— Какого-какого перемещения? — пораженно переспросил Аргилай.
— Вертикального перемещения, Тупина! — с расстановкой и без тени варварского акцента, повторила Лиса. В последние дни рыжая девочка с легкостью впитывала все новые слова, даже если совершенно не понимала их значение.
— Обязательно позвоним. — заверила мальчика-слугу Трицитиана. Наёмница стояла, прислонившись в деревянной стене и скрестив руки на груди. Она явно знала про эту паровую машину и теперь посмеивалась над удивлением своих спутников.
Но самое свое поразительное чудо Восточный Утес приберёг на конец. На двенадцатом этаже друзей ждал трехкомнатный номер со всеми удобствами и большим балконом, выходившим на сторону города.
Лаи сразу распахнул дверь, ведущую на балкон. В комнату, ворвался студеный горный воздух, принеся с собой ледяной аромат снега. Сотнями белоснежных домов с красными черепичными крышами перед Аргилаем раскинулась панорама южного Грейсвана. Увидеть северную часть города не позволяла высокая каменная стена с бойницами и башнями, четко разделяющая город-крепость на две половины.
Юноша полной грудью, с наслаждением вдохнул горный воздух и медленно вышел на балкон. Он облокотился на вырубленные из камня перила и принялся любоваться видом города. Рядом с Лаи, с отвисшей от восхищения челюстью, остановилась Лиса. Девочка никогда в жизни не забиралась высоко в горы и впервые видела мир с такой высоты.
— Впечатляет? — с довольным видом промурлыкала Трица, уже успевшая переобуться из дорожных ботфорт в теплые войлочные тапки с помпонами и накинуть пушистый халат. Такой комплект предоставлялся каждому гостю гостиницы Восточный Утес.
— Сколько же стоит эта комната? — протянул Аргилай, чувствуя, что начинает замерзать.
— Перед тобой такой вид, а ты думаешь о деньгах? — фыркнула наемница и повернулась, чтобы вернуться в комнату. — Лучше не спрашивай. — кинула она на ходу. — Но я выпью за упокой Карпыча, чьи сбережения подарили нам шикарный отдых.
Аргилай осознал, что окончательно замерз на холодном ветру и поспешил вслед за арт-три в комнату.
— Ого, — удивился он, оказавшись в помещении. — Тут прям жарко после улицы. А чем отапливают?
— Стену потрогай. — посоветовала Трицитиана и ее губы тронула хитрая улыбка.
Но Лиса опередила Лаи и первой положила свою маленькую ручку на покрытую деревянными панелями, стену.
— Здорово, — пискнула девочка. — Теплые!
— Как это? — озадаченно спросил Аргилай, ощупывая стену и ощущая тепло исходящее от нее.
— Это чудеса Грейсвана! — пояснила Трица. — Глубоко под городом находится огромное озеро жидкого огня. Рядом протекает подземная река. Древние мастера проложили множество каменных труб, идущих из недр земли и выходящих в город. Вода встречается с огнем. Пшшш! — наемница зашипела и развела руки в стороны. — Образовавшийся пар стремится вверх по трубам. Пар заставляет работать различные механизмы в городе, типа этого вертикального подъемника, и согревает дома многих счастливчиков. В этом городе еще много удивительного — ведь его построили маги!
Чтобы пообедать в гостинице Восточный Утес имелось два варианта. Первый: спуститься в общий зал на первом этаже. Второй: вызвать слугу с подносом еды в номер. Друзья решили воспользоваться вторым вариантом и завернувшись в теплые одеяла, расположились за столом на балконе.
— Какие у нас дальнейшие планы? — поинтересовался Аргилай, поглощая какой-то странный сливочный суп, поданный в горшочке, сделанном из буханки хлеба. Юноша никак не мог понять нужно ли есть все одновременно — и суп и хлебный горшочек. Или же в начале надлежит съесть суп, а уже после посуду. А быть может горшочек вообще не принято съедать и съев хлеб, Лаи лишит повара его любимой посуды?
