Я рассеял технику и огляделся, держа Мейли поближе к себе.
— Где оно?..
— Понятия не имею…
Тварь как сквозь землю провалилась. Ещё секунду назад она была рядом, а сейчас я даже её зловещей ауры не чувствовал.
Сбежала? Что-то очень сомневаюсь. Шестое чувство говорило, что она где-то рядом, просто осознала, с кем имеет дело, и больше не хочет встречаться лицом к лицу.
— Я ничего не могу сделать, Натаниэль, — в голосе Мейли звучала паника. — Эта тварь обратилась в плоть, да ещё такую сильную. Обереги на ней не сработают. Нам вначале нужно уничтожить её оболочку.
— Тогда оставь это мне, — сказал я ей и попытался улыбнуться, чтобы успокоить. Девушка пусть и пыталась сохранять присутствие духа, но явно очень боялась. — Ты ведь не сражалась раньше со злыми духами?
— Сражалась, — возразила она. — На тренировках, вместо с учителем, но там это было…
— Я понял, не продолжай. Держись рядом и будь готова.
— Х-хорошо…
Костяной монстр не заставил себя ждать, и я встретил его Малым разрезом смерти. Алая волна врезалась в кости, и я думал, что она расщепит их, но это существо, напротив, поглотило силу, и меж костей заструилось алое сияние.
Серьезно⁈
Техника меча молний Рю Джай Тана.
Я влил стихию в Рейхор, наэлектризовывая лезвие, и встретил удар, твари используя Шкуру. Она должна была выдержать, но меня всё-равно сбило. Хорошо, что Мейли успела отскочить в сторону, а меня вбило в бамбук, отчего я переломал несколько десятков стеблей и получил парочку дырок в теле. Из живота, плеча и предплечья торчало три кости.
Злой дух потянул за них, словно за невидимую нить, и я это ощутил.
— Хрен тебе! Ты не с тем связалась… — оскалился я и сделал кости своими.
Мейли тем временем ударила разрядом молнии из амулета, но тварь лишь пошатнулась, кости на миг потеряли опору и стали опадать, но почти сразу вернулись на место. Похоже, стихия действительно влияет на него, но лишь немного сбивая контроль. Этого мало, слишком мало. И что хуже, физическое воздействие тоже не работало должным образом. Кости просто срастались. Единственным способом уничтожить их будет какая-нибудь очень сильная разрушительная техника, либо огня, либо физическая, разрушающая кости до такой степени, чтобы монстр не мог их восстановить.
Эта тварь не может без конца восстанавливать оболочку, у неё рано или поздно кончится энергия, и чем сильнее повреждения, тем больше сил нужно на их устранение. Но хуже всего, что самая разрушительная моя техника, Разрез смерти, не просто не наносит урона, она поглощается ей из-за схожести стихии.
— Мейли, будь готова! — крикнул я, а сам сделал две вещи. Первая — достал из пространственного кармана Зиргул и метнул его в небо, используя Громовую Кару Небес. Вторая — рванул монстру навстречу, собираясь использовать Клинок, пронзающий душу, но с добавлением стихии молнии. Впору назвать его Громовой клинок, пронзающий душу.
Я попал обеими атаками. Костяная тварь выгнулась, часть костей было сломано, но это ненадолго. Она возвращала себе целостность буквально на глазах.
Отбросил меч и прыгнул прямо на неё, впиваясь руками в то, что можно было счесть головой и повисая на чудище.
— Как тебе такое⁈ — прорычал я, начав подчинять кость одну за другой и буквально вскрывая её панцирь. В меня ударил концентрированный смрад смерти, исходящий от духа, а затем в грудь, руки и ноги вонзились костяные шипы. Один из них прошел в опасной близости от сердца, но это все ерунда.
Я не просто ломал её защиту, я буквально поглощал силу духа. Теперь я понимал, что это работает в обе стороны, особенно учитывая, что я Костяной палач. Даже без активного узла Истинного начала я способен на очень многое. Сила вливалась в меня, открывая один узел за другим. Сам не заметил, как перешел на пятый шаг седьмой ступени, а там и до преграды мастера недалеко. До неё оставался всего лишь один узел.
Броня дала трещину, и я увидел его, настоящего злого духа. Точнее её, женщину с совершенно обычными чертами лица. У неё была мертвенно-бледная кожа, затянутые белизной глаза, спутанные темные волосы. Она смотрела на меня лицом, искаженным не то яростью, не то болью.
А затем внезапно всё закончилось. Кости резко опали, потеряв связь с духом, а вместе с ними на землю рухнул и я, серьезно раненый и истекающий кровью. Вот тебе и безрассудная атака, но я хотя бы своего добился — вытащил духа из материальной оболочки.
Сам дух меня не очень впечатлил. Женщина, да ещё и голая. Из ещё не описанных ранее странностей, вместо ногтей черные когти, и движения у неё были словно смазанными. Она зашипела, уставившись на меня мертвыми глазами, и рванула навстречу. Я, несмотря на раны, зачерпнул силы, собираясь закрыться Шкурой, но внезапно в грудь духа врезалась молния, отбросив его к домам.