а не подобный высокий чиновник. Но неприятно это было по другой причине — он намного сильнее меня. Четвертый шаг. И при этом довольно молод.
Заметил ещё нескольких незнакомых мужчин в дорогих одеждах, видимо прибыли вместе со старшим инспектором. И, разумеется, тут нашелся и мясник Ходас. С перебинтованным глазом он лежал на одном из диванов и закидывал в рот солнечные ягоды, довольно редкие в наших краях. Даже переодеться успел, сменив обычный наряд на мантию с драконами. И эта картина заставила меня зло стиснуть зубы.
— А вот и этот маленький ублюдок! — воскликнул мясник, увидев меня. — А мы уж думали, что придется тебя по лесам ловить.
— Я же сказал, что вернусь на рассвете, — сказал я им, встретившись с Уолтером Ходасом взглядом, и не без удовольствия увидел, как тот дернул щекой.
— Во имя Лордов, почему у тебя светлые глаза?
— Я пробудил свое сосредоточие.
— Что?! Чушь! — закричал тот. — Все знают, что ты выжег его. “Падший гений”. Ты никак не мог его восстановить!
— И тем не менее, мои глаза говорят об обратном, — улыбнулся я. — Где мои родные?
— С ними всё в порядке, — сказал Динрим. — Их поместили под охрану, а твоему отцу оказали первую помощь. Его жизни ничего не угрожает.
— Под охраной вы подразумеваете, что они за решеткой? В темнице? — внутри меня все заклокотало от одного лишь представления о том, что мама с маленьким братом сидят в сырой камере.
— Там им самое место, — расхохотался мясник, — И к ним ты скоро присоединишься.
Динрим бросил на него сердитый взгляд, но ничего не сказал.
— В таком случае почему не в темнице этот человек? Он первым напал на моего отца.
— Это ещё надо доказать, — улыбка Уолтера стала слишком довольной.
Старший инспектор пока что молчал, равнодушно наблюдая за этой перепалкой.
— Доказать? Есть свидетели.
— Не все так просто, юноша, — вот теперь заговорил инспектор. — Свидетели говорят иное. Господин Ходас утверждает, что ты напал на его сына, уничтожив его возвышение. Он пришел, чтобы потребовать компенсацию, но ты подло напал на него и лишил глаза. Воин рефлекторно отреагировал на нападение, в результате чего пострадал твой отец, вставший на защиту. Его слово, слово избранного драконами, и его друзей против твоего, мальчик.
— Вот значит как, — кивнул я.
Догадывался, что чем-то таким всё и кончится.
— К тому же мне донесли кое-что любопытное. Твое имя было названо Вечной, причем не единожды. И ровно через неделю после этого в окрестностях города были найдены тела демонов. Тебе есть что на это сказать?
— А даже если есть, что с того? Назовите мне хоть один закон, запрещающий убивать демонов. Или закон, что карает приговоренных.
— Ты забываешься, мальчик! — обычно спокойный Динрим рассердился.
— Убивать демонов не запрещено, в этом ты прав. Но помимо тел были найдены и следы демонических практик, а вот они под строжайшим запретом, и их применение жестоко карается. Кровавые практики, демонические ритуалы — всё это под строжайшим запретом. Это практики кровавых культов и демонических сект, но никак не воинов Спирали и слуг лордов. Так ты занимался демоническими практиками?
— Я разве такое утверждал? — усмехнулся я.
— Щенок! Ты же сам только что это сказал! — взревел рассерженный мясник.