— Может ты и прав, — вздохнула она, ударив кулаком по столу. — Но всё же…Стой! А что с зельями⁈
Подумав мгновение, выставил перед ней все, что удалось захватить с собой.
— Это всё?.. Так мало…
Я лишь развел руками, после чего вернул половину обратно в пространственный карман.
— Это я отдаю тебе, так и быть. — остальное мне ещё пригодится, так что хватит и этого. Мог вообще ничего не отдавать, учитывая, как всё обернулось. Но во внутренних витках от них не так много толку, как здесь, да и купить их по ту сторону гор вроде бы реально.
— Нейт, нам нужны эти зелья! Может я выкуплю…
— Гаррона, я устал от торгов.
— Да, ты прав, — согласилась она. — Но не представляю, как с этим спасти Странников… Там же были сотни зелий! Если бы мы… Если бы… Ох…Винг погиб из-за этого, целая куча хороших мужчин и женщин погибла… И это всё, что мы смогли добыть.
Гаррона, когда мы были в башне, успела прихватить немного, и с теми, что отдал я, выходит несколько десятков. Учитывая, что в месте Излома были погребены сотни, если не тысячи таких зелий, это капля в море.
— Тебе придется искать другой выход, — пожал я плечами. — Ну а я завтра отправляюсь во внутренние витки.
— Что? — хором спросили женщины. А Юл после этого вообще разрыдалась, уверившись, что больше меня не увидит. Пришлось заверить её, что этого не случится.
— Ну брось, — шутливо рассердился я. — Думаете, так легко от меня избавитесь? Хрен вам. Посмотрим, может смогу помочь вам оттуда. Натаскаю Юл редких ингредиентов из внутренних витков.
При упоминании редкостей Юл перестала плакать, её глаза тут же засветились от восторга.
— Я составлю список!
Я улыбнулся ей в ответ и кивнул. Понятия не имею, смогу ли достать хоть что-то из него, но попробовать стоит. Буду контрабандой протаскивать вещи через границу.
— Значит, не прощаемся? — уточнила Гаррона.
— Так просто от меня не отвяжетесь. Ты и твои Странники ещё должны мне кучу всего за работу, так что буду смотреть, как у вас дела.
Воительница натужно улыбнулась. Да-а-а-а… Тяжело ей придется, особенно когда Винга не стало. Для Странников наступают ещё более тяжелые времена, и лишь время и упорство покажут, хватит ли им силы выстоять.
— Ладно, — сказал я им. — У меня ещё очень много дел, так что попрощаемся.
— Береги себя, Нейт, — сказала Гаррона, а Юл заключила в объятьях и расцеловала в щеки. Мелочь, а приятно.
Девушки пошли наверх, а я активировал браслет и перенесся в Школу Багрового Возмездия. Всё-таки зря я прикончил Юна. Это нужно было сделать не там, на площади, а сегодня. Тихо и без свидетелей, тогда глядишь мое бегство не было бы столь поспешным.
Была глубокая ночь, отбой уже прозвенел, и я тенью скользил по пустым коридорам общежития павильона Громового Дракона, пока не оказался возле нужной двери. Тихий стук, и через пару секунд дверь распахнулась, а на пороге оказалась сонная Лей в розовом халате. Миленько, не думал, что у неё есть что-то такое.
Она пару мгновений удивленно смотрела на меня, а затем резко ухватила за ханьфу и затащила внутрь, спешно закрыв дверь.
— Нейт, во имя Лордов, ты что тут делаешь⁈ Тебя же разыскивают! — злилась она, но затем просто обняла, облегченно выдохнув.
— И я рад, что ты в порядке, — сказал ей, когда она выпустила меня из рук.
— Мы с Мором и Луем думали, что ты погиб… — её голос немного дрогнул. — А даже если нет, то скоро погибнешь. Отец Юна объявил за тебя огромную награду.
— Да, я слышал, — кивнул ей и злорадно ухмыльнулся. — Удачи им с этим.
— Это не смешно. Что ты будешь делать? Отправишься к сектантам, в горы?
— Нет, я… — и показал ей запястье.
— Это же… — она завороженно уставилась на едва заметно светящееся клеймо.
— Несмотря на всё, Надзирающий можно сказать взял меня под свое крыло. Завтра я уезжаю, вместе с семьей пройду через горные ворота и окажусь на землях шестого витка.
