— Ну, ничего. Я ещё схожу, узнаю. — Произнёс Лео, мстительно щуря чёрные, очень выразительные глаза. Он был настроен решительно, готов был требовать справедливости в том смысле, как он сам её понимал: обещали — значит, выполняйте. — Я так прямо к Хэкману и пойду…
— А пустят? — Все эти имена, которыми Лео бросался с такой лёгкостью, абсолютно ничего Джейку не говорили, но выражение лица Лео и его взгляд указывали на то, что Хэкман этот — фигура значительная.
— Пустят! Куда они денутся?! Пускай объясняют. Я, что, простой строитель, что ли?
Джейк ничего ему не сказал, и несколько минут они просто молчали. Оба о чём-то думали. Лео сидел, низко наклонившись, водил пальцем по серой мелкой пыли, из-под его руки выходили ровные горизонтальные линии, а потом — и вертикальные, так, что в итоге появилась очень частая решётка.
— Слушай, а если сообщение отправить? Прямо на Ниобу? Самому Императору? — предложил Джейк. Ему не к кому было идти требовать и жаловаться. А жить хотелось. Да и отец, и Янис, они ведь тоже находятся здесь, со всеми. — Ты смог бы? Ты же с доступом…
— В общий зал меня уже не пропустят, — ответил Лео задумчиво. — Главный, конечно, хранит в памяти все коды, он бы впустил меня к себе, но там такая охрана. Спецдопуск уже просрочен… Да и вообще… Что я скажу? Не стреляйте, мы хорошие?! — Скривился пренебрежительно. — Ради этих охламонов? Ещё чего! Да и не поймут они ничего… Грохнут несколько раз прямо с орбиты. И экран защитный не поможет…
— И не жалко?
— Кого? — Лео удивился так искренне, что Джейку аж нехорошо стало. С таким эгоизмом он ещё не сталкивался.
— Ну, людей всех! Планету! Здесь же жить можно! Сам посмотри!
— Жить везде можно! И на Сионе — можно! И здесь!.. Только я тут при чём? Я ничего взрывать не собираюсь… А если Его Величество собрался, то ему виднее…
— А как же мы?! Мы — все?!
Лео в ответ плечами пожал.
— Я, конечно, могу спросить, узнать поточнее… — предложил нехотя. — Может, всё ещё не так будет… Ты, главное, не дёргайся, паники не поднимай, хорошо? Тебя ведь пристрелят просто, если понесёшь по остальным… А может, я попробую и насчёт тебя договориться?.. Какая им разница! Один или два сверх положенного? Ты не болтай только никому, ладно?
— Я не один. — Лео ждал согласного кивка, радости в смелых спокойных глазах пилота. Но тот отказался, всего несколькими словами объяснив причину отказа.
— Ну, ты даёшь! — Лео удивился, не удержался от улыбки. — Я про себя-то ещё ничего не знаю, а ты уже…
— Да не надо… Не беспокойся. Вот если б ты помог до компьютера добраться…
— Сообщение отправить? Самому Императору? — Лео хохотнул насмешливо. Он воспринимал это предложение как шутку — не больше. — Я же тебе сказал уже: бесполезно. Глупая затея. Во-первых, нужен доступ в Сеть. Ни мне, ни тебе к такому «компу» не пробиться. И не думай.
Во-вторых, ты — простой пилот, ты не имеешь кода доступа в Сеть, а сам я лезть никуда не собираюсь. Да и вообще! Неужели ты думаешь, твоё сообщение заставит Императора передумать? Тут политика, понимаешь! Они ТАМ судьбами планет распоряжаются, а мы — кто?!
Не собираюсь я в эти дела вмешиваться, и тебе не советую… Так и так, всё к одному идёт…
Джейк промолчал, хотя готов был вскочить, кричать, действовать. Делать что-то, чтоб остановить надвигающуюся гибель, гибель целой планеты, всего существующего мирка Улиссы. Даже проблема своего личного спасения ушла на второй план, измельчала как-то.
Но что делать?! Что-то же нужно делать? Всегда есть выход. Выход есть всегда. Нужно только найти. А Лео поднялся, кивнул, прощаясь, бросил на ходу:
— Ладно. Пойду, попробую поговорить.
Джейк проводил его взглядом, наблюдал и потом, когда «информатор» объяснял что-то охранникам. Улиссиец оттолкнул его, направил в грудь дуло автомата, и Лео отступил, попятился, оправдываясь.
Джейк отвернулся. «Не получилось».
Всё шло, как обычно. Никто ничего и вправду не знал. А Джейк до вечера промучился в полном одиночестве. Не было ни отца, ни Яниса. Их ещё утром отправили на работы: Алмаара — в мастерские, а отец уже несколько дней пропадал в тренажёрном зале, учил молодёжь пилотированию.
