— А места получше придумать не мог? — облегченно выдохнула Мару, да и остальные расслабились. — Я уж думала, что это убийцы напали.
— Нет, все нормально. А насчет места… Техники — это личное, особенно когда ты их создаешь. А ты с меня глаз не сводишь, — припомнил я ей. — Сегодня первый день за неделю, когда я мог побыть один. Просто немного неудачно вышло.
Она что-то хотела сказать, но стало не до этого. Прибежал хозяин гостиницы, сонный и очень недовольный. Пришлось с ним решать вопросы компенсации и отдать и без того таящие спиры. А ведь мне нужно алхимией закупиться, причем очень и очень существенно.
Спустя час, когда друзья разошлись по комнатам, я лег на новенькую кровать и стал обдумывать то, что произошло, уже в спокойной обстановке. Первым делом, разумеется, проверил браслет и облегченно выдохнул — тот функционировал как должно. Даже метки никуда не пропали, и вместе с этим та самая «лишняя» нить никуда не делась.
Что это для меня значит?
А то, что ничего не кончено.
Рациональная часть меня говорила, что лучше больше не трогать её, выкинуть из головы и ту псину, и её хозяина, а вот другая… немного безумная, была твердо уверена, что это ключ к моей силе. Мы с тем псом связаны. Не знаю почему, может как раз из-за стихии пространства. Но из увиденного я понял следующее — пес не такой уж бешеный. Тот обломок в его голове что-то с ним делает. И как только я его уничтожил, к нему вернулось сознание, и вместе с этим «хозяин» спустился посмотреть, что происходит, и Хельграал вышвырнул меня, спасая от чужого внимания.
Да, я определенно должен туда вернуться, но более подготовленный.
На утро мы занялись делами, и сначала я решил найти алхимика. С этим помогла Мару, видимо решив доказать свою полезность, а я не видел смысла отказываться. Глупо отрицать, что она помогает, просто причины помощи и возможные последствия меня не устраивают. Алхимиком оказалась пожилая женщина, что с готовностью предоставила практически все, что мне необходимо. Спутница при этом торговалась как заправский купец, отлично ориентируясь в ценах и выбивая самую лучшую из возможных скидок. Итог — я сэкономил больше десятка небесных спиров.
— Видишь, как удобно иметь под рукой кого-то вроде меня, — довольно сообщила Мару, стоило нам выйти из лавки.
— Кстати об этом, — я знал, что это ошибка, не стоило вообще с ней разговаривать на эту тему, но к сожалению, не видел иного выхода. — Ты ведь в курсе что у меня есть демонические меридианы?
— О, неужели мистер скрытность решил пооткровенничать, — по-лисьи ухмыльнулась девушка, едва ручки не потирая от радости. — Значит, эту информацию ты подтверждаешь?
— Можешь без этого? Ты сама хотела со мной поладить, это твой шанс.
— Ладно-ладно, извини, — тут же она стала серьезной. — Сразу скажу, тут это не такое уж большое дело. Демонические культы и еретические секты тут немного в иных условиях, чем в твоих краях. В некоторых провинциях они вполне легальные фракции, и на большей части витков, кроме внешних и Небесной столицы, наличие демонических меридиан не считаются преступлением. Но опять же, зависит от провинции. Где-то могут арестовать и казнить, где-то всем будет пофиг.
Я удивленно посмотрел на неё, но тут же скрыл это.
— Видишь? Я полезная.
— Ладно-ладно, — признал я. — Мне нужна алхимия, демоническая.
— Естественная или на крови? — с тем же серьезным видом уточнила Мару.
Естественная делается из растений, только тех, что растут на нижних витках. Но соответственно, как и спиральная алхимия, она не может продвинуть тебя по возвышению. Излишки просто выйдут. А вот алхимия на крови — это именно то, что я получил от Рокко Суна и Копья Вечной Тьмы. Такая алхимия делается за счет человеческих жизней, через кровавые обряды и прочие вещи, которые у простых людей вызвали бы ужас.
Большую часть того, что я забрал у Рокко Суна, я израсходовал, а вот трофеи Копья ещё лежали. Там было двенадцать пилюль на пятую ступень, четыре на шестую и двадцать девять на восьмую. И это не считая почти две сотни естественных пилюль, но те сплошь на седьмую ступень.
— М?..— вопросительно мыкнула Мару, когда молчание затянулось.
— Я думаю.
— Если ты волнуешься насчет того, что я подумаю о тебе из-за пилюль крови, то мне плевать.
И ведь не врала.
— Ладно, допустим крови. Пятой ступени к примеру, а лучше выше.
— Ну ты и маньячила… — выдала Мару, изобразив ужас. Я ответил ей суровым взглядом. — Извини, не удержалась. Правда не понимаю, зачем тебе пятая ступень? Если метишь на будущее, то как-то слишком рано о таком задумываешься. Это на нижних ступенях ты растешь быстро, но чем дальше, тем дольше. Я вот шаг больше полугода брала, и уже почти год преграду пробить не могу, при том алхимией регулярно подпитываясь.