– Вернемся с похода, забежишь ко мне домой, сравнишь себя с этим человеком.
– Я не удивлюсь, если к тому моменту дома никого не будет. Потом ты мне предложишь с тобой пиво поить, а затем и захочешь в постель затащить. Знаю я вас таких.
– Ты заблуждаешься. Ты лучше скажи, как мне тебя называть? – спросил Андрей.
– Ирина, легче стало?
– Очень. Для тебя я – Рэй.
– Вау, люди, среди нас американец или он под него косит, – она сказала так, чтобы слышал только он. – Не люблю тех, кто коверкает свои настоящие имена, тем более такое красивое, как у тебя. Хочешь, я даже сразу скажу, какое оно у тебя?
– Давно мечтал это выяснить, – наигранно непонимающе заявил Андрей.
– Если Рэй сокращенно, то выходит, полное будет Андрей. Угадала?
– Да у тебя дар необыкновенный!
– Хэй, перестань издеваться!
– Фу! Чем это пахнет? Случайно, это не ты сделала? – прикольнулся он, когда проехала лошадь с телегой, которая после себя оставила подарочки.
– Я что-то ничего не чувствую, и вообще, приколы у тебя глупые, – обиженно, надув губки, произнесла она.
Первый день пролетел незаметно: разбив лагерь под ивами, туристы стали купаться, загорать, взрослые и их помощники – готовить ужин на костре, кто-то играл в знаменитую и простую игру с мячом – «в картошку». Одна парочка умудрилась улизнуть подальше, в густые заросли кустов, чтоб уединиться.
Начинало темнеть. Одна за другой появлялись на тихом небе звезды. Все ребята собрались у костра и слушали гитаристов, которые пели разные песни, в основном про любовь. Андрею надоело слушать, так как он эти песни слышал сотни раз. А еще он не любил заслушиваться из-за того, что сам так и не научился играть на гитаре. Андрей ушел от костра, еще и в тайне надеясь на то, что к нему подойдет Ирина. Он поднялся и медленно пошел к речке, где сел и стал думать о чем-то время от времени бросая камешки и оторванную траву в воду, на поверхности которой отражалась неполная луна.
Он уже докуривал вторую сигарету, когда за его спиной послышалось легкое шуршание. Кто-то приближался.
– Одиночество бывает иногда полезным, а иной раз лучше его избегать, – сказала Ирина, подходя к Андрею, присела на корточки рядом с ним и, заглянув в его глаза, продолжила. – Так какое твое одиночество?
– Если честно, то сам не знаю, но думаю, что, наверное, в пользу. А что это ты от своих ушла?
– Я видела, как ты пошел в эту сторону, и решила составить тебе компанию. Тем более от песен у костра мне хочется зевать.
– Вот скажи, Ириш. Ты веришь, в то, что нами управляет судьба, а не мы ею? – неожиданно для самого себя Андрей перевел разговор на серьезную тему.
А она про себя подумала: «Быстро же он, для него я теперь Ириша, а не Ирина», – но вслух ею было произнесено. – Я больше склоняюсь, что судьба нами. Хотя иногда бывают противоречия, когда задумываешься над тем, что если бы так я не поступила, то судьбой бы была предоставлена другая вариация моей жизни. А ты как считаешь?
– Наши мнения сходятся. И я думаю, что подтолкнуло на решение идти в поход и встретить тебя: судьба или я?
– Наверное, все-таки судьба. А может, и нет.
Андрей там же лег, подобрал руки за голову, скрестил пальцы, поджал ноги и, глядя на звезды, начал вспоминать: «Когда я учился еще в младших классах, старшие ребята всегда говорили: если смотреть на небо и считать звезды, то будут появляться веснушки и появятся столько на лице, сколько звезд насчитал. И из-за этого я избегал всматриваться в ночное небо, что уж говорить о подсчете. Но прошли годы, я поумнел, что смотреть на звездное небо это бесподобно, заставляет погружаться в мысли, в фантазии, начинаешь задумываться о других внеземных цивилизации. Есть ли инопланетяне? Или это бред? Есть ли жизнь на других планетах за пределами? И чтобы хотя бы частично узнавать ответы на многие интересующие меня вопросы, я стал увлекаться астрономией, собирать информацию, покупать необходимые книги.
