— Что тут происходит⁈ — в комнату вбежала Мейли, закутанная в полотенце. Да так вбежала, что чуть не поскользнулась на половице, чудом удержав равновесие. — Арден⁈ Что ты… Почему ты… А это что за прелесть? Ой, какой сладенький…
Все внимание девушки мгновенно было захвачено милой зверушкой, а щенку было только в радость. Она тут же принялась его тискать, трепать за щечки и чесать за ухом. Пес в ответ радостно тявкал и вилял хвостом.
— Арден, откуда у тебя он? Почему ты весь в крови? Что вообще…
— Не могу рассказать, да и не касается это тебя. Просто теперь он мой, а мне нужно идти помыться. Почисти его, покорми.
— Почему я? — удивленно заморгала Мейли.
— А ты против?
Девушка повернулась к псу, которого держала в руках, сделала милую гримасу и ответила:
— Нет.
— Ну вот и решили.
Теперь отмываться. Кровь у волка была не простой, а пропитанной энергией духа, да такой концентрированной, что кожу жгло. И вот уж не знаю, чего там жаловалась Мейли на местные горячие источники. Как по мне — всё отлично. Смыл кровь прохладной водой, а затем забрался в горячую воду и как-то размяк. Кажется, даже слегка задремал, но проснулся от веселого смеха Мейли, которая носилась по апартаментам с собакой.
— Кто эта сладкая булочка? Кто этот сладенький пирожочек?
— Тяф!
Я вернулся в жилые помещения. Мейли бегала из комнаты в комнату словно ребенок, играя со щенком.
— Вижу, вы подружились.
— Ох! Да. Могу я оставить его себе? — сделала она молящие глазки.
— Нет.
— Но…
— Извини, но он мой, — я подошел и взял щенка за шкирку, чем вызвал полный неодобрения взгляд девушки. Самому псу было, кажется, совершенно всё равно, как его держат. Он все так же вилял хвостом и смотрел на меня своими небесно-голубыми глазами, высунув язык. — Я обещал о нем позаботиться.
— И я о нем позабочусь! — заверила меня Мейли.
— Нет.
— Злыдень ты.
— Но мне вновь надо уйти. Есть ещё дела, а ты пока можешь присмотреть за ним.
— Без проблем! — в этот раз Мейли была настолько рада подвернувшейся возможности, что даже не попыталась узнать, куда это мне надо. Хотя в другой ситуации стала бы допытываться. — Я за ним присмотрю. Правда, моя прелесть? Правда, моя лапочка? Ути-пути-тути. А как его зовут?
И вот тут я осекся.
— Хель.
— Хель? Как Хельграал? Знаменитый волк Лорда Справедливости?
— Да.
— Грозно как-то. А может Пушистик? Или Пирожочек? Тебе нравится, Пирожочек?
— Хель, — сердито сказал я, дав понять Мейли, что это не шутка.
— Да ладно, что ты… — обиженно буркнула она. — Хель так Хель.
— Мейли, у тебя что, никогда домашнего животного не было?
— Нет, — немного печально сказала она. — Я хотела собаку, но отец сказал, что псам в доме не место. А когда стала старше и обзавелась собственными владениями… как-то всё не до того было.
— Вот как. Ладно, развлекайтесь. Я ушел.
— Возвращайся к ужину! — бросила Мейли не то в шутку, не то в серьез.
А вот я прошел в соседнюю комнату и переоделся в ханьфу. Теперь браслет работал как полагается, и я мог без труда ставить метки и переноситься к ним. Поставил метку в комнате, а следом притянул себя к другой, что располагалась в гостинице Ханду. Той самой, где я в последний раз виделся с друзьями. Вряд ли они тут, слишком уж дорого, но может хоть владелец что-то знает.
Энергии на перенос между витками вновь ушло много, почти половина сосредоточия, что в свою очередь значило, что вряд ли у меня получится переместиться из Ушара сразу в поселение демонов. Просто не хватит запаса энергии и придется делать промежуточные остановки.
На этаже никого не оказалось, хотя я заметил пару незначительных изменений с последнего визита. Например, куда-то пропал роскошный ковер в центральной комнате, да и просто видна небольшая перестановка.
Странно.
Убедившись, что тут никого из моих нет, вышел на балкон и спрыгнул вниз, затем обошел здание и зашел через главный вход, делая вид, что иду с улицы. Владелец этой дорогой гостиницы, полноватый айрван с тонкими длинными усиками, при моем появлении выругался.
— Уходите, — схожу бросил он мне раздраженным голосом. И это тоже странно, учитывая, что в прошлый раз он встречал нас с подобострастной улыбкой. — Для вас мы закрыты.
— Подождите, — начал я, примирительно подняв руки. — Я лишь ищу своих друзей, что останавливались здесь.
— Знать ничего не знаю! Убирайтесь! Мне не нужны проблемы, и так трупа хватило! — фыркнул он.