Второй прыжок, и мы оказались в Малом Дворце Ветра Полыни. И тут, судя по всему, ничего особо не поменялось. Мейли в нем не оказалось, а ведь я говорил, что не стоит уходить без веской причины. На всякий случай сходил к хозяину и поспрашивал насчет девушки, и тот успокоил, что она ушла не более часа назад.
Вернулась «принцесса» из дома Сэн спустя часа два, и надо видеть, как быстро сменялись эмоции на её лице. От «Нейт, ты вернулся!» до «А это ещё что за баба?». Разумеется, она спросила не так, но лицо было красноречивее слов.
— Мейли, познакомься, это моя старая подруга Юл…ия. Юлия, это Мейли Сэн из дома Сэн, она моя временная спутница.
— Рада… познакомиться… — процедила Мейли, будучи совсем не рада знакомству. Но, по правде сказать, мне было глубоко плевать на эти её чувства. Я сюсюкаюсь с ней только из-за Мириона, иначе сошел бы на берег в Лоттар-Ху и помахал бы ручкой её отплытию с пиратами. Если бы оно, конечно, состоялось. — И откуда же вы знакомы?
— Нейт меня спас из плена, — рассказала Юл. — Я была…
— Её украл один сектант, — прервал я девушку, пока она не наговорила лишнего. Надо было с ней обсудить, что можно говорить, а что нельзя. Мой косяк. — И я её спас, с тех пор мы близкие друзья.
— Очень близкие, — согласилась Юл, но Мейли понимала «близкие» именно в том смысле.
— Поня-я-я-ятно… Значит ты уходил из-за неё?
— Отчасти. Я встречался с Королем нищих, и он обещал…
— С кем ты встречался⁈ — воскликнула она, вытаращив глаза.
— С Королем нищих.
— Ничего себе…
— Это так странно?
— Ну если ты не один из Лордов — да. Мой отец как-то желал с ним встретиться, так аудиенции пришлось ждать пару месяцев. Напомнить, что мой отец — один из самых влиятельных людей Первого витка?
— Как я понял, он вообще первый виток не жалует.
— Это да, — немного смягчилась Мейли. — Как ты вообще ухитрился с ним встретиться?
— Он сам меня нашел. Но мы отвлеклись от темы. Он сказал, что Кенсей уже вовсю разыскивает тебя.
— Разумеется, — тут же возгордилась девушка. — Он же мой верный телохранитель, один из сильнейших воинов!
— В общем, он пообещал передать ему, где мы находимся.
Стоило это сказать, как лицо Мейли помрачнело. Полагаю, она поняла, что нашему небольшому путешествию вдвоем настал конец. Ему и так настал конец, когда я разобрался с Хельграалом.
— И что мы теперь делаем? — сразу спросила она.
— Ждем тут. Ты — пока он не вернется, я — вестей от моих друзей. Как я понял, они либо уже прибыли в пятый виток, либо очень скоро в него прибудут. В любом случае, я жду вестей от Союза насчет них.
— И она тоже?
— Да.
— Надеюсь, мы поладим, — Юл специально поклонилась.
— Не уверена…
Вопреки надеждам, они не поладили, да и для контакта нужно желание его наладить, а у Мейли его не было. Она ревновала и нисколько это не скрывала. Я, ради сохранения некоторого баланса и чтобы блондинка не впадала в истерику, относился к Юл сдержанно, и та относилась к этому с пониманием.
Лишь в одном девушки сходились во мнениях — Хель был самой сладкой булочкой Малого Дворца Ветра Полыни. Пса любили все, и подкармливали все, а тот только и рад урвать вкусняшек то у одной, то у другой. Я же был с ним не столь дружелюбен и занимался дрессировкой. Например, пес очень любил перемещаться в пространстве, и то ли когда был с Мейли один на один, ещё полностью это не контролировал, то ли его сила становилась больше, но сейчас он не мог усидеть и пяти минут, чтобы не сделать прыжок.
У любого человека в такой ситуации возникнут вопросы, и у Мейли возникли, на что я сказал:
— Это же одержимый зверь, может владеет какой-то хитрой звериной техникой и оттачивает её.
Этого девушке хватило. В конце концов, несмотря на все свои знания и статус, в некоторых вещах она плохо разбиралась, и одержимые звери были одной из них.
Хеля приходилось держать в строгости, лишать вкусностей и хвалить, когда он делал что-то правильно. Его интеллект явно был выше, чем у обычного пса, и он если и не понимал человеческую речь, то словно считывал намерения. Он ведь и впрямь охранял все эти несколько дней Мейли, четко следуя приказу.
Теперь я учил его следовать за мной либо параллельно сбоку, либо на пару шагов позади. Проблема была в том, что щенок отвлекался на всё и вся. Его внимание привлекала сотня и одна вещей, и он считал себя самым умным и использовал телепорт, чтобы посмотреть на эту вещь, а затем быстро вернуться. Так, чтобы я не заметил. Но как можно не заметить телепортирующегося с промежутком в десять-двадцать секунд пса? Ответ прост — никак.