– Смотри, звезда летит, загадывай желание, – указывая пальцем, Ирина встрепенулась и громогласно задорно сказала. – Успел?
– Да, но я уже вышел из того возраста, когда верят в подобные вещи.
– Если во что-то веришь, даже порой несбыточное оно может воплотиться в действительность; главное верить. Не будет веры – и жизнь будет другой.
– Если ты так рассуждаешь, то получается, по-твоему, и мое желание сбудется, тем более оно простенькое.
Андрей, смотря ей в глаза и на ее губы, медленно потянулся с полураскрытым ртом к Ирине. То же самое делала она, но перед поцелуем закрыв глаза, прошептала: «Интересно, а другая целуется лучше меня?»
45
– Понятно. Приеду. Ждите. Пока, – сказал Степан и нажал на телефоне рычаг сброса.
Набрал номер телефона своей сестры.
– Глаш это Степа. Мне только что позвонили, меня ждут, я должен буду завтра уехать. – Так быстро?! – удивилась она. – В таком случае, надо бы сегодня за отъезд посидеть выпить. Да?
– Без этого никак. Свету не забудь пригласить. Хорошо?
– Не переживай. Мы за тобой заедем.
46
В субботу Андрей направился к Гале. По дороге он купил три красные розы и коробку ее любимых конфет. За время их дружбы он тщательно изучил Галины пристрастия. Хотя теперь она, наверное, изменилась. Жизнь в Питере однозначно наложила отпечаток: на интересы богатой провинциальной девушки.
Андрей надавил на кнопку звонка. Дверь открыла Галина. Ее было не узнать: новая прическа в виде ниспадающих локонов, грамотный, хотя и чуточку агрессивный макияж делал Галю еще привлекательней, короткий желтый шелковый халатик, который гармонировал с ее телом, и шлейф терпкого парфюма...
Галя, сжимая в пальцах дымящуюся сигарету, приглашая Андрея войти внутрь, язвительно заметил:
– Явился герой-любовник! Ты как всегда в своем репертуаре – в новом прикиде, видно в Москве, прикупил. И ни сколько не изменился.
– Зато ты изменилась, стала еще красивее. Я очень завидую твоему парню, он будет с тобой счастлив, – подметил Андрей и протянул букет цветов, которые до этого прятал за спиной, когда стал перешагивать, через порог.
– Ух, ты, какие красивые! Спасибо, очень мило с твоей стороны. Ну, проходи, нам сегодня здорово повезло: мои предки свалили на дачу. Я тут столик только что начала накрывать. Сегодня будем ужинать при свечах. Как раньше, помнишь?
Пройдя в зал, Андрей просто остолбенел от роскоши. Когда он был в последний раз в гостях у Гали, то обстановка в квартире выглядела иначе. Галя задернула шторы, а Андрей с восхищением сказал:
– А ты неплохо живешь, – и стал зажигать свечи.
– Спасибо, – ответила она. – Это папа постарался.
Ужин при свечах подходил к концу, на столике уже заканчивалась бутылка красного полусладкого вина грузинского разлива, когда Галя предложила:
– Может, пойдем потанцуем?
– Конечно, Гальчонок, я не против.
– У меня тут есть песня, подходящая для сегодняшнего вечера. Он ведь последний, я тебе говорила, что скоро замуж выхожу, – грустно сказала она, включая другой диск на музыкальном центре.
Зазвучала медленная композиция какой-то российской группы. Галя прижалась к Андрею всем телом. Он чувствовал, как по нему пробежала знакомая дрожь возбуждения, и воспоминания накатили волной, заставляя непроизвольно окунуться в прошлое.
– Эх, Самойлов, какой же ты дурень, я ведь до сих пор тебя не забыла. Чего тебе не хватало? Ведь останься ты со мной – получил бы все: работу, деньги, машину, девушку, которая тебя любит. А так – что ты имеешь?! – прошептала Галя на ухо Андрею.
– Время уже не вернуть. Я сделал свой выбор и всего добьюсь сам, а если не получится, значит, не судьба, – достойно ответил ей он.