— Планов у меня масса. — лениво протянула арт-три, крутя в руках сочный красный персик. — Валяться на кровати, плевать в потолок, околачивать груши, пинать грибы, считать ворон, бить балду и самое главное — пальцем не шевелить.
— А не устанешь? — недовольно ответил юноша, который уже насытился и едой, и видом с балкона, а теперь чувствовал острое желание прогуляться по городу. — Столько дел сразу.
— Неа, я трудолюбивая.
— Ты вроде собиралась навестить подругу. — напомнил Лаи. — Забыла уже?
— А ты вроде собирался отдать сумку курьера в службу Бакарди. — парировала женщина. — Забыл?
— Я-то отдам… Только я первый раз в городе. Мне провожатый требуется. — многозначительно намекнул Аргилай.
— Вот и отдай. — все так же лениво протянула Трицитиана и поманила пальцем мальчика-слугу. — Эй ты! Знаешь где находится курьерская служба Бакарди?
— Да, госпожа! — с энтузиазмом ответил мальчик, явно рассчитывая, что столь богатые гости непременно отблагодарят за инициативность и услужливость.
— Вот тебе провожатый. — с довольной улыбкой сообщила арт-три Аргилаю и впилась зубами в персик, который крутила в руках. По губам и подбородку наемницы потекли капли сладкого сока.
Спрыгнув с коня и отдав поводья Упрямца мальчику-слуге, Аргилай направился к двери дома на котором красовалась большая вывеска с черной летучей мышью. Возле двери юноша остановился и потрогал стену. Улыбнулся — от камня исходило приятное тепло.
Колокольчик на веревочке издал мелодичный звон, когда его коснулась открывающаяся дверь. За потертой деревянной конторкой сидел пожилой клерк в черных нарукавниках.
— Курьерская служба Бакарди рада приветствовать Вас! — заученной скороговоркой поздоровался работник. — Чем можем служить?
Лаи водрузил на конторку кожаную сумку убитого курьера и рассказал заранее придуманную историю. Клерк внимательно выслушал рассказ, затем позвонил в маленький колокольчик, лежащий у него на столе. Из-за стеллажей, забитых различными бумагами и свертками, появился еще один работник. Новоприбывший забрал сумку и удалился.
— Курьерская служба Бакарди благодарит Вас за помощь. Для нас очень важно доставить корреспонденцию адресатам. Нашу службу ценят за быстроту и надежность. — мужчина встал из-за конторки и коротко поклонился Аргилаю. — В благодарность мы предоставляем вам возможность годового бесплатного обслуживания.
Лаи довольно потер руки — все складывалось просто замечательно.
— В таком случае я хочу написать письмо!
Перед клерком как по волшебству появился желтоватый лист бумаги. Мужчина ловко обмакнул гусиное перо в серебряную чернильницу и в ожидании посмотрел на клиента.
— Диктуйте.
— Остановились в гостинице Восточный Утес. Подпись: Конопушка.
Клерк стремительными росчерками быстро и четко вывел красивые буквы.
— Адресат? — спросил он.
— Грейсван, Марселю Роже.
Работник записал.
— Это все?
— Да. Через сколько письмо будет доставлено?
— Мы знаем адресата, — ответил клерк. Он быстро вытер кончик пера и убрал его в специальную коробочку. — Сегодня к вечеру письмо будет у него.
— Хм… — задумался Аргилай, прикидывая в уме свои планы. — А возможно отправить письмо через два дня?
— Разумеется это возможно. — учтиво поклонился пожилой мужчина и аккуратно свернул письмо. Клерк капнул несколько капель сургуча и ловко придавил круглой печатью с летучей мышью. — Курьерская служба Бакарди благодарит за то, что Вы воспользовались нашими услугами!
Тем же вечером друзья плотно поужинали, любуясь с балкона огнями ночного Грейсвана у своих ног, и большими яркими звездами в небе, которые бывают только в горах. На сладкое подали пирог с яблоками и горячий глинтвейн в больших прозрачных бокалах из цветного жаростойкого стекла, работы гномов. Закончив трапезу, друзья пожелали друг другу доброй ночи и разошлись по комнатам, где наконец с наслаждением смогли оценить все достижения цивилизации в виде удобных кроватей.