— Однажды, — кивнул я.
В остальном же все было очень спокойно. Я помогал маме, играл с младшим братом, тренировался с сестрицей и изучал свиток, что оставил после себя Рю. И вот на третий день около полудня в дверь постучали.
На пороге стоял Гарез, хоть совсем не такой, каким я привык его видеть. Бледный, уставший и опирающийся на трость.
— Крейн, рад, что за тобой не пришлось далеко идти. Пройдемся?
Не говоря ни слова, я пошел с ним. Мы прошли улицу, не обмолвившись ни словом, пока не оказались перед непримечательным, обычным для данного района домом.
— Проходи.
Это был обычный небогатый дом в айрванском стиле с минимумом мебели, словно хозяева выехали отсюда, оставив лишь самый минимум. В зале на полу, за низким столом сидели двое. Хафир Дорман и, как я полагаю, Надзирающий, Рамей Контер. Они пили чай и о чем-то говорили, но замолчали, когда я вошел.
— А вот и наш герой собственной персоной. Наслышан о твоих подвигах, но жаль, что мы впервые встретились только сейчас. Присаживайся.
Дорман тоже выглядел плохо, даже хуже Гареза.
Мгновение помедлив, я принял приглашение и сел напротив них. Мой сопровождающий занял последнее из свободных мест.
— Наворотил ты делов. Вот скажи, зачем тебе так понадобилось убивать Юна фэн Харифа, наследника клана Хариф?
— Затем, что он пытался убить меня. Вогнал мне кинжал в сосредоточие, только я выжег его ещё в детстве, а свое формировал на основе демонического.
— Повезло, — кивнул Рамей. Остальные двое молчали.
— Что теперь?
— Хороший вопрос. По школе уже разнеслись известия о том, что малолетний гений-гарван оказался демоническим практиком, и что он убил наследника клана Хариф. Ты правильно поступил, что сбежал до того, как вернулись остальные ученики. Если бы тебя арестовали, или ты решил выбираться с боем, всё бы осложнилось ещё сильнее.
— Не убей ты фэн Харифа, — заговорил Гарез. — Мы, возможно, смогли бы всё замять, придумать оправдание твоих возможностей, что ты на самом деле не еретик, а тайный агент Вечной Божественной Гвардии.
— Но Юн фэн Хариф мертв, и его отец жаждет крови, — добавил Контер. — За твою голову уже назначена награда в двадцать тысяч спиров за мертвого и сорок за живого.
Мне потребовалось сделать над собой усилие, чтобы не присвистнуть. Я очень недооценил, насколько клан Хариф захочет меня достать. Но это также значило, что уходить надо в любом случае, и уже сегодня. Не пройдет и пары дней, как наш дом отыщут. Я бы даже сказал, чудо, что до сих пор не отыскали.
Пока все это обдумывал, дал мысленную команду моему двойнику в убежище. Дверь сейчас была в комнате Мии, и сама девушка тренировалась, так что передать эту информацию не составляло труда.
— В такой ситуации мы бессильны.
— Вы бессильны? Не поверю. Вы же Надзирающий. Одно ваше слово, и всё закончится.
— Верно, но что дальше? Как еретик может учиться в школе Багрового возмездия? Да, в качестве благодарности я могу издать особый указ, помиловать все твои прегрешения, одобрить учебу, но все будут знать, кто ты такой и на что ты способен. И что хуже, Радит фэн Хариф не забудет о своем сыне. Он найдет способ с тобой поквитаться. Однажды, когда ты не будешь этого ждать, пошлет убийц, отравит еду или ударит по твоей семье.
— Поэтому мне и нужно во внутренние витки.
— Вот, а теперь мы переходим к делу. Хафир сказал, что ты хочешь попасть за горы, и это вполне осуществимо, но ты же понимаешь, что не сможешь стать претендентом? Твое имя не должно звучать.
— Иные варианты?
— Прикончить тебя, — осклабился Дорман, и Контер одарил его укоризненным взглядом. — Шучу-шучу, хотя это действительно решило бы часть проблем.
— Перестань. Мы в конце концов идем по пути Справедливости, и убивать того, кто вас спас, едва ли можно считать справедливым.
От всех этих разговоров о справедливости мне хотелось блевать. Лицемерие чистой воды.
— Ты пройдешь через горные врата, — продолжил Надзирающий. — Протяни руку.
Я выполнил просьбу, и Контер, ухватив меня за запястье, развернул руку ладонью кверху. В другой руке у него появился небольшой предмет, который он поднес к моему запястью. Я почувствовал боль и жжение, а когда он его убрал, то я увидел на коже татуировку в виде какого-то герба.
— Это символ дома Контер, моего дома. Теперь ты мой приемный сын.
Я удивленно воззрился на него, а Надзирающий лишь усмехнулся.
— Спасибо конечно, — я одернул руку и потрогал символ. — Но это не слишком ли?
— Это самый простой способ. Предъявишь его стражу на вратах, и тебя пропустят.