— Гор Вей будет нас ждать, — сказала Гаррона.
— Будет, — кивнул я. Если он заметит движение подъемника, то точно решит, что что-то не так. Лань Ха не собиралась отправляться за ним сюда, а больше и некому.
Ждать пришлось долго, минут двадцать, если не больше, а это в свою очередь говорило о немаленькой глубине. Но наконец перед нами показалась платформа. Небольшая, рассчитанная максимум на десяток человек.
Рычаг на самой платформе был один, что максимально упрощало управление. Дернул его, и мы с женщиной начали неторопливый спуск в бездну. Первое время мы двигались по достаточно узкой рукотворной шахте. Может когда-то она и была естественной, но её явно расширили и выровняли под подъемник.
— Слушай, Нейт, насчет того, что случилось…
— Если собираешься читать мне мораль, то не утруждайся, — скрестил я руки на груди. — Теперь я кровный враг клана Хариф, и скорее всего моей жизни в школе тоже настал конец.
— Это я тебя втянула во все это… Если бы не я…
— Тебя бы казнили на рассвете вместе со всеми, — закончил я. — Мне очень хочется тебя винить, Гаррона, но… мы те, кто мы есть. Не будь Гор Вея, был бы кто другой. Уж находить неприятности себе на голову я умею.
— И все же…
— Сосредоточься на задании. Когда Гор Вэй сдохнет, тогда и расклеишься.
— Да, ты прав, — кивнула женщина, и её лицо стало более суровым. — Вначале дело, остальное потом.
Шахта закончилась внезапно, мы просто выскользнули из неё и оказались посреди огромного темного плато, усеянного руинами неизвестного города. Огромного города, в десятки раз больше Варандера. Зрелище было завораживающим, и ведь сложно было сказать, как далеко уходили эти земли. Краев пещеры видно не было.
— Ох… Это что, лицо?..
Гаррона указала вдаль, и действительно, там, во многих километрах от нас, на земле лежала исполинская голова, занимающая большую часть пространства от земли до «потолка». Наверное, я бы тоже удивленно таращил глаза, если бы не видел такое раньше.
— Да, это Вечный Страж.
— Вечный Страж? — для Гарроны это название было пустым звуком.
— Слышал в сказках о гигантах больше любых гор, — сорвал я. — Думаю, что это он и есть.
— Как нечто настолько большое вообще может существовать?.. — женщина просто не могла поверить в увиденное, а вот я про себя отметил, что этот Вечный Страж немного мельче того, что показывал мне Рю.
— Меня не спрашивай, — пожал я плечами. Единственный, кто знал ответ на этот вопрос — дух дракона, но из него некоторые вещи клещами надо выдирать. Сейчас Рю печально смотрел на гиганта и город, который стал для него подушкой.
Меня же больше удивило то, что мы вообще могли что-то рассмотреть. Где-то вдали, сверху, падали лучи солнца, но едва ли этого было достаточно, чтобы осветить всю территорию. Казалось сам воздух тут светится, создавая что-то вроде полумрака.
Женщина же перестала рассматривать окрестности, села в позу медитации и постаралась подготовиться к бою. А когда мы почти закончили спуск, принялась закидывать и заливать в себя целую кучу алхимии. Руку ей это не вернет, но на какое-то время позволит сражаться с привычной, а то и большей силой.
Щелк, и крепления зафиксировали платформу. Мы прибыли на место.
Первой с неё сошла Гаррона и осмотрелась. Перед нами раскинулась широкая улица, которая с легкостью могла бы стать центральной улицей Варандера. По обе стороны стояли древние, но все ещё неплохо сохранившиеся дома.
— Сколько же вообще людей тут жило?
— Миллионы? Десятки миллионов? — я безразлично пожал плечами, обгоняя её, пока она изумленно смотрела по сторонам. — Рю.
— Понял, — дракон тут же устремился в пустые здания, чтобы осмотреться, но размеры улицы играли против нас. Рю не мог отлетать от меня слишком далеко, так что целиком и полностью эти дома он осмотреть не мог. Причем сами здания не были многоэтажными — три-четыре этажа, но высотные потолки и какая-то напуская громоздкость заставляли чувствовать себя маленькими.
— Нейт, как думаешь, куда нам?
— Туда, — я указал на башню в самом конце дороги.
Откуда я знал, что именно туда? Это было до ужаса банально, но кое-кто забыл выключить там свет. Не требовалось особых навыков или даже внимательности, чтобы заметить кое-где в окнах башни тусклые огни. Единственные во всем этом мертвом городе.
— Тяжело поверить, что всё это находится прямо у нас под ногами, — продолжала изумляться Гаррона. — Но зачем кому-то строить такой город под землей?
— Кто сказал, что его строили под землей? Вполне возможно, под землей он оказался после катастрофы, ведь мы в сущности понятия не имеем ни чем она была, ни как происходила.