Рвач, быстрее всех обрабатывавших подобную информацию, спросил:
— Мы недалеко от центра управления. Только там очень много охраны и другие боты приземлились слишком далеко от нас, чтобы запросить у них помощь.
— Прорываемся к центру управления. Если придётся убить чуть больше жуков, чем обычно, думаю, это не вызовет особых проблем, — самоуверенно заявил я, направляясь в сторону командного пункта Роя.
— Как скажете, командир, — немного напряженным голосом ответил Рвач. Похоже, наше понятие «немного» жуков сильно расходилось с его.
После расчистки периметра вокруг в живописном беспорядке валялись тела убитых жуков и сломанных боевых роботов. После устроенного здесь сражения уцелели только два штурмовых робота паукообразной формы.
Внимательно осмотрев их и не найдя критических повреждений, приказал им загрузить на свои спины по два ящика с боеприпасами и следовать за нами.
Умные машины сноровисто сбегали внутрь и, помогая друг другу, забрали боеприпасы, после чего пристроились позади нашей колонны.
В одном из ящиков оказались умные мины, которые я приказал щедро устанавливать за нашими спинами. Шарли, в нашем отряде отвечавший за тяжелое вооружение и мины, тут же приступил к минированию.
Если за нами пойдут союзники, умные хлопушки их пропустят, а вот если увяжутся жуки, их разнесет на кусочки. Таким образом я прикрывал наши тылы.
Первые несколько сотен метров нам попадались только небольшие стаи малых зубастых существ, которые умирали после первого же попадания по ним.
Потом, по мере нашего продвижения, нам стали попадаться отряды побольше, в составе которых были уже твари покрупнее и даже здоровенные, умеющие метко плеваться кислотой.
Однако, пока что, нашей огневой мощи для их уничтожения хватало с лихвой. Едва на горизонте появлялись враги, мы мгновенно сметали их дружным огнем штурмовых винтовок.
Так продолжалось до тех пор, как мы не свернули в более широкий и высокий основной коридор, ведущий к центру базы. Здесь уже на нашем пути стали попадаться огромные бронированные жуки, а так же их собратья поменьше, умеющие стрелять костяными шипами, обработанными ядом. Самым же удивительным было то, что по своей крепости они не уступали даже улучшенной стали, использовавшейся для создания нашей брони.
Так что, как бы абсурдно это не выглядело, нам пришлось уклоняться от летящих в нас костяных лезвий.
В итоге мы оказались просто в огромной пещере. Скорее всего, она имела естественное происхождение, а жуки её просто нашли и приспособили для своих целей.
В самом центре расположился центр управления в виде большого купола из живой субстанции, по прочности не уступавшей самым прочным защитным сооружениям Эльдаров.
Вся же остальная часть гигантской пещеры просто кишела жуками. Здесь их было не меньше нескольких тысяч.
— И это ты называешь: очень много охраны? Да их же здесь дохрена! — возмущенно сказал я, осматриваясь.
— Извините, что ввел вас в заблуждение, — тут же повинился поникший разведчик.
— Ладно, разберемся. Занять оборонительные позиции, — махнув рукой, приказал я.
Мы тут же дружно метнули гранаты в самые скопища жуков, после чего, стреляя на ходу, побежали к ближайшим укрытиям.
Прикончив с ходу несколько сотен жуков, мы заняли неплохую позицию и начали отстрел жуков.
Айша забралась наверх и, удобно устроившись на снайперской позиции, начала зачищать свой сектор, периодически помогая нам с одиночными, но очень шустрыми целями.
Шарли установил свой тяжёлый пулемёт на ножки и устроил форменный геноцид перед своею позицией.
Арни так же не сидел на месте и, словно железная башня, встал на пути у жуков. Даже обычно спокойный и апатичный сержант Чет не выдержал и присоединился к общему веселью.
Так, спрятавшись за камнями, мы смогли достаточно укрепиться, чтобы спокойно удерживать занятые укрепления. Только вот и продвинуться вперед не могли, что делало нашу ситуацию патовой.
— Нам не пробиться! — между очередями выкрикнул Рвач.
— Да и время заканчивается! — вторил ему Эдмонд.
— Если всё так продолжится, мы проиграем это раунд тренировок, — заволновался Раки Мундз, который уже успел привыкнуть быть всегда впереди.
— Не волнуйтесь об этом. Наш полковник немного слукавил, когда делал свой инструктаж. Единственный способ остановить гиперпрыжок — это уничтожение центра управления. Как только гипердвигатель начинает накапливать энергию, то переходит в состояние мерцания, практически перемещаясь в другое измерение. От сюда его уже никак не достать и не повредить. И даже если уничтожить накопители, это только отсрочит сам прыжок. Накопителей много и они раскиданы по всей станции, уничтожить их все нашими силами невозможно, — объяснил я. Словно в подтверждение моих слов, где-то далеко что-то ухнуло. Взрыв был такой силы, что почувствовали даже мы, и весь астероид завибрировал. Тут же строка с обратным отчетом скакнула и у нас появились еще дополнительные пять минут.