Закатив глаза к потолку, тот фыркнул.
— Снейп, я надеюсь, ты помнишь, что Хогвартс — это нечто большее, чем просто груда камней?
Северус ощутил, что кровь отхлынула у него от лица. Он и ждал, и боялся услышать что-то подобное от Кингсли. Как дурак, надеялся на иной исход, потому что не чувствовал зов оставшегося без присмотра замка. Видимо, виной тому его болезнь, ну, или защитный барьер вокруг Мунго, но от этого не легче.
— Иногда я даже жалею, что он не простая груда камней.
— Замок не принял Минерву, Снейп, вообще не отреагировал ни никого из предложенных кандидатов. Он очень настойчиво дал понять, что именно тебя хочет видеть своим директором. Так что прости, от должности тебе не отвертеться.
Глупый замок. Глупые все. От бессилия уже руки опускались. Если обрушившееся обожание ещё можно объяснить людской слепотой и стараниями мальчишки Поттера, то Хогвартс, гигантский разумный магический артефакт, — ему-то почему требовался именно Северус? Были же волшебники честнее, искреннее его, правильнее и человечнее. Не с разбитой душой и не с выжженным напрочь сердцем. Северус не понимал Хогвартс, точно так же, как теперь и Поттера.
Директором его назначил Волдеморт за спинами Попечительского совета, но замок неожиданно принял Северуса как полноправного владельца. Для него случившееся было не меньшим шоком, чем для той же Минервы или Филиуса с Помоной, но Северус молчал и не разбирался с Хогвартсом, опасаясь повредить своей легенде и быть раскрытым как шпион. А потом… времени как-то не хватило узнать, чем же он приглянулся замку.
— Слушай, Снейп, если наши слова для тебя ничего не значат, то тут воля магии и Хогвартса. Им виднее, достоин ли ты или нет. Сворачивай давай свои возражения. Я уже уточнил у Сметвика, когда тебя выпишут, к педсовету как раз успеешь. Бумаги я пришлю обратно, попробуй только не прочесть.
Кингсли внезапно по-магловски отдал честь, усмехнулся и убрался из палаты быстрее, чем Северус послал его к драккловой матери.
Комментарий к Часть 2
Вам понравилась эта работа? Приходите в мой основной профиль https://boosty.to/lansarotta, где публикуется новый макси “Вид истинный вернёт”.
========== Часть 3 ==========
— С большим прискорбием вынужден сообщить, что пациент здоров и подлежит немедленной выписке.
— Я вспомню ваши слова, Гиппократ, когда мне придёт очередной заказ от Мунго, — сухо сообщил Северус, и Сметвик деланно закатил глаза. — Вы бы ещё объявление в «Пророк» сделали, чтобы мои недоброжелатели знали, где и когда меня подкарауливать.
— Ради Мерлина, с такими запросами это к Министерству. Я всего лишь целитель.
Улыбка колдомедика не померкла, даже когда Северус прожёг его неприязненным взглядом. Сметвика вообще в последнее время сложно было чем-то прошибить, настолько он поднаторел в тонком искусстве сарказма. Или же Северус потерял хватку от вынужденного безделья. Подойдя к зеркалу, он поправил мантию и одёрнул сюртук, традиционно непроглядно чёрