— Прикрой меня.
И не говоря больше ни слова, поставил одну из меток неподалеку. На наше счастье грохот орудий стал гораздо реже, а большую часть дороги уже заволокло дымом.
— Что ты задумал?
— Просто доверься мне…
Взял Лей за руку, а в следующий миг мы уже оказались в подвале алхимической лавки.
— ЮЛ! — закричал я, моля Духа Спирали, чтобы она никуда не отлучилась. Времени совсем не было. — ЮЛ ЭЙ!
И к счастью, не успел я закричать в третий раз, как послышался звук открываемого замка, а затем шаги на лестнице.
— Нейт! А ты разве не должен быть… — Юл осеклась, увидев потрепанного меня и мертвую девушку на полу.
— Помоги…
На её лице отразились смятение и борьба. Я был не прав, прося её об этом, она ведь четко решила, что не станет использовать свои силы. и отказалась от них. И вот он я, прошу её нарушить слово.
— Я… — слова буквально застряли у неё в горле.
Юл прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, очищая разум.
— Клади её на стол, — указала она и быстро метнулась к одному из ящиков. Я поднял Лей и положил на столешницу, тут же отступив. Юл тем временем быстрым, отработанным движением собрала волосы в хвост и надела на палец подаренное мной кольцо. Затем закинула в рот сразу горсть демонических пилюль. — Есть ещё?
Я запустил руку в пространственный карман и отдал ей всё, что было. Юл забрала горсть пилюль и забросила их в рот, с трудом начав пережевывать.
— Как давно она умерла? — спросила она, склонившись над девушкой и бегло осматривая раны. Первым делом нужно было удалить инородные объекты, так что, взяв нож, Юл парой быстрых движений разрезала окровавленное ханьфу, открывая доступ к ране.
— Минуты две назад, может три.
— Много… — вздохнула Юл, но от работы не отвлеклась. Она была словно лекарь, что оказывает помощь тяжело раненому пациенту. В такие моменты она мне напоминала ту Юл Эй, которую я встретил в прошлой жизни.
Я стоял в стороне и наблюдал, как она оперативно удаляет из раны инородные тела. Чем целее будет «сосуд», тем меньше сил ей понадобится. Но и время играло большую роль, каждая минута уменьшает шансы на то, что Лей вернется такой, как была. Если её душа уйдет, то останется лишь пустой оживший сосуд — возрожденный, подчиняющийся воле некроманта.
— Юл, тебе хватит сил? — спросил я, видя, что она закончила.
— Не уверена… — я видел, как она нервничает, хоть и всеми силами пытается это скрыть.
— Тогда вот, — я выложил на стол несколько камней душ.
— Это жизни, Нейт. Я не могу. Я уже говорила.
— Тогда на кону не стояла жизнь моего друга, — совершенно серьезно сказал я, подталкивая камни ближе. — Пожалуйста. Их ты не спасешь, а вот её…
В этот момент я чувствовал себя настоящей сволочью. Заставить любимую женщину переступить через себя и собственные убеждения… Но и иного выхода у меня просто не было. Я должен был спасти Лей.
— Хорошо… — я видел по лицу, что Юл не хотела использовать чужую жизненную силу. — А теперь не мешай, мне нужно сосредоточиться.
Лей толком не помнила тот день, не считая вечера. Он был совершенно обыденный, не предвещавший трагической развязки. Она играла в саду, сбегала от глупых учителей, что пытались в очередной раз её чему-то научить.
А затем наступил вечер, словно незримая сила щелкнула пальцами, и вместо солнца появилась луна. Девочку тогда уже уложили спать, а затем со стороны главного здания раздались крики и какой-то громкий шум.
Ей стало очень любопытно, что же там такого происходит.
«Может кто-то напал на поместье клана?» — думала она. — «Вот бы кто-нибудь напал на поместье!»
Ей подобна ситуация казалась веселой, ведь любой глупец, кто решит напасть на клан, познает гнев её отца. А её отец сильный. Самый сильный во всем белом свете! Даже Луй, её лучший друг, это признал.
Не сумев справиться с любопытством, она выбралась из постели и прошмыгнула в коридор, молясь о том, чтобы не встретить кого-нибудь из слуг. Если её поймают, то отправят спать, и тогда она не увидит, как отец расправится с нападающими.
«Нет, я точно не могу такого допустить!»
Вначале она кралась как мышь, страшась каждого шороха, но чем дольше шла по пустым коридорам поместья, тем страннее это ей казалось. Почему тут нет прислуги? Если подумать, то Лей никогда прежде не видела эти коридоры настолько пустыми.
Она вошла в главный зал, где обычно её отец принимал гостей, и замерла в ужасе. До этого момента она не сталкивалась со смертью, не видела столько крови. Сражения отца с врагами казались просто сказкой, веселой и задорной, но то, что Лей видела сейчас, веселым не было. Настоящие реки крови, в которых плавали разрубленные на множество частей тела. И многих из них Лей знала еще живыми.