— Это здорово, — сказала она, но в голосе сквозила печаль. — Ты же всегда хотел туда отправиться.
— Ты не рада?..
— Что? Нет… Я рада, просто думала, что наши имена, нас троих или даже четверых, — Луй заканчивает обучение в этом году, и либо его имя назовут на ближайшем Дне Воздаяния, либо он навсегда останется во внешних витках. И я, и Лей это понимали. — Что мы отправимся туда командой. Старший наставник Гарез сказал, что мы все проявили поразительный героизм и все достойны отправиться в Небесную империю.
— Есть выход, но не уверен, что вам стоит на это соглашаться.
План был поистине идиотским, и вряд ли Контер это одобрит, но… когда это случится, будет уже поздно.
— Выход?..
Я достал из пространственного кармана документ, который дал мне Надзирающий. Там уже были проставлены печати моих родных, но декларация была типовой, и в ней имелось место для ещё нескольких человек.
Я коротко объяснил Лей, что это такое, и как работает.
— Слуги дома Контер, значит… — задумалась она. — Это действительно выход, но тогда получается, что мы не закончим обучение в школе. Хуже того, дезертируем из неё. Это ляжет огромным пятном на нашу честь. Мне нужно подумать, Нейт…
— Передашь Лую и Мору? — спросил я. — Ты же знаешь, где мой дом?
Она кивнула.
— На рассвете мы уйдём. Те из вас, кто захочет — приходите. А если нет…
Я поставил на столик неподалеку три фиала с зельем Спирального Истока.
— Это вам троим, вне зависимости от того, согласитесь вы идти со мной или нет. Оно толкнет каждого из вас до уровня мастера, а может даже до первого шага девятой. Считайте это моим прощальным подарком в таком случае. А теперь я пойду. Спокойной ночи, Лей.
— Спокойной ночи, Нейт.
— Нам пора, — сказал я, бросая взгляд на едва заметное зарево над зданиями вдали. Солнце вставало. Небольшая повозка уже была загружена вещами, и мама с отцом о чем-то весело разговаривали. Они всё ещё не знали, что меня объявили преступником, для них всё было с точностью до наоборот. Сам Надзирающий, Рамей Контер, заметил мой гений и назвал своим сыном, позволив войти в свой клан. Мои близкие тоже станут частью его, но позднее, когда доберемся до провинции Весеннего облака.
Вот что думали они.
Я бы предпочел оставить их тут, но после того, как я стал врагом клана Хариф, им не то что в столице, в провинции опасно оставаться. Нет, взять их с собой было самым практичным решением, хоть дорога и будет тяжелой.
— Давай, Нейт, — поторопила меня сестра, которая взяла на руки младшего брата и забралась в фургон вслед за матерью с отцом.
— Иду, — вздохнул я и тоже забрался внутрь. Возница, специально нанятый Контером, хлестнул вожжами, и пара лошадей неторопливо тронулась. Мы проехали почти до конца улицы, когда на дорогу выскочило несколько фигур в дорожных плащах.
— Стойте! — крикнул я, выскочив наружу.
— Нейт!
Троица благодаря технике шагов без проблем догнала нас, и вот уже стояла немного запыхавшись.
— Мой дед всегда говорил: «Друзей надо подольше ждать».
— В столовой надо меньше сидеть, — буркнула Лей, хмуро взглянув на здоровяка. Тот как обычно рассмеялся, почесывая затылок.
— Ты правда уехал бы без нас, Нейт? — спросил Луй. — Я как лидер команды делаю тебе выговор.
— Это всё Мор, — Лей сердито уперла руки в бока. — Он перед уходом пробрался в столовую и украл оттуда еду.
— Мой дед говорил, что в дорогу нужно брать еды столько, сколько необходимо.
— Ты взял больше, чем необходимо… — покачал головой наш лидер.
— Он взял еды на пару месяцев, — пояснила Лей. — Фактически опустошил весь склад.
— Чтобы мы не голодали!
— А остальные ученики?..
— Ребят! Ребят! — прервал я их разговор. — Так вы со мной?
— А-то!
— Если в путь, то все вместе.
— Тогда забирайтесь быстрее. Путь и впрямь предстоит не близкий.
Следующая остановка — шестой виток.