Тут ворота с щелчком открылись и из-за них выступила жёлтая пегаска с блестящей оранжевой гривой. Лайтин Дансер была облачена в силовую броню, но держала шлем, откинутым к плечу. Взгляд её серо-голубых глаз встретился с моим.
— Пропустите её.
— Но… мэм, в связи с визитом у нас повышенный уровень безопасности! — запротестовала розовая кобыла.
— Я в курсе. Приказ лейтенанта. Пропустить, — все пони тут же напряглись и начали переглядываться между собой, поглядывая и на меня. Лайтин Дансер фыркнула. — Поверьте мне, Чем скорее мы поговорим с Блекджек, тем скорее она уйдёт, — твёрдо сказала она и добавила, — Или может вы хотите объяснить ей, почему вы обсуждаете приказы?
— Вам придётся сдать своё оружие, — сказала розовая кобыла через пару секунд.
Это не проблема. Даже если случится что-то нехорошее, с моими пальцами и нашей магией мы должны справиться. Я передала своё оружие Лайтин Дансер и она сложила его в карманы своей брони. Как только мы прошли за ворота и отошли чуть подальше, жёлтая кобыла зашипела напряжённым голосом:
— Ты выбрала охеренно идеальное время, Блекджек. Абсолютно идеальное.
— А что происходит? — спросила я. Небесный порт был укреплён, но я не видела Анклавовских армий, готовых захватить Пустошь. Вокруг бегало только несколько пегасов ДК. Большинство встречных пони были в силовой броне и здесь работали странные машины, производящие ещё больше облаков.
— Нет времени. Мне нужно, чтобы ты скрылась из виду. Тогда мы сможем поговорить. Разведка облысеет, если узнает, что ты здесь, — пробормотала она, ведя нас к боковой двери основного здания.
Я придержала её за плечо своими пальцами и спросила чуть более твёрдо:
— Лайтин Дансер, что происходит? — уровень активности был относительный, но в общей атмосфере чувствовалось напряжение и страх. Все пони, чьи лица я могла видеть, выказывали такой уровень тревоги, причиной которого не могла быть даже я.
Она начала было отвечать, но тут её броня выдала короткий звуковой сигнал.
— Вот дерьмо. Они здесь. Ублюдки явились раньше срока.
— Кто… — начала я говорить, но тут услышала низкий нарастающий гул. Что-то большое двигалось сквозь туман, что-то, что я не могла даже представить. Мощный нисходящий поток пустил туман вокруг дикими завихрениями, и что-то большое и чёрное пронеслось над нашими головами, и пошло на посадку. Я думала, что Вертибаки были впечатляющими, но по сравнению этим надвигающимся чёрным орудием уничтожения они казались просто игрушками. Это было как если бы танк Предвестников немного сплющился и обрёл способность летать. Приближались ещё два источника низкого гула, поднявшийся туман едва скрывал их.
Но и они были ничем по сравнению с тем, что явилось следом. С небе сошла туча… или по крайней мере первое впечатление было именно таким. Затем стали видны чёрные панели. Бронированный мостик. Турели. Оно было настолько невероятно огромным, что остальные детали терялись в дымке. Я думала, что танки были очень впечатляющими но это? Что же с подобным оружием могло остановить Анклав от простого покорения Пустошей.
— Что это такое? — спросила я, когда оно зависло над землёй прямо над штабом, от чего большое открытое пространство сразу стало казаться тесным. — Что происходит?
— Это Хищник. «Надзиратель», — напряжённо ответила Лайтин Дансер. — Вам нужно скрыться внутри. Если они узнают, что я нарушила правила безопасности…
Подбежав ко входу она провела картой по считывателю и распахнула дверь, ведущую в тёмный и тесный коридор, с вьющимися вдоль стен кабелями. Пегаска подтолкнула нас вперёд и мы оказались в комнате наблюдения с восемью терминалами, отображающими разные участки небесного порта. Судя по ним, начиналось какое-то крупное совещание. Лайтин Дансер закрыла мониторы своим телом и повернулась к нам.
— А теперь, Блекджек, ты знаешь, где сейчас Даск?
У меня по спине пробежал холодок.
— Разве её не доставили сюда?
