— Нет, идите в точку встречи, — на ходу кричу им. К этому моменту мы уже на улице, и поместье Северного Ветра осталось позади. Рю опережал нас, скользил в толпе, словно рыба в воде, используя технику шагов. Наши же умения словно не годились для этого, и приходилось порой буквально расталкивать людей.
А улицы города тем временем были полны народу. Сколько там людей в Ханду? Двенадцать миллионов? И сейчас такое ощущение, что все они вышли на улицу. Огромное столпотворение, через которое было очень сложно пробиваться.
— Рю, стой, я тебе не враг! — попытался докричаться до него, когда почти удалось его нагнать, но тот то ли не услышал, то ли проигнорировал. Вокруг было слишком много людей, чтобыдогнать его, а попытаться перемещаться по столбам для клановых значило выставлять себя на показ. Думаю, что тип в маске уже добрался до поместья Северного Ветра и понял, что там никого нет. — Рю, чтоб тебя!
Мы двигались прямо в центр площади вместе с людским потоком. Вокруг было так много людей, что я потерял из вида Мару и понятия не имел, где сейчас девушка. Может пытается перехватить Рю в обход. Сейчас это не важно. Нам нужно как можно скорее добраться до него и скрыться из города. Изначально я думал перемещаться в гостиницу, но учитывая его побег, лучше выбрать другую точку. Например за городом, я как раз сохранял одну в полудне пути от Ханду как раз на такой случай.
— Он бежит прямо к центральной площади, — донесся голос Мару из артефакта.
— Знаю, я у него на хвосте. Почти догнал.
Но «почти» — очень уж растяжимое понятие. Когда казалось, что я почти его догнал, он ухитрялся снова увеличить дистанцию, оставляя меня с носом. Вот же придурошный дракон, я ведь ему помочь хочу. Если бы он сказал, что дом Сэн его друг, что собирается остаться с ними, я бы просто ушел, а в такой ситуации остается его только вытащить, а дальше уже пусть сам думает, что и как.
И тут впереди прогремели торжественные возгласы. Они прокатились по толпе, и через миг я понял, что происходит. Впереди на огромной сцене появилась Вечная, огромная человекоподобная боевая машина, выглядящая как прекрасная женщина с серебряной кожей. Она возникла в воздуха и поприветствовала людей, разведя руки в стороны.
Запоздало я подумал, что если с приговоренными всё ясно, то что с претендентами? Тут они тоже есть? И если да, то куда их отбирают? Тоже в Вечную Божественную Гвардию?
Все эти мысли пронеслись за мгновение и так же благополучно забылись. Сейчас точно не до этого, ведь Рю мчался прямо туда, к сцене. На ней помимо Вечной было несколько десятков человек, скованных по рукам и ногам. Кто-то из них просто стоял с мрачным видом, кто-то плакал и бился в истерике, моля пощады. Приговоренные, тут без вариантов. Похоже, в отличие от моих родных краев, здесь приговоренным не дают неделю, а отправляют в нижние витки прямо так, на празднике, на глазах у сотен тысяч зрителей.
— Приветствую вас, добрые жители города Ханду, красивейшего города шестого витка! — её мелодичный голос словно песня звучал, казалось, отовсюду. — Сегодня я пришла сообщить, что вы трепетно исполняете заветы лордов, и наказать тех, кто нарушает их. Эти люди — убийцы, насильники, воры, демонопоклонники. Они уродуют наше общество и должны получить по заслугам!
— ДА-А-А-А-А-А! — доносилось отовсюду, отчего у меня даже заложило в ушах.
Я был близок. Очень близок, до Рю оставалось каких-то метров пятьдесят. Сейчас он свернет от сцены, и я его перехвачу. Но Рю меня переиграл и удивил, а заодно удивил и всех присутствующих.
Он в один прыжок оказался на краю сцены, и теперь тысячи людей смотрели на него. На идиота, что посмел вмешаться в церемонию. Вечная оторвала взгляд от публики и опустила его, взглянув на человека.
— Ты тоже считаешь себя достойным кары? — спросила она, взирая на Рю сверху вниз.
— Нет. Я Рю Джай Тан, великий дракон горного источника, и я повелеваю тебе: Акх Тонза Юхотэт Аносэс!
Толпа затихла, а вместе с ней затихла и Вечная. Она смотрела на него, и тут её горящие голубым глаза стали красными. Её голова странно дернулась, словно как от судороги, а миг спустя её идеальное лицо раскрылось, демонстрируя механическую часть, а если быть точным, то огромную алую линзу, один вид которой тут же всколыхнул в памяти схватку к големом Гор Вея.
— Обнаружена угроза первого уровня! Запущена ликвидация! — громко прозвучал голос Вечной, но теперь лишенный мелодичности и ставший сухим, металлическим.
Рю, словно не ожидавший такого, невольно отпрянул. Толпа застыла, не понимая, что происходит, а вот я понимал — ничего хорошего. Машина перешла в боевой режим. Смотрела она, кажется, именно на дракона.