— Кажется, теперь мне всё ясно, — вздохнул я, почесав переносицу. — Но у меня два вопроса. Первый — почему эти земли не заняли, раз секта Несокрушимого Алмазного Солнца победила? Второй — почему вы двое все ещё тут?
— Варг, когда грабил наш дворец, громогласно объявил о том, что объявляет этот город запретной территорией. Что с этого момента тут никто не будет жить. «Это место станет гробницей дома Контер», — так он сказал.
— Теперь понятно, почему тут никто не живет. Ну а вы двое?
— Нам с Дилли больше некуда пойти. Мы побочная ветвь дома, что верой и правдой служила главной ветви многие сотни лет. Мой отец плечом к плечу сражался с отцом вашего названого отца. Наше место здесь. К тому же, когда ваши имена появились в конторских книгах, во мне появилась надежда, что господин Рамей не просто так послал вас к нам.
— Жаль вас расстраивать, но вряд ли мы чем-то сможем вам помочь, — сказала Мия.
— Но… — начал было он, но я жестом прервал его.
— Обсудим всё завтра. На нас очень многое свалилось, и нам нужно хорошенько поразмыслить, — сказал я ему, и у него не осталось выбора, кроме как кивнуть.
— Понимаю… Тут тесно, но я попробую…
— Не нужно, мы заночуем наверху, в главном доме.
— Не уверен, что это безопасно.
— Жить вообще не безопасно, — криво усмехнулся я. — Вы оставайтесь с внучкой здесь. Встретимся утром и решим как быть.
— Конечно.
Мы заняли один из верхних этажей главного дворца. Кажется, тут в прошлом и были комнаты первых людей дома Контер, но тут даже целой кровати не нашлось. Все сломано и разбито. Придется по старинке спать в спальниках, разве что с крышей над головой.
Я как раз расстилал себе постель, когда меня нашла Мия, и кажется, я догадывался, почему.
— Нейт, ты же всерьез не думаешь во все это ввязываться? Война с сектой, главенство в доме Контер и всё в таком духе.
— Надеешься, что завтра мы скажем старику, что ничего не можем сделать, и уйдем? — прямо спросил я.
— Это самое очевидное решение.
— Мия, а ты веришь в судьбу?
Она даже на мгновение растерялось.
— Ты про то, что у Вечности для каждого из нас есть план? Не очень-то. В смысле… Ну а как же свобода воли и всё такое?
— А я верю. И даже с ней встречался, — напомнил ей. — Не уверен, что всё именно «предрешено», как утверждают некоторые, но в том, что Вечность подталкивает нас или мир к тем или иным событиям, уверен. Иногда это бывает прямолинейно, как встреча с Гарроной, но если бы тот бродячий артист не сказал мне вещи, которые знать не мог, то я бы не согласился на работу Странников. И тогда бы Юл осталась одна в этом мире, без поддержки и человека, который смог бы ей помочь. Зачастую это как домино. Я вспоминаю своё прошлое и вижу, как одно событие цепляется за другое, и не произойди оно, все обернулось бы катастрофой.
— По мне, ты слишком преувеличиваешь, — покачала она головой. — Я так могу сказать про целую кучу вещей в своей жизни. Если то, если сё. Жизнь такая какая есть, Нейт.
Я вздохнул, видя, что она не понимает.
— Мне кажется, на тебя слишком сильно повлияли разговоры с Мару и её убежденность, что ты особенный.
— А разве не так? Ты много людей знаешь, что живут вторую жизнь?
— Ладно… Тут ты меня уделал, — нехотя признала она.
— Мия, я не питаю иллюзий и не считаю себя бессмертным. И рано или поздно всё равно встречу смерть, но и знаки, что мне оставляет Вечность, я игнорировать не могу. У неё словно есть для меня… поручение что ли. Миссия. Ещё бы понять какая. И я уверен, что в доме Контер мы оказались не просто так. Сама подумай. Я ещё пару недель назад говорил тебе, что хочу создать свой дом. Хочу место, где Юл могла бы быть сама собой, не прячась. Что, может, найти место в какой-нибудь провинции на границе с сектантами, где свободные порядки. И… вот я уже глава дома, и с нами соседствуют, сюрприз, сектанты.
— Это просто совпадение, — продолжала она настаивать на своем.
— А может провидение.
— Нейт, честно, к демонам такое провидение. Этому дому конец, и нам нет необходимости во всё это ввязываться.
— Мия, вот скажи, кто мы?
— В смысле? — не поняла она.
— Воины, — сказал ей и лишь секунду спустя понял, что она не встречалась с Рамеем Контером и не слышала его речей. — Знаешь, человек который нас сюда послал, крайне занимательная личность. Он притащил три сотни сектантов на промежуточный экзамен и бросил их на нас.