— Да-да, — устало буркнул я и отвесил ей пощечину. Надо было видеть её глаза при этом. Сколько возмущения и ярости в них было. — И он демонический мастер пятой ступени. Мне плевать.
— И очень зря, когда…
Ещё одна пощечина, на этот раз сильнее. Если первая просто оставила алый след на её бледной коже, то эта разбила губы в кровь.
— Алхимия.
— Что?..
— Алхимия, что была при монахе и его дружке. Где она?
В её глазах вспыхнуло понимание и страх.
— Да я лучше сдохну, чем буду тебе помогать, — она плюнула мне в лицо, но это лишь вызвало у меня кривую усмешку.
— Нет, умрешь ты, если поможешь мне.
— Что?..
— Знаешь что я уяснил за свою жизнь? Что жизнь может быть гораздо хуже смерти, — я убрал клинок от её горла и поднес к лицу. К носу. — Одно маленькое движение, и ты навсегда станешь уродкой. Я отрежу тебе нос, уши, срежу веки. Сделаю так, что никто в здравом уме не сможет взглянуть на тебя без отвращения.
— Блефу… — она ещё не успела договорить, а мой меч уже пришел в движение, срезая ей ухо. Лань Ха закричала, забилась в истерике и даже пару раз крикнула «помогите», но никто её тут не услышит кроме меня и Рю.
Я неторопливо поднял ухо с пола и положил ей на колени.
— Да, я блефую, — ответил я её издевательской улыбкой.
И тем не менее этого было мало, чтобы её сломать. Сильная женщина, что никак не хотела ломаться, но… у меня были свои способы. Например техники костяного палача. Я проник в её кости, заставил их меняться, что вызывало невообразимую боль. Она отключалась, пробуждалась и снова вырубалась от боли.
— Стой… хорошо… я скажу… — пробормотала она, тяжело дыша. — Кольцо… мое кольцо…
Не говоря ни слова, я просто ударом меча отсек ей палец, стащил с него кольцо с пространственным хранилищем и тут же получил сильный ментальный урон. Это вызвало на измученном лицо женщины злобную усмешку.
Привязка. Ну разумеется. Пока жив хозяин кольца, никто чужой его использовать не сможет, впрочем, это легко решить. Мысленный приказ, и Зиргул протыкает её грудь насквозь, пронзая сердце.
Лань Ха предсмертно всхлипнула, но в нем я слышал некоторое облегчение. Как минимум её мучения в этом мире закончились.
Теперь кольцо поддалось, и я заглянул внутрь. Это был высококачественный артефакт на уровне того, что дал мне в прошлом Дорман. Целый небольшой склад, в котором она хранила все нажитое.
Рю даже присвистнул, когда я вывалил все содержимое прямо в мое хранилище. Там была целая гора спиров, возможно вся казна ордена, книги с секретными техниками ордена, алхимия для личного пользования. Пришлось потратить пару часов на то, чтобы все рассортировать, и в конечном итоге я получил демонические пилюли из внутренних витков.
Их было много, под две сотни, но лишь десять из них представляли хоть какую-то ценность. Остальные были местными, какие обычно водились у сектантов внешних витков. Десять — не так уж и много, но каждая из них могла поднять меня на совершенно иной уровень силы, пусть и временно.
Остальная же алхимия была до боли обыденной: зелья и пилюли лечения, зелья укрепления духа. Но был среди них один необычный фиал, который я не мог распознать. Слишком красивый на вид, словно изготовленный для высокопоставленной персоны внутренних витков. У нас такие обычно не встретишь — слишком вычурно.
Может это оно и есть? То, за чем сюда пришел Винг. Зелья Спирального Истока, что помогает возвышаться. Пока просто его отложил, не отважившись вскрывать. Такие штуки обычно имеют «срок годности», и он может ограничиваться минутами. Не выпил сразу — зелье испортилось или потеряло в качестве.
— Ладно, — сказал я, отступая от горы трофеев и забирая одну из мощных демонических пилюль. — А теперь пришел черед спасать друзей.
Глава 28
— Знаешь, у меня легкое дежавю, — сказал я Рю, оказавшись на самой вершине пагоды.
— Пленные товарищи и сотни врагов, желающих твоей крови? — понял он.
— Ага, — и мои губы расплылись в улыбке. Немного кривой, но все же. Все очень напоминало недавние события на экзамене. Для меня с того момента прошел уже не один месяц, может даже полгода, а вот для остальных — всего пара недель. И вот я снова один против армии, но в этот раз все будет немного иначе.
Я взвесил в руке демоническую пилюлю и забросил её в рот, ощутил привычную горечь и жар, разливающийся по пищеводу. Энергия хлынула в меня, но сейчас я был и крепче и более подготовлен, не пытался её «сбросить», а сразу направил в узел Истинного Начала, а тот в свою очередь перелил энергию в костяные клинки.