— Мы с тобой учились в Школе Багрового Возмездия, — продолжал весело улыбаться я. — Ты мне ещё как-то преподала пару уроков искусству меча. Помнишь?
— Да… Кажется… — взгляд Лей стал менее растерянным, и она даже попыталась выдавить из себя улыбку, хоть та и вышла натужной. — Я припоминаю.
— Правда! Ох, как я рад увидеть в этих краях знакомое лицо! Хотя немного странно видеть тебя тут. Ты же ещё должна учиться, разве нет?
— Я… Я взяла временный отпуск, — ответила она.
— Да? Хорошо вам на факультете Громового дракона, — посетовал я. — Мне на Фениксе, чтобы выбить себе отпуск, пришлось заплатить половину имеющихся баллов. Вот же гадство! А это кто с тобой? Твой отец?
— Её дядя, — Урад к тому времени попивал вино из пиалы и отставил её.
— Ах, ну да… Твой отец же. Извини, если напомнил.
— Ничего страшного, — Лей при этом искоса посмотрела на отца, но тот был невозмутим. — Что ты тут делаешь?
— Я… Да вот, хочу попробовать уговорить взять себя на стажировку Странников гор. Они в отличие от орденов хоть дают некоторые свободы. Сама знаешь, не люблю я весь этот показной пафос, который есть почти в каждом ордене. Странники же скорее братья и сестры по оружию, что бьют сектантов и спасают простых людей.
И в этот момент я увидел в глазах Лей то, что так хотел увидеть — не страх или отчаяние, а надежду.
— Слушай, а могу я украсть тебя у твоего дяди на часок. Поболтаем хоть, вспомним школу. Что скажешь? — улыбнулся я, протянул к ней руку, но тут меня окатило чувство смертельной опасности. Тело сработало быстрее, чем разум, в руке появился Рейхор, и я смог поставить блок, но и только.
Меня вышвырнуло из таверны, пробив телом стену. Люди, осознав, что тут началась схватка воинов, в страхе разбегались, а из пролома показалась мужская фигура с мечом в руках. Тем самым, что раньше хранила Лей, причем этот безумец даже оружие не обнажил, вдарив ножнами. Лицо Урада ничего не выражало, для него я был пустым местом, но между тем он точно что-то почувствовал, раз атаковал.
— Неожиданно. Что это за воин внешних витков, что так легко смог заблокировать мой удар? Тебя должно было располовинить на месте. Кто ты?
— А это имеет какое-то значение? — оскалился я, взмахнув мечом. Руки от такого удара немного онемели.
— Действительно, не имеет.
Глава 23
Урад был силен, я ощущал его силу и жажду крови каждой частицей тела и души, но испытывал не страх, а возбуждение. У меня вновь будет возможность сразиться с этим монстром, и плевать, что я не готов. Я и в момент первой схватки с ним был не готов, но зато опыта с прошлого раза у меня прибавилось.
Первым делом закинул в рот сильнейшую из кровавых демонических пилюль. Это был первый раз, когда я использовал такую сильную алхимию с момента второй закалки, и поразительно, но той боли, что была прежде, и близко не было.
Следом за ней закинул в рот черную ягоду. Эх, скоро их запас совсем подойдет к концу, но ещё немного остается, а значит надо использовать на все сто.
Безумный Демон Сотни Звезд атаковал первым, это был обычный размашистый удар, даже без использования стиля, но зато очень быстрый. Мне помогла не столько боевая медитация, сколько чутье, которое заставило отклониться в сторону.
Контратаковать я даже не пробовал, просто отступил. Досин вскинул бровь, хмыкнул и после этого стал драться если не серьезно, то хотя бы более осмысленно. Осознал, что первый удар мне пережить вовсе не посчастливилось.
Он нанес три последовательных удара, и от каждого я увернулся, и сделал это даже слишком легко. Они были быстры, но Безумный Демон Сотни Звезд не знал одну такую маленькую, но важную деталь — я прекрасно знал его стиль. Видел сотни его сражений и даже какое-то время пытался повторять. Ничего у меня, разумеется, не получалось, но он был сильнейшим воином на арене, так что не удивительно, что я пытался ему подражать.
Вот и сейчас эти три последовательных удара и сразу после них четвертый, который должен был снести голову противнику. От него я ушел и рубанул в ответ, оставляя на боку противника разрез. К сожалению, недостаточно глубокий, чтобы считать его серьезным ранением.
Безумный Демон Сотни Звезд нахмурился, потрогал бок, и я увидел, что прямо на моих глазах его рана запузырилась и затянулась. В точности как когда я дрался с ним не на жизнь, а на смерть. Он был способен на глазах заживить любую рану, даже смертельную.
— Неплохо, — одобрил он, подняв на меня взгляд. Теперь в нем был интерес, а губы растянулись в зловещей ухмылке. — А как тебе вот это, юный воин?