Демоническая пилюля! И не просто демоническая пилюля, а высокоуровневая, достаточная, чтобы восстановить запас энергии монстру, как он.
Верно, он тут теряет силы. Неважно, демонический ты мастер или обычный, если ты выше первого шага девятой ступени, ты будешь терять силы с каждым вздохом. Он теряет очень много энергии, и ему нужна подпитка. Если я не дам ему восполнить силы, это будет моим шансом на победу.
Рывок вперед. Мне остается только надеяться, что Лей выдержит. Помочь с нынешними силами ей я никак не могу, но я могу помешать монаху. Могу сбить концентрацию, помешать пополнить силы, и тогда он сам развеет технику, чтобы сберечь их.
До него около сотни шагов, далековато… Я выхватил из пространственного кармана арбалет, прицелился и выстрелил самым быстрым из болтов. Рокко Сун тем временем уже подносит пилюлю ко рту. Он замечает болт, но поздно, да и не страшится его. Болт врезается ему в большой палец, выбивает пилюлю, а дальше вонзается в щеку.
Недостаточно…
Несмотря на всю силу, всю мощь болта, тот лишь оцарапал его кожу.
Монах только сейчас понял, что потерял пилюлю, удивленно посмотрел под ноги, пытаясь её найти, но в итоге не смог этого сделать. Тогда его взор поднялся на меня.
Второй болт, на этот раз взрывной.
Рокко Сун поймал его в воздухе перед собой. Взрыв, но я уже знал, что тот не причинит ему никакого вреда. Так и вышло, лишь ослепил ненадолго, заставил рычать и зайтись кашлем. Но причинить ему вред и не было моей целью. К тому моменту я уже оказался рядом. Монах это заметил, и прямо передо мной сверху упало водяное щупальце. Ещё один шаг, и я бы оказался в нем, погибнув, как и остальные.
Нет уж…
Техника Демона Скрытности: Коварный Шаг
Обычно я использую её, чтобы оказаться за спиной врага, но тут я просто оказался за щупальцем, прямо перед монахом. Для него это тоже оказалось сюрпризом. Он немного неловко протянул руку, чтобы схватить меня, но я смог вывернуться и даже рубануть его по руке Зиргулом.
Бесполезно, опять просто царапина. С нынешней силой я просто физически не способен нанести ему серьезную рану.
В отличие от него, я знал, где пилюля и намеревался её схватить. Пять шагов… Всего пять шагов…
Ещё один поток оказался за моей спиной. Он проходит так близко, что его часть задела мою ступню, сдирая кожу с пятки. Боль страшная, но концентрацию я не терял. Пилюля…
Я подхватил её и не думая просто забросил в рот. Сила пилюли хлынула в тело. Это была не просто пилюля, что не удивительно. Даже если бы я съел пилюлю восстановления духовной энергии более высокого ранга, это бы мало что мне дало. Они не предназначены для возвышения, и скрытая в них сила обычно рассеивается. При должном уровне контроля можно конечно сделать несколько дополнительных оборотов и, если повезет, чуточку продвинуться в возвышении, но для этого надо быть гением. Нет, подобная алхимия существует только для пополнения сил. Отсюда и ценность пилюли Небесного Дыхания и зелий Спирального Истока, которые в отличие от обычных пилюль позволяют продвинуться дальше. Но с демоническими пилюлями все гораздо сложнее, у них свои законы и порядки. Очень многое зависит от того, как именно они были сделаны. Если пилюли, создаваемые на нижних витках были по большей части аналогами духовных пилюль, то вот те, что создавали «темные», делались на основе жизненных сил людей. А жизненная сила, пусть и обращенная в демоническую форму, носила на себе особый отпечаток. Она была легче, универсальнее. Она позволяла возвышаться.
Сила хлынула в меня таким огромным потоком, что я оказался просто не готов к этому. В голове тут же всплыло воспоминание о схватке с возрожденным, когда я в отчаянии проглотил камень с чистейшей жизненной энергией. Тогда я выжег свои меридианы. Но тогда я не был готов, тогда у меня не было тела бога войны…
И все же этого было слишком много.
Узлы открывались один за другим. Пришлось «стравливать» энергию через кольцо трансформации в спиральные меридианы, но от этого артефакт нагрелся так, что начал сжигать кожу. Ещё немного, и он вообще расплавится прямо у меня на пальце.
Монах тем временем не атаковал, он встал надо мной, изумленно уставившись.
— Ты что, съел её⁈ — в его голосе слышалось одновременно и удивление, и веселье. — Да ты, видимо, спятил!
Краем глаза я заметил, что водные щупальца стали разрушаться. Надеюсь, Лей в порядке…
— Малец… Ты хоть знаешь, что это была за пилюля⁈ Она рассчитана на воинов шестой ступени, и даже для меня «тяжеловата».
Шестой⁈
Дух Спирали!
Эта новость заставила меня ужаснуться. Я ожидал, что она будет девятой, может восьмой ступени, но шестая… Это смертный приговор, я не смогу удержать такую мощь в себе. Пилюля все ещё была внутри меня, выплескивая все новые и новые волны силы.
Я отчаянно пытался открывать новые узлы, но силы было СЛИШКОМ много. Мои меридианы были просто не приспособлены для такого невероятного потока. Нет, тут одними выжженными меридианами не обойдется, меня просто разорвет на куски…
Я скрючился на земле, чувствуя, как горит сосредоточие.
Эту силу срочно нужно куда-то деть. Каким бы умелым я не был, я просто не сумею открыть достаточное количество узлов силы прежде, чем энергия меня спалит, причем буквально.
Вдох. Выдох. Медитация.
«Выход есть всегда», — припомнил я слова Мириона. — «Просто мы порой слишком слепы, чтобы его увидеть».
Ответ пришел сам собой, и он был настолько очевидным, что самому не верилось, насколько я бываю глупым. Мне не нужно открывать новые узлы силы, у меня есть один достаточно большой, чтобы вместить если не всю, то хотя бы существенную часть этой силы.
Узел Истинного начала.
Тот самый, что трансформирует мои силы Костяного палача. Тот самый, что по сути делает меня им… Я открыл его во время схватки с тварью из фантомных витков, но до этого момента у меня не было сил, чтобы наполнить его.
Сила хлынула в узел, и я ощутил, как нечто шевельнулось у меня в душе. Сила, забытая и голодная, дремавшая все эти годы. Узел засиял, пробудился ото сна и раскинул алую сеть. Нити скользнули в пространственный карман, впились в костяные клинки, меняя их и наполняя силой.
Боль была чудовищной, но я знал, что это временно. Мне нужно было продержаться ещё несколько вдохов, пока я не расщеплю поток этой силы. У меня было всего три клинка, три костяных меча… Мало…и я выпустил их.
Рокко Сун нахмурился и отступил на шаг, смотря на то, как три меча вонзились в трупы, валяющиеся на площади.
— Что это за техника? — он непонимающе смотрел на то, как клинки поглощают трупы, порождая новые орудия. И каждое из них было связно со мной, каждое из них я наполнял переполняющей меня силой.
С каждым вздохом было легче.
Я поднял голову, оторвавшись от мостовой, заглянул монаху в глаза и улыбнулся. Он уже покойник, просто ещё не осознал этого.
Глава 22
Сила пьянила. Я был словно умирающий от жажды, который упал в реку, но тут главное не захлебнуться. В очередной раз я действовал по-наитию, что всегда осуждал Мирион. Вначале действовал, потом думал, и ни возраст, ни опыт, ни даже Юл этого не изменили. И не думаю. что это когда-нибудь изменится, слишком глубоко подобное въедается в мозг. В тех схватках, через которые я проходил, зачастую не было времени думать, одна заминка — и ты труп. Ты учишься доверять инстинктам, полагаешься на них, а если сталкиваешься с силой, которую не можешь победить, то это превращается в игру в кости. Ты просто делаешь что-то, пробуешь нестандартное в надежде, что твоя ставка выиграет.
Так поступил и я, и пока не знал, выиграл ли.
Восстанавливающая пилюля для демонического воина шестой ступени… Съесть такую воину десятой ступени равносильно самоубийству, причем максимально болезненному. Энергия буквально вырывается наружу, плавит меридианы, а вместе с ними кожу, мышцы и органы…