— На тебя заглядываются, — хихикнула Мару, идя со мной под руку.
И действительно, местные дамы уж очень многозначительные взгляды на меня бросали.
— Не удивлена, ты же красавчик.
— Перестань, глупости, — не принял я серьезно её слова.
— Продолжай себя недооценивать. Мне же лучше, — довольно промурлыкала она, бросая полные превосходства взгляды на обращающих на меня внимание женщин.
Мы специально выбрали стол у самого края террасы, неподалеку от угла, из которого частично открывался вид на внутренний двор поместья. К сожалению, видно отсюда было меньше, чем я рассчитывал, фактически угол между двумя постройками.
Сев за стол, мы сделали заказ, после чего стали ждать, и я в очередной раз внутренне выругался из-за того, что на меня и впрямь таращились. Совершенно ненужное в данный момент внимание.
— Это всё из-за ханьфу? — решил прояснить я.
— И из-за волос. Ты обычно носишь их более свободно, я бы даже сказала немного небрежно. Лохматый как уличный ребенок, а сейчас все аккуратно уложено, и ты имеешь совершенно другой вид, — Мару буквально любовалась мной. Сидела напротив, оперев голову о руки, и довольно улыбалась.
— Так что ты задумал?
— Подождем немного, — решил я, дожидаясь, когда к моей персоне перестанут обращать столько внимания. Мы с Мару пока болтали о всяких мелочах. Вернее она болтала, а я слушал, попутно расширив зону боевой медитации на весь зал. Старался поймать момент, когда нас никто не будет видеть.
Время шло, столы освобождались, и в конце концов на террасе осталось не так уж много людей. То что надо.
Мару продолжала что-то рассказывать, но я уже не слушал, сосредоточив свое внимание на внутреннем дворе поместья Северного Ветра, собираясь создать там дверь. К сожалению, раньше я никогда не проверял, насколько далеко могу её поставить. Обычно расстояние не превышало метров десять, но сейчас до нужной точки было по меньшей мере двести.
— Арден, ты меня вообще слушаешь? — Мару наклонила голову на бок.
— Нет, — честно ответил я, и она уже собиралась обидеться, но в последний момент до неё стало доходить. — Ты… что-то делаешь, да?
— Да.
— Что?
— Не мешай.
— Ладно-ладно, — кивнула Мару и начала новый рассказ. Удивительный талант, вот так свободно что-то говорить, создавая иллюзию беседы. Даже эмоции некоторым репликам добавляла, а глаза тем временем бегали по округе, пытаясь понять, что именно происходит.
Я тем временем как можно незаметнее со стороны вытянул руку по направлению ко внутреннему двору и попытался сосредоточиться на том, чтобы поставить там дверь.
Никак.
Та не материализовалась.
— Давай! — мысленно рычал я, пытаясь поставить там дверь. Обычно это было легко: захотел, указал рукой, и дверь появилась там, где я представлял. Но сейчас ничего не получалось. — Ну же!
Мне необходимо было, чтобы получилось. Это единственный способ туда попасть тихо и незаметно, так, чтобы не среагировала система защиты поместья. Если придется вламываться туда с боем, не уверен, что смогу найти и вытащить Рю раньше, чем явится телохранитель и другие охранники.
Чем сильнее я давил, тем отчетливее ощущал что-то вроде преграды.
— Арден, ты в порядке?
Нет, я не был в порядке. Каждая крупица моего разума сейчас билась в незримый барьер, пытаясь его сломить.
— Ох, — охнула Мару, тут же схватившись за рот руками, поняв, что сделала это слишком громко.
У меня из носа текла кровь. Я чувствовал, как она течет по лицу, как капает на стол. Но я просто не мог сейчас остановиться.
И тут где-то на задворках сознания зазвучали цепи. Точно такой же звук я услышал, когда переместился в тот странный древний храм, где был заточен Хельграал. Я едва не дернулся, не потерял контроль, услышав их, но смог сохранить концентрацию.
И барьер лопнул словно мыльный пузырь, а я, едва не потеряв сознание от перенапряжения, упал на стол лицом.
— Арден!.. — Мару пыталась сохранять спокойствие для вида, но её выдавал голос. Она была очень напугана.
— Я в порядке… — хрипло сказал ей, выпрямившись.
Бросил взгляд на окровавленную столешницу, на заляпанное кровью ханьфу и поморщился. И после этого уже посмотрел на внутренний двор. Там стояла дверь.
— Смотри, — кивнул я.
— Что это?.. — нахмурилась Мару.