Плохо будет, если никто из них и за ужином не появится, это же единственная возможность встретиться и поговорить. Тех, кого отпускали в конце рабочего дня, продолжали идти, получали свою пайку и рассаживались кто где. Джейк следил за каждым, и всё же отвлёкся — за соседним столом устроили перепалку, перетягивали миску с жидким супом, — и Янис — вот он, всего в метре! — идёт мимо, даже не смотрит в его сторону.
— Янис! — позвал громким шёпотом, выбросил руку, хватаясь за низ короткой расстёгнутой куртки. Алмаар дёрнул бровью, скосил глаз, но не остановился, ответил на ходу, так же тихо:
— Я ещё не сделал… Ты что?
— Да постой ты. — Джейк заговорил в голос, поднялся, приглашая взмахом руки занять свободный стул напротив. — У меня разговор есть, а ты — мимо. Дело серьёзное…
— Неужели? — Алмаар ухмыльнулся. — Опять штучку какую-нибудь? Нет уж… Я по твоей милости и так чуть без рук не остался… Такая «шипучка» получается — аж весело… Непоздоровится тому, кто подлезет… Я её, знаешь…
Он говорил весёлым беззаботным голосом, даже глаза его искрились весельем, жаль было перебивать, таким Джейк его очень давно не видел.
— У меня дело одно, но совсем другого рода. Мне нужно, чтоб ты меня выслушал, и очень внимательно. Ты не против? Не сильно торопишься? — Видимо, во взгляде Джейка и в голосе было что-то, и Янис поставил свой подносик на стол, грохнул стулом, усаживаясь. Откинулся на спинку чуть небрежно, всем видом и выражением лица как бы говоря: «Да знаем мы твои дела, гвардеец!»
— Я и начать-то с чего, не знаю! — Джейк улыбнулся чуть виновато, чувствуя, что Янис не настроен тратить на него слишком много своего личного времени, и так за бомбу взялся, не отказался сразу, и вот теперь вынужден поддерживать эти отношения, претендующие на дружеские, особенно, если посмотреть со стороны.
— Я слышал сегодня кое-что, до сих пор не верится. Ты сам ничего подозрительного не заметил?
— Я? — Янис резко головой дёрнул, встряхнул отросшими волосами, падающими на глаза. — Слушай, Тайлер, я никак не пойму: ты к чему клонишь? Короче нельзя?
— Корабли сегодня стартовали отсюда…
— Они и завтра будут стартовать! — грубо перебил Янис. — Мы ещё три борта к полёту подготовили. Ну и что с того? — глаза чуть сузил, и сразу стал злым, раздражённым, и куда подевалось прежнее недавнее веселье? — Удрать хочешь таким макером? — Хохотнул насмешливо. — Не получится! И не думай! Я и сам весь день…
— Да нет же! — Джейк перебил его резко, сверкнул глазами так, что Янис опешил. — Нас бомбить собираются! Нас всех здесь!.. Операция по разгрому улисских пира-тов…
— Давно пора было тараканник этот прижучить… — хмыкнул Янис и подался вперёд, чтоб встать. — И это все твои новости? Подумаешь! Я ещё о пиратах не беспокоился…
— Так нас же всех уничтожат. Всех, вместе с Улиссой… Прямо из космоса!
— Ты, что, гвардеец?! С головой проблемы? Кому мы здесь нужны? Да и кто позволит целую планету — в пыль? Кому это надо? Что за чушь! Да ты знаешь, как Сиона на их контрабанде нажилась? Им памятник поставить надо, а ты такое несёшь…
— Это Император настаивает, а не Сиона. Это Его инициатива…
— И откуда у тебя такие данные свежие? — Янис смотрел на Джейка, низко наклонив голову, через бравую бровь, и издевательски улыбался. — Опять от своего лекаря?
От Лионелли? Джейк впервые вспомнил о нём. А знал ли он про эвакуацию и бомбёжку? Наверняка, знал! Почему молчал? Ведь ни разу! Ни одного намёка! Хотя… Кто я ему? Один из сотни других, только стою подороже.
— Они эвакуируются со всеми семьями и деньгами. Останемся одни мы и простые, рядовые, те, до кого и дела никому нет… Их «информаторы» заранее предупредили, потому и корабли эти все… Ты видел, кто из них грузится? — вскинул глаза ни примолкшего Яниса, а встретился взглядом с отцом. Тот слушал его, внимательно и настороженно хмуря брови, так же, как сам Джейк днём слушал сбивчивые объяснения Киапарелли.