— Доставили сюда? То есть ты в курсе, что с ней случилось? — выпалила кобыла. — Что произошло? На прошлой неделе её среди ночи отправили в патруль и ни один пони не вернулся! Я не смогла найти никаких официальных приказов, значит это была разведывательная операция, но никто ничего не говорит!
Я вздохнула.
— Пять дней на севере я столкнулась с дерущимися между собой отрядами зебр и пегасов. Похоже, они пытались разузнать о зебринской болезни. Там же были три пегаса Нейварро. Пегасы Тандерхед были убиты, но Даск выжила, — я опустила подробности о том, кто убил тех пегасов. Пусть меня обвинят в трусости, но сейчас мне тоже нужны были ответы и чтобы получить их, сперва я должна была ответить на несколько её вопросов. — Я велела пегасам Нейварро доставить её сюда.
— Что? — ахнула Лайтин Дансер.
— Я была не в состоянии сама донести её сюда. А они могли. Пришлось выбирать, либо отправить её с ними, либо отдать Оставшимся, — объяснила я.
— Что ж, сюда они её не доставили, — сквозь зубы прошипела пегаска. — Нейварро… это всё объясняет, — мрачно пробормотала она, затем взглянула на меня. — Великий Анклав Пегасов заявляет, что у них есть существенные доказательства преступлений против Анклава, совершённых Тандерхед. Разведка оказалась в полном хаосе. Половина их оперативников отстранены, либо арестованы, либо вообще исчезли. У Нейварро есть свои офицеры разведки, которые воспользуются этой ситуацией против нас.
У меня были двоякие чувства от этих новостей. С одной стороны приятно было узнать, что Лайтхувз наконец схвачен, а с другой, я чувствовала нарастающий страх от того, чем всё это может обернуться. Хотя я была совсем не против, чтобы его наказали за создание биологического оружия, я вовсе не хотела видеть, как из-за этого страдает весь дом Глори. До тех пор, пока я не видела Хищник, я считала, что хуже Вертибака ничего нет. Теперь же я представляла себе кружащие в небе гигантские облачные машины из стали и пара.
«Какая мощь», — восторженно прошептала Богиня у меня в мозгу. — «С этим, Красный глаз не продержится против меня и минуты».
«Заткнись», — гневно подумала я ей. — «Ты ведь тоже грязная наземница, не забыла? Они вообще не станут с тобой сотрудничать».
«О, ты удивишься, на что честолюбивые пони готовы закрыть глаза ради ещё большей власти», — захихикала Богиня.
Я пыталась закрыть от неё свои мысли, отчасти из-за страха, что она может оказаться права, да к тому же и Лайтин Дансер уже смотрела на меня в недоумении.
— Извини. Повреждения мозга. Ты что-то говорила?
— Я спросила «где Глори?» Почему она не с вами? С ней тоже что-то случилось? — обеспокоенно повторила кобыла. — Здесь Скай Страйкер. Он говорил о том, чтобы найти её, — она пристально посмотрела на меня. — И тебя, между прочим. Что-то на счёт чемпионов в постели.
О, Селестия. Ну всё, хватит. Я переключила свой передатчик на открытый канал, доступный всем и заорала:
— Ладно! Внимание всем пони! Это Охранница! Я грязный, развратный, похотливый мул! Я изменила лучшей кобыле во всей Пустоши и я плохая-плохая пони. Счастливы?! — с этими словами я вскинула копыта над головой. Лайтин Дансер в ужасе таращилась на меня, а Лакуна просто закрыла лицо крылом.
Тут я замерла, уставившись на экраны — все пегасы в силовой броне стучали по бокам своих шлемов и в недоумении переглядывались. Я снова поглядела на свой передатчик. Ладно… это было не совсем то, чего я хотела.
Опять это чувство зуда в заднице…
Лайтин Дансер прижала кончик крыла к гарнитуре в левом ухе.
— Хорошо. Я получила приказ немедленно отчитаться. Если они проследили, что передача шла из этого здания, они здесь всё перероют, чтобы отыскать тебя, — сказала пегаска. После того, как я сообщила ей, что Даск может быть в копытах врага, я была благодарна, что она просто не выдала меня. — Сиди здесь. Это мой пост. Я постараюсь побыстрее, хорошо? И пожалуйста, не делай ничего вроде того, что ты только что отчебучила.
Она торопливо выбежала из комнаты, оставив нас вдвоём.