— Ладно… — кивнул я и вернулся к изучению списка.
Всего материалов я накупил больше чем на пятьсот тысяч. Много, но это себя окупит, когда я плотно займусь артефакторикой. Прибыльное это дело, как оказалось.
Закончив с материалами, я переключился на алхимию. Кое-что для алхимии меня просила достать Юл, которая хотела в скором времени вернуться к работе, кое-что мне было нужно самому. В итоге я потратил ещё две сотни тысяч, получив кольцо, полное самых разных трав и алхимических ингредиентов. В основном тех, что нужны для прохождения первой закалки меридиан.
Немного засмотрелся на Вечное Зелье Спирального Источника, рассчитанное на шестую ступень. Когда был последний раз, стартовая цена была в районе пяти миллионов, сейчас она подросла до пяти с половиной. Я бы мог купить, и оно, возможно, толкнуло бы меня сразу на пару шагов вперед. Приберегать его для прорыва смысла не было, я и так вряд ли замечу преграду, потому что для большинства она заключается в узле Истинного начала, а он у меня открыт и так.
Брать или не брать…
Быстрая сила манит. Впрочем, Вечное зелье я смогу использовать лишь раз. Если обычное зелье Спирального Источника можно пить сколько угодно раз, то вот более высокоуровневые — единожды. Второе ничего тебе не откроет, лишь пополнит запасы энергии в сосредоточии.
Хотелось отложить, но раз у нас на пороге война с целой сектой неизвестной силы, то мне нужно стать как можно сильнее в кратчайшие сроки.
И вот ещё одна покупка, лишившая меня большей части денег.
По итогу после всего купленного у меня осталось чуть больше двух миллионов небесных спиров. Вот вроде и много, а с другой стороны, не сказать, что я купил что-то действительно важное, не считая зелья.
На этом мои дела в аукционном доме подошли к концу. Я попрощался с работником аукциона, чьего имени так и не узнал, после чего вышел в город. Ханду понемногу оклемался от сражения с Вечной, и сейчас уже не так много вещей напоминали о той скоротечной схватке.
Нашел место потише и переместился обратно в Гаруд, отчитался о своем возвращении перед друзьями, после чего попросил мне не мешать и заперся в одной из комнат на верхних этажах. Теперь мне предстояло поглотить Вечное Зелье Спирального Источника.
Сел поудобнее, закинул в рот пилюли жизненных сил, чтобы телу хватало питательных веществ, вскрыл фиал и поднес его к губам. Осушив его до капли, почувствовал разливающийся по телу холод. Необычное ощущение, обычно бывает с точностью до наоборот.
Меня начало знобить, тело внутри словно кристаллизовалось, но я терпел. Нельзя было сбивать концентрацию, что бы я не ощущал. Подобные зелья надо принимать правильно, со знанием дела. Если я просто его выпью, то открою сколько-то узлов, но не выжму из него всё что можно. При неправильном употреблении очень большие потери энергии.
Вдох.
Выдох.
Круг.
Холод разлился по телу, достигая кончиков пальцев.
Вдох.
Выдох.
Круг.
Внезапно в животе вспыхнул пожар, заставивший лёд отступить.
Вдох.
Выдох.
Круг.
Теперь уже огонь тёк по меридианам, сжигая меня изнутри.
Не терять контроль!
Вдох.
Выдох.
Круг.
Вдох.
Выдох.
Круг.
И снова лед.
Вдох.
Выдох.
Круг.
Они меняли друг друга практически каждый круг. Вначале было немного больно, затем очень больно, а потом я словно вышел на некоторое плато. Эти неприятные чувства не становились сильнее, но и не спадали, лишь меняли свой оттенок, становясь то льдом, то пламенем.
Ещё!
Вдох.
Выдох.
Круг.
И вот спустя сотни и сотни кругов меня начало отпускать. Поток энергии замедлялся, и вместо обжигающих огня и льда я чувствовал лишь холодок или жару. Ничего такого, с чем я не мог бы справиться.
— Фу-у-ух… — выдохнул я и открыл глаза. — Закончил.
Живот тут же предательски заурчал, намекая на то, что неплохо было бы его наполнить. Потянулся было за пилюлей, но одернул себя. Смысл? Лучше сейчас спущусь и перекушу чего-нибудь нормального.
Когда поднялся на ноги, то на миг ощутил головокружение. Качнулся, но затем тряхнул головой, и вроде отпустило. Заглянул в себя и довольно осклабился. Я получил даже больше, чем ожидал, открыв больше двадцати узлов. Это значит, что я преодолел больше половины прогресса ступени, мне не хватило буквально пары узлов, чтобы перейти на четвертый шаг. Минус один — это касалось только спиральных меридиан. Демоническим, через излишки, тоже перепало, и я смог прорваться и там на шестую ступень, но и только.