— Я извиняюсь за поведение среднего брата, — заговорила девица. — Он бывает очень вспыльчивым и очень болезненно переживает неудачи.
Но и за этот день она не смогла выдавить из меня ни слова. Просто сидел и молча пялился на неё с отсутствующим видом.
Новый день принес сюрприз. Женщина явилась снова, но в этот раз уже не только с телохранителем, но и с каким-то улыбчивым стариком.
— В качестве жеста доброй воли я верну тебе конечности, — удивила она меня, затем кивнула старику, и тот стал по одной приращивать мне утраченные руки и ноги. Их, судя по всему, мои похитители прихватили прямо с поля боя.
Первыми вернули руки, но практически сразу же их сковали оковами. Разумеется никто не позволит мне просто так разгуливать по кораблю, не будучи связанным. И делали-то все правильно — начали с рук, чтобы даже попытайся я что-то устроить в те секунды, когда был свободен, то ничего бы не вышло. Затем уже были ноги.
Но, к сожалению, на левой руке не оказалось моего браслета. Озаботились тем, чтобы его снять, правда для этого руку пришлось немного покромсать.
— Это ищешь? — спросила она, выложив на стол мой артефакт. — Очень любопытная вещица. Я отдала её одному из своих артефакторов, и он не смог понять, что это. Пространственное хранилище и что-то ещё. Безумно сложное, с привязкой по крови и духу, отчего даже с нашими силами её не сломать. Откуда он?
Тишина в ответ. Она правда думает, что я отвечу? Еще и положила его так, чтобы я попытался его схватить или вроде того. Забавно, но в этом нет смысла. Пока на мне гребаный ошейник, от браслета нет толку. Но вот за руки и ноги спасибо, они только что значительно повысили мои шансы на побег.
Освободиться от оков, добраться до браслета, и я буду за тысячу лиг отсюда, а пока равнодушие и смирение в ожидании, когда враг ослабит бдительность.
— Это бесполезно, госпожа. Я уже говорил вам, что он не выдаст нанимателей, — сказал Кенсей, обошел меня и встал за плечом женщины, скрестив руки на груди. — Юноша, через две недели мы прибудем в Небесную столицу, и там тобой будут заниматься уже дознаватели дома Сэн, и они не будут так мягки, как госпожа.
Я бросил взгляд на Кенсея и слегка нахмурился. Возможно, это была первая эмоция, которую я выдал перед ними, не считая кровавого оскала.
Его голос… что-то в нем казалось мне смутно знакомым. Но откуда? Почему? Я и раньше замечал в нем отголоски чего-то далекого и знакомого, но вот после этого «юноша» ощущение возросло многократно.
Я словно знал его когда-то давно.
Но откуда? Когда мы встречались?
Чем дольше я смотрел на него, тем сильнее это не давало мне покоя.
Это был риск, но мне пока что терять нечего.
— Я буду говорить, — тихо произнес я, заставив девушку удивленно вскинуть брови. Она видимо уже не питала особой надежды разговорить меня. — Но при одном условии. Пусть он снимет маску.
— Кенсей не снимает маску, — сказала за него девушка. — Сокрушение Черных Небес сохраняет свои имена и лица в тайне.
Ну, как хотите.
Я тут же опустил взгляд на столешницу, всем своим видом показывая, что на этом разговор окончен. Они могут сколько угодно пытаться меня разговорить, но пока я не увижу лица этого человека, не пророню ни слова.
Мейли сделала попытку меня разговорить. Затем ещё одну и ещё, но я вообще никак не реагировал, уставившись в точку перед собой. Её радость относительно успеха в моем допросе очень быстро сменилась досадой.
— Зачем тебе видеть мое лицо? — наконец спросил мечник, всё так же возвышаясь над плечом своей госпожи. Лишь на этом вопросе я поднял голову, показав, что всё ещё готов к диалогу, но на прежних условиях. Пока на нем маска, я не стану говорить.
— Кенсей, я не могу тебя просить… — начала было Мейли, но тот покачал головой и коснулся своего лица, сняв маску. Под ней оказалась ткань, закрывающая нижнюю половину лица. От неё он тоже избавился.
— Теперь ты видишь мое лицо. Говори. На кого ты работаешь?
А я просто замер, не в силах поверить, что все происходит на самом деле. Ведь человек, стоявший передо мной, был тем, кого я искал все эти долгие годы. Тем, кому я собирался отплатить за проявленную доброту и спасти от грядущей угрозы.
Под маской оказался мой учитель — Мирион.
Глава 2
Я сидел и просто таращился на него, не в силах поверить, что это правда. Это действительно был Мирион. Человек, с которым я был знаком всего-ничего, но который оставил самый большой след в моей жизни. Он сделал то, что не смог бы никто, дал мне надежду в аду. И даже его смерть не ввергла меня в пучины отчаяния, лишь нанесла шрам, который болит до сих пор.