Через несколько минут я оказался у входа в четвертый полигон. Огромные руины старого города были наполнены многочисленными боевыми дронами, имевшими вид самых распространённых мехов. Все они управлялись дистанционно и действовали слаженно и четко.
Тренировки на четвертом полигоне всегда проводились при помощи боевого оружия. Здесь обычно сдавали экзамен на звание пилота выпускники Академии. Те же, кому не удавалось это сделать, обычно отправлялись на перерождение.
Руины старого города представляли собой плотно застроенные улицы разрушенной столицы. Скелеты огромных небоскребов, когда-то гордо возвышавшихся над землей, теперь выглядели очень жалко. Полуразрушенные, бледные призраки самих себя, они всё еще возвышались над землей темными громадинами, мрачно нависая над заваленными мусором улицами, они создавали гнетущую атмосферу запустения и разрухи.
Где-то здесь, среди развалин домов и небоскребов, скрывались многочисленные враги. Улицы были, в основном, заминированы, а за каждым углом могла ждать засада.
Чтобы закончить упражнение и получить зачет, нужно было или пересечь весь полигон до противоположного выхода, или же уничтожить всех врагов, скрывавшихся в развалинах.
Большинство курсантов предпочитало воспользоваться первым способом, в то время как считаные единицы пытались выиграть вторым способом.
Выхватив из-за спины штурмовой бластер, подвигал руками и ногами, привыкая к управлению мехом. Слушался он меня прекрасно и не имел задержки в управлении, свойственной другим моделям старых версий, к которым я привык.
Поставив на максимальную мощность, выстрелил в здание напротив меня. Плазменный заряд легко прошил старое здание насквозь и врезался прямо в центр корпуса притаившейся за зданием боевой машины.
Разведчик противника сначала накалился до красна, а потом взорвался.
Мои датчики обнаружения оказались способны находить даже такие трудные цели, как эти разведчики. Так что засады против меня были бесполезны. Мины и ловушки я также замечал без особых проблем.
Спокойно продвигаясь вперед, я уничтожал всех врагов, прежде чем они даже успевали начать действовать.
Так что управляющий компьютер, потеряв за раз сразу несколько своих засадных команд, решил изменить свою стратегию. Он приказал своим дронам собраться вместе и встретить меня на заранее подготовленной позиции.
Мне эта идея тоже очень понравилась. Теперь мне не нужно было искать врагов по всему городу, а можно было уничтожить всех в одном месте разом.
Укрепились они в самом центре города между четырех небоскребов, причем рассредоточившись по разным этажам в разных небоскребах.
Перестрелку с их снайперами мне пришлось начать за долго до того, как я достиг центра. Периодически отбивая их выстрелы щитом, я уничтожал их одного за другим ответным огнем.
Продвинутая оптика позволяла мне находить и попадать по самым трудным целям на огромных расстояниях.
Потом я вошел в радиус действия тяжелых орудий и здание, в котором я укрылся, было буквально снесено шквальным огнем. Активировав энергический щит, я полностью укрылся за ним, пережидая обстрел.
Когда от здания вообще ничего не осталось, я предстал перед противниками во всей красе, без единой царапины.
Другие на их месте могли бы уже упасть духом и испугаться, но машины не испытывали страха, так что, отбросив ставшее бесполезным оружие, схватились за энергетические клинки.
Прикончив тех, кто еще пытался стрелять, я трансформировал своё оружие в огромный меч и вступил в ближний бой. Двигаясь, словно бабочка между бегемотов, я размахивал своим мечом, разрубая на части своих неповоротливых противников. Это даже боем было трудно назвать, слишком рутинно и просто.
Дроны пытались использовать своё численное превосходство и закидать меня своими телами, однако я лишь усмехнулся над их бесплодными попытками и продолжал рубить их с удвоенной силой.
Когда всё закончилось, я не получил даже одной царапины. Воткнув свой меч в последнего дрона, я дождался финального гудка и отправился обратно в ангар.
— Ну, как прошло? — спросил меня Арни.
— Было слишком просто. Я так и не смог выжать всё, на что он способен, — огорченно заметил я.
— Возможно, у вас еще будет шанс его как следует испытать, — заверил меня Арни, таинственно посмеиваясь, что в исполнении андроида выглядело достаточно странно, если не сказать пугающе.
— Надеюсь на это, — напоследок бросил я.