— Есть новости? — перешел я сразу к делу, решив не тратить время.
— Да, Безумного Демона Сотни Звезд заметили неподалеку от Денриса, и я лично пришел передать эти вести.
— Очень мило с вашей стороны. В таком случае, я отправляюсь.
— Не против, если я составлю тебе компанию?
— Вы? Зачем вам это?
— Хочу поговорить, — равнодушно пожал он плечами. — Я не стану вмешиваться в ваши дела с этим человеком, если ты того желаешь.
— Ладно… — мне не хотелось соглашаться, ведь я всё ещё понятия не имею, что ему от меня надо. А в том, что что-то нужно, я уверен. Просто так человек его уровня не станет обхаживать воина моего уровня. Неужели я действительно настолько нужен его организации? Как-то не верится. — Но мне будет тяжело перенести нас двоих. Придется делать остановки, и…
— Нет необходимости, мы пойдем моими тропами, — он жестом пригласил следовать за ним.
— Я тоже иду! — заявил Мор.
— Нет! Извини, Мор, но мы это уже обсуждали. Он знает тебя в лицо, а меня нет. Я не собираюсь сражаться с ним, лишь заберу Лей, и мы сбежим. Лучше продолжай тренировки. Однажды, если будет воля Духа Спирали, вы сойдетесь в битве.
— Ладно… — нехотя согласился о, и взглянул на свой сжатый кулак. — Ты же вернешь её?
— Клянусь.
Он кивнул.
— Спасибо, друг.
Глава 22
Мы шли с Королем нищих по улицам города, а когда свернули в один из переулков, он стукнул посохом о землю, и поворот улицы привел нас в лес. Это была такая неожиданная перемена, что я невольно оглянулся, но и там было то же самое. Теперь мы были окружены густыми деревьями и шли по узкой петляющей тропинке, что время от времени расходилась на другие.
— Где мы? — спросил я, оглядываясь по сторонам.
— Это бескрайний лес. По крайней мере, так я его называю, — усмехнулся старик, неторопливо шагая впереди меня. — Думаю, это можно считать миром под миром, связывающим искажения в пространстве.
— То есть… Каждая из этих тропинок ведет к какому-то искажению?
— Верно. Это место огромно, тропинок тысячи, и каждая из них куда-то ведет.
— А «протоптать» новую вы не можете?
— Нет, — он помотал головой. — Это место существовало задолго до меня и продолжит существовать после.
— И как много людей о нем знает?
— Достаточно. Я бы не назвал его секретным, а артефакты, что дают возможность попасть сюда, уникальными.
— Тяф! — залаял Хель, появившийся из ниоткуда.
— Вот наглец, — улыбнулся я и прямо на ходу потрепал его по холке. — Я же приказал тебе дома остаться.
— С характером, — тоже улыбнулся Король нищих.
— Ему просто нужна дрессировка, — вздохнул я и строго обратился к псу. — Держись рядом. Ещё не хватало, чтобы ты потерялся.
Знаю, что глупо, учитывая его силы к перемещению, но это место мне не нравилось, и что если Хель потеряется тут и не сможет выбраться?
— Значит, вы не единственный скиталец в этом месте?
— Не единственный, но других путников обычно не встречал. Знаю, что они есть, но вот пересекаться с ними тут не доводилось.
— И этот лес затрагивает внешние и внутренние витки? Отсюда можно попасть в Небесную столицу? — продолжал я спрашивать.
— Можно, но выходов туда всего три, и каждый из них усиленно охраняется. Если забредешь туда, ничего хорошего тебя не ждет.
— А нижние витки?
— Владения демонов, да, есть проходы и туда. Я называю это место чащей, тот лес темный, негостеприимный, но он ни в какое сравнение не идет с тем, что идет за ним.
— Погодите… за ним? Есть что-то ниже демонических витков?
Но Король нищих не ответил, лишь странно хмыкнул.
— Я удовлетворил твое любопытство, насколько это было возможно, теперь удовлетворишь мое?
Ну разумеется…
— По мне, вы и так знаете о моей персоне больше, чем я сам.
— И тем не менее, в твоей биографии есть пара пятен, которые мне очень хотелось бы заполнить.
— Ничем не могу помочь, — ответил ему.
— Доводилось слышать о секте Кровавого червя? — спросил старик и при этом впервые за время путешествия посмотрел мне в лицо.
— Нет.
— Уверен?
— Первый раз слышу.
— Хорошо врешь.
— Я первый раз слышу об этой секте, — повторил я спокойно и вкрадчиво, ведь это было чистой правдой.
— Ну-ну… — задумчиво процедил он, не поверив.
— Послушайте, Король. Я отношусь к вашему Союзу с уважением, хоть он из раза в раз лезет в то, что его не касается.
— Такая уж у нас работа, — пожал тот плечами и отвернулся. — Я считаю, что ты выходец из этой секты. Юный ученик, которого эта секта растила как живое оружие.