— Я приготовлю, — сказал нам черноволосый парень-гарван.
— Давай, Трей, — улыбнулась Арай. — Люблю твои похлебки.
К тому моменту сверху спустились ещё двое и, весело о чем-то переговариваясь. спустились в подвал, чтобы поискать выпивку. Через пару минут на соседний стол водрузили бочонок с элем.
Странники однозначно хотели отдохнуть, выпустить пар и заодно почтить память погибших. Я тоже в конечном итоге сделал глоток эля и изобразил, что мне не понравилось. Сплюнул, поморщился, отыграл на отлично, после от меня отстали и больше не предлагали. Зато я навернул сразу две порции похлебки, которую сварил Трей. Оказалось очень даже вкусно, не зря нахваливали.
Добив свою порцию, я вернулся наверх и завалился в одну из комнат. Спать не собирался, просто забрался на постель и уселся в позу для медитации.
Вдох. Выдох.
Техника Пожирания Мира.
И я сразу ощутил существенную разницу между обычным местом и местом Излома. Энергии тут было намного больше, и она была плотнее. Поразительно… Подозреваю, что тут даже воин второго шага девятой ступени не будет терять силы.
Вдох.
Я поглощал энергию сосредоточием и посылал её в меридианы, делал полный круг по ним, наполняя зачатки узлов, что в будущем превратятся в Узлы Силы, и затем выдыхал излишки.
— Рю, — тихо сказал я после минут десяти медитации.
— М? — дракон явился на мой зов практически сразу.
— Ты как?
— Не знаю, просто не знаю…
— Тебя обрадует, если я скажу, что передумал от тебя избавляться?
— Серьезно? — ошарашил я его.
— Да. Главное не надоедай слишком сильно.
— Буду стараться.
— И Рю… Неважно, кем ты был в прошлом. Главное, кем ты хочешь быть. Каждый из нас совершает ошибки, и некоторые из них преследуют даже в другой жизни. Мы не можем отмахнуться от них, но… может их груз делает нас лучше?
— Редко услышишь от тебя что-то столь глубокомысленное, — наверное, впервые за долгое время дракон попытался улыбнуться, хоть с его пастью это и выглядело слегка странно. — Может ты и прав… Да, я осколок, да, я натворил бед, но может однажды я смогу если не загладить вину, то хотя бы сделать её менее ужасной.
— Не вспомнил ещё способов, как мне стать сильнее?
— Ах вот зачем ты это все говорил! — притворно возмутился Рю, а я даже не попытался скрыть улыбку. Немного печальную, но зато искреннюю. — Я и так дал тебе тело бога войны! Чего тебе ещё надо?
— Сам не знаю. Я застрял во внешних витках ещё года на два точно, и кажется, я уже нащупал границу четвертого шага. Думаю полгода, может чуть больше, и я дойду до границы ступени.
— А, начинаю понимать… Ты боишься, что в итоге потратишь целую кучу времени впустую, не развиваясь.
— Я это знаю. Прорваться тут будет сложно, но думаю, я справлюсь. Только это все равно приведет меня к тому, что претендентом я стану гораздо позже, чем дойду до пика возможностей внешних витков. Я потрачу минимум полгода без какого-либо развития, а то и год.
— Неприятно…
Я кивнул.
— Я понимаю, что вопрос с нехваткой энергии мы вряд ли решим. Но может есть ещё какие-то хитрости? Возможности закалить себя, как с телом бога войны?
— Надо подумать, — и Рю действительно задумался. — Самый банальный способ, который приходит мне в голову — развернуть поток.
— Разве это не смертельно опасно? — нахмурился я. Мне доводилось слышать о людях с обратным потоком духовной энергии в меридианах. Обычно это считалось смертельно опасным врожденным недугом.
— Опасно, — кивнул дракон. — Хотя гипотетически, пройдя через закалку, ты должен выдержать. Но нет, это не вариант, ты прав. Это бы сделало тебя сильнее, но лишило бы возможности использовать часть техник. Да и для полного раскрытия потенциала обратного потока нужны специализированные техники, а ни у меня, ни у тебя таких нет. Плюс у тебя же двойные меридианы. Понятия не имею, как поведут себя они. Нет-нет-нет, глупость.
— Тогда не предлагай, раз глупость.
— Я просто размышляю. В целом можно попробовать не реверсировать поток, а уплотнить его. Было в свое время одно простенькое упражнение, позволяющее сжимать внутреннюю энергию.
— И что оно дает?
— Сам подумай, — хмыкнул он.
Я задумался. Если энергия сжимается и становится более концентрированной, то… это может увеличить скорость использования и силу техник, но при этом вряд ли у меня увеличится запас духовной энергии.
— Хорошо, научи.
Само упражнение было очень простым, я бы даже сказал базовым для контроля. Нужно было просто сжимать энергию в сосредоточии. Это было не сложно. Я выполнил упражнение без особых сложностей.