Рю вернулся минут через десять, я даже успел подумать, что он потерялся. Дракон, что проходит сквозь стены, потерялся в лабиринте, да из этого можно сделать анекдот или поучительную притчу. Но нет, Рю не потерялся.
— Ты долго.
— Ну извини, он действительно большой и запутанный. Я не смог пройти до конца, расстояния не хватило. Но большую часть пути уже изучил, так что больших проблем возникнуть не должно.
Я покосился на него.
— Смотри, мне нужен лучший результат, — предупредил я дракона и шагнул к старику. Часы закончили свой отсчет и он уже собирался объявить «следующий», но я его опередил. — Какие правила?
— Мальчик, ты где был, когда я их объяснял? — скривился он.
— Неспешно шел.
— На прохождение лабиринта дается час, ровно столько действуют капли, что лишают тебя зрения. Справишься за десять минут — получишь десять баллов, за двадцать — восемь, за тридцать — шесть, за сорок четыре, за пятьдесят — два. Если больше часа — ничего. Если поранишься, то просто не двигайся. После пяти минут бездействия за тобой придут наблюдающие.
Наблюдающие… Это плохо, значит за мной будут следить, и я не смогу разговаривать с Рю, иначе это может вызвать вопросы.
— Готов? Или струсил?
— Готов.
— Тогда капай.
Он подвинул ко мне бутылек с каплями, и я последовательно капнул себе в каждый из глаз. Ощущения были теми ещё, словно какая-то кислота в глаз попала. Но зрение пропадало не сразу, так что я побрел ко входу.
— Рю, я не смогу с тобой говорить по ходу испытания. Так что буду отвечать как-нибудь иначе. Жестами. Ты видишь в темноте?
— Просто замечательно! Сам не ожидал от себя такого.
Зрение окончательно пропало, и окружающий мир погрузился во мрак. Теперь я мог полагаться только на органы чувств и призрака дракона, надеясь, что последний не заведет меня в какую-нибудь ловушку.
Глава 6
Идти в кромешной тьме было странно, но не сказать что волнительно. В прошлом мне приходилось не раз сражаться вслепую. После того, как в одном бою мне рассекли глаза, я больше не собирался оказываться беззащитным. Пришлось много тренироваться, чтобы отточить навыки боя вслепую, где приходится сражаться с противником не видя его, но прохождение лабиринта — это другое. Мне не нужно биться, подстраиваться под врага, реагировать на его движения, а необходимо просто идти.
— Ну, пока мы вроде неплохо справляемся, — сказал мне Рю. Я без труда определял место, где он находится, можно даже сказать видел его каким-то внутренним зрением. Он был словно скопление белых точек в абсолютном мраке, перемещающееся то туда, то сюда. — Ты точно ничего не видишь?
Я отрицательно помотал головой, отвечая ему. Если за нами действительно сейчас кто-то наблюдает, то вряд ли обратит на это внимание.
— Так, за мной, вот, правильно. Нам сюда… Кажется.
На «кажется» я остановился, неодобрительно посмотрев на «дракона». Он буркнул себе под нос что-то невразумительное и продолжил вести меня вперед.
Первая ловушка попалась примерно через сто шагов после входа, и она не представляла собой ничего такого, просто столбики, расставленные в хаотичном порядке. И если первые можно было нашарить ногой, то вот до последних приходилось прыгать, но тут мне помог Рю, зависая ровно над каждым из них, а дальше дело было за малым.
— Ну, если мы и дальше так пойдем, то никаких проблем возникнуть не должно, — хмыкнул дракон, с позитивом отнесшись к первой ловушке, и как показало время — зря.
Первая ловушка была рассчитана на тех, кто вообще не готов. Рю сказал, что внизу есть целое помещение, где сидит несколько человек. Неудачники, что не смогли пройти первую ловушку. Это был такой маленький, простенький отсев, после которого сложность только возрастет.
Не успел я пройти и двадцати шагов, как что-то сбоку щелкнуло.
— Вниз! — крикнул Рю, но немного запоздал.
Впрочем, рефлексы сработали сами собой, и я упал на живот, пропуская над собой что-то.
— Ох, это что-то вроде дубинки, выдвинувшейся из стены.
— Ясно… — тихо прошептал я, поднимаясь на ноги.
Я прошел прямо, пропустив развилку, и напоролся на похожую ловушку, разница была только в том, что вместо ровного пола тут была тонкая деревянная балка. И если бы я нырнул вниз как в прошлый раз, то упал бы прямо в яму. Но отсутствие пола я заметил раньше, чем сработала ловушка, так что и пригибался, исходя из этого.
Ближе к середине лабиринта я решил ускориться. И так прошло больше пяти минут, таким темпом я не смогу набрать десять очков. Две ловушки я буквально проскочил на бегу, для этого разработал новую тактику. Рю вел меня, заняв положение примерно на расстоянии вытянутой руки от меня. Если пригибался он, пригибался и я, останавливался он, я поступал так же. Он взмывал в воздух — прыгал и я. Не идеальная система, отчего я даже получил ранение от одной из ловушек. Из стены выстреливали тупые деревянные дротики, и один из них повредил мне руку. Не сильно, просто синяк, но тем не менее.