Малый Дворец Ветра Полыни оказался не просто постоялым двором, а целым комплексом из отдельных домиков, оборудованных всем необходимым, которые обслуживались десятками слуг. Стоило все это великолепие больше тысячи спиров за день, но Мейли на это лишь хмыкнула. А меж тем Контер дал мне всего пять сотен монет на то, чтобы добраться до пятого витка. Вот тебе и мелочь…
Мейли тут же с довольной миной обошла новые владения, повалялась на кровати, осмотрела имеющиеся искусственные горячие источники, слегка поцокав языком.
— Они-то тебя чем не устраивают? Ты же хотела горячую ванну.
— Тем, что это не отличается от ванны, — вздохнула она. — Настоящие горячие источники питаются силой земли, а не артефактом. Вот будешь во владениях Сэн, я покажу тебе настоящие природные источники, и ты поймешь разницу. После них кожа словно бархат, а усталость как рукой снимает. А это… — она пренебрежительно махнула рукой, — просто жалкое подобие.
— Очень жаль, что тебе не нравится, но нам надо поговорить.
— О чем?
— Мне придется тебя оставить на пару дней.
— Что⁈ Стой! Ты что, меня бросаешь⁈ Тут⁈
— В роскошных апартаментах, где ты сможешь забыть все пережитые за последний месяц ужасы, да. И я тебя не бросаю, у меня просто есть кое-какие дела.
— Я могу пойти с тобой!
— Не можешь.
— Но…
— Мейли. Я вернусь, может даже сегодня, но если нет, не хочу, чтобы ты переживала.
— Бросаешь меня одну… Это очень жестоко с твоей стороны, Арден.
— Не дави на жалость, не сработает, — скрестил я руки на груди.
— Ну… попытаться стоило. Уверен, что мне с тобой нельзя? Вдруг мое вмешательство тебе поможет?
— Не думаю. Лучше займись делом. Свяжись со своим кланом в первом витке, думаю, это ты и тут можешь сделать.
— Ну… думаю, смогу. Нужно дать знать Кенсею, что я в порядке. Он скорее всего рыщет в поисках меня…
— А разве с помощью Небесного нефрита тебя нельзя найти?
— Можно, но нефрит дома, под присмотром. Кенсей, даже в облике Вечного Феникса, не сможет быстро добраться туда и вернуться. Это займет месяцы. Он в лучшем случае только добрался туда.
— Неважно. Просто займись чем-нибудь или отдыхай. Я вернусь как только смогу.
— Эх… Ладно-ладно. Но имей в виду, что если сбежишь, то я обязательно тебя найду, и тогда ты познаешь весь мой гнев! — пригрозила Мейли и с важным видом отправилась к искусственному горячему источнику. Я проводил её взглядом, после чего вышел в другую комнату и, убедившись, что никого вокруг нет, сконцентрировался на браслете. Как и прежде, единственная активная нить вела в темницу Хельграала. Пора решить этот вопрос.
Я сосредоточился на ней, и в следующий миг оказался перед спящим гигантским волком. Тот приоткрыл глаза и сосредоточил взгляд своих крупных глаз на мне. Не укрылось от меня и то, что алая пелена в правом глазу вновь стала сильнее.
— Ты не торопился исполнять свое обещание, человек, — прорычал он, поднимая голову и смотря на меня сверху вниз.
— Я бы вернулся быстрее, если бы ты не заблокировал мои возможности к перемещению. У меня выдались очень тяжелые недели, и эта сила облегчила бы жизнь нам всем. Но теперь я тут и попытаюсь тебе как-нибудь помочь.
Я подошел к цепям и ещё раз их осмотрел, теперь без спешки. Это действительно небесное железо, а может даже небесная сталь. Последнюю я пытался создать на основе небесного железа, но не уверен, насколько это получилось в Рейхоре. Тут металл однозначно более качественный. И все же я попробовал его рассечь, даже использовать сдвиг, но не вышло. Оружие словно оттолкнуло от цепей.
— Возможно, у меня получится нарушить структуру внедрённого конструкта, — размышлял я вслух. — Но процесс будет долгим и кропотливым. Слишком высококачественный артефактный металл.
— В этом нет необходимости, — сказал Хельграал. — За то время, что ты отсутствовал, смертный, я понял одну вещь — я обречен. Мне все сложнее сохранять ясность сознания, проклятие вновь набирает силы. Мне не обрести свободы, даже если ты разрушишь эти цепи.
Я отступил от него.
— И что ты предлагаешь?
— Мне нужно разделить себя. Очистить от скверны и переродиться.
Я нахмурился, не очень понимая, о чем он говорит. И если разделение себя ещё было мне понятно, видимо речь про разделение души, как было с душой Рю, но перерождение?
— Просто скажи, что мне нужно делать.
— Ты должен вырезать мне сердце. Вернее его часть. Нужна моя плоть, в которую я смогу вложить свой дух.