Рокко лишь сейчас стал ощущать боль утраты, и по его щекам текли слезы. Но его утешало лишь одно — он скоро воссоединится с ними в объятиях Вечности.
— Убегай, — сказал он юноше перед собой. — Убегай, пока есть такая возможность.
Юноша ничего не ответил, лишь взмахнул рукой, и мир перед глазами Рокко закружился. А затем он увидел собственное обезглавленное тело, падающее рядом. Мир мерк перед глазами, но смерть… Смерть он видел отчетливо и чувствовал её прикосновения.
Силы покинули меня разом. Вот они есть, а в следующий миг я пуст. Выжат досуха. Костяные клинки тоже разрушались, превращаясь в груду костей. Узел Истинного начала «остывал». Лишившись достаточного потока энергии, он больше не функционировал, опять превратившись в простое напоминание того, кем я когда-нибудь могу стать.
Слабость накатывала волнами, и каждая из них была сокрушительнее предыдущих. Вначале стали ватными ноги, и я рухнул на колени перед безголовым телом монаха. Затем стало тяжело дышать от сломанных ребер. Мир перед глазами плыл и темнел, кажется, ещё чуть-чуть, и я просто вырублюсь, но усилием воли я не позволял себе отключиться. Вначале нужно проверить, как там Лей. Да и зелье укрепления духа нужно выпить, меридианы сейчас в крайне плачевном состоянии.
— Нейт… Ты как? — услышал я взволнованный голос Рю. Он казался очень далеким.
— Жить буду, — сухо ответил ему. Нужно заставить себя подняться на ноги, но мне было сложно даже поднять голову и посмотреть на дракона, не то что встать. — Поищи Лей.
— Нейт, не думаю, что…
— Просто поищи её, мне ты сейчас не поможешь… — бросил ему, тяжело дыша.
— Ладно, — нехотя отозвался Рю, а я тем временем запустил руку в пространственный карман и вытащил оттуда зелье укрепления духа. Это первое, что надо было сделать, а затем уже закидываться алхимией лечения.
И тут меня подвели пальцы. Это было так нелепо и глупо, зелье просто выскользнуло из рук и упало к ногам трупа.
Дух Спирали видимо смеется надо мной. Я только что победил воина на три возвышения больше собственного, но при этом не могу удержать в руках склянку.
— Ты в порядке? — послышался рядом со мной чей-то голос. Знакомый, кажется это кто-то из факультета. Хотел ответить ему, но похоже, все силы ушли на ответ Рю и вытаскивание зелья из пространственного кармана. Чудо, что я на коленях сейчас сижу, а не лежу лицом на том, что осталось от мостовой.
Чьи-то руки подхватили меня и поставили на ноги, но без опоры я вновь рухнул бы на землю. Но людей было двое, это я понял по теням. Один держал, второй был рядом. Я поднял голову и столкнулся лицом к лицу с фен Харифом. Его губы скривились в злорадной улыбке.
А затем я ощутил боль внизу живота. Как нечто пронзает кожу и проходит всё глубже и глубже. Руки, что держали меня, ослабили хватку, и я упал на землю. Хариф довольно скалится, а в его руке кинжал с едва заметным полыхающим голубым пламенем клинком.
— Хорошая битва, гарван, но ты забыл, где твое место. Ты унизил меня, и теперь пришел черед расплаты.
Глава 23
Я лежал на земле, кое-как зажимая рану на животе. Все казалось каким-то нереальным. Фен Хариф конечно тот ещё мудак, но я и представить себе не мог, что он способен вот так подкараулить меня после схватки и нанести столь подлый удар.
А ещё стало понятно, почему первый голос показался мне знакомым. Сейчас, лежа на земле, я узнал в парне, что помог встать, одну из шавок Харифа. Я не знал его имени, да и не было необходимости. Ещё один прихвостень, какие сами собой появляются у сильных мира сего.
От этого удара внутри закипела ярость, но увы, тело было в слишком плохом состоянии, и этого хватило лишь на то, чтобы голова чуток прояснилась. Не уверен, что если они попытаются сейчас закончить начатое, я смогу им помешать.
Дверь, надо призвать дверь и…
Но я так и не успел закончить свою мысль, потому что между нами внезапно вспыхнула волна пламени, заставляя Харифа и его дружка отступить. Я повернул голову и увидел в десяти шагах от нас Лей.
Она была жива, но и для неё схватка с ужасной техникой даром не прошла. Ханьфу сильно пострадало, на теле было множество ран, и кажется, она лишилась части волос.
— Что ты творишь, Юн фен Хариф⁈ — рыкнула она, клинок её меча был объят пламенем.
Храни нас Дух Спирали, да она лишь на немного в лучшем состоянии, чем я сам, и тем не менее находит силы бросить вызов фен Харифу.
— А сама не видишь? Избавляюсь от мусора, — рассмеялся он.
— М-мусора⁈ — Лей едва не задохнулась от гнева. — Ты хоть понимаешь, что говоришь⁈ Ты пытался убить своего соученика!
— И? — пожал он плечами. — Что с того? Этот наглый гарван заслужил свою судьбу, да и… ты всё равно ничего не сможешь сделать. Даже если ты окажешь ему первую помощь, его судьба уже решена.
— О чем ты?..
— Он больше не воин, — и его улыбка стала ещё шире. Хариф буквально наслаждался моментом.
— Нет… — Лей поняла и ужаснулась, а вот до меня дошло лишь через пару мгновений. Его слова были для меня полной бессмыслицей. Да, рана серьезная, но койка и несколько зелий, и я оклемаюсь через пару дней. А потом я осознал, куда именно он ударил меня кинжалом — в сосредоточие! В то самое, которое я выжег ещё несколько лет назад.
— ДА! — полным злорадство голосом воскликнул Хариф. — А знаешь, что самое лучшее в этом моменте, Досин? Что мне абсолютно ничего за это не будет! Я будущий глава клана Хариф, и в итоге слово вас двоих против моего. И ведь мне даже не нужно убивать этого гарвана. Жить, зная собственную никчемность, гораздо страшнее смерти.
— Да, ты прав, — тихо сказал я и сделал глубокий вдох.
Техника Поглощения Мира.
Меридианы отозвались болью, но я решил рискнуть. Хариф даже не смотрел на меня в тот момент, для него со мной уже все кончено, чего нельзя сказать о Лей. Несмотря на видимую расслабленность, Хариф на самом деле готов столкнуться с девушкой в бою.
А под ноги он зря не смотрел.
Я сосредоточился на остатках костяного клинка, которым ранее пронзил бедро монаху. Я коснулся его и восстановил целостность.
Хариф не успел отреагировать. Он, как и я во время его удара, даже не понял, что произошло. Костяной меч просто вошел в его живот, прямо в сосредоточие.
Юн фен Хариф закричал от боли, схватился за живот, уставившись на рассыпающийся костяной клинок. Я бы и второму засадил туда же, но крох силы хватило лишь на создание одного меча, но даже так, это того стоило.
Наследник клана Хариф бился в агонии. Не мудрено, выгорание сосредоточия — это больно, невероятно больно. Возможно, самая страшная боль, которую человек вообще способен ощутить. Мне в тот раз повезло, я вырубился раньше, чем сгорело сосредоточие.
— Это ты! — завопил дружок Харифа. — Это ты сделал!
— Ничего не знаю… — прохрипел я, улыбаясь. — Это вы пырнули меня кинжалом.
Воин бросился на меня, но у него на пути встала Лей. Да и в стороне послышались чьи-то голоса.
— Нейт, их обоих нужно убить… — забеспокоился Рю. — Они видели, что ты использовал демонические техники.
Но мне было плевать. Вернее, я уверен, что не один Хариф видел, как я бился с Рокко Суном. Битва была яркая, зрелищная, и уверен, что издалека кто-то до сих пор наблюдает за нами. Да и о моих демонических меридианах знает целая куча народа: Хон Винг, Гаррона, Гарез, Дорман, ударный отряд, с которым я штурмовал башню, Лей.
— Рю, есть такая поговорка: что знают трое, знает и свинья. Плевать.
Дракон был со мной не согласен. Но что остается? Просить Лей прикончить этих двоих? Видит Дух Спирали, моих сил сейчас для этого недостаточно.
Подручный Харифа закрутил головой и отступил, опуская оружие. Голоса становились все ближе. Видимо, другие выжившие понемногу подходили. А когда же рядом с Лей появилась могучая фигура Мора, я совсем расслабился. Парень выглядел таким же помятым, как Лей, но твердо стоял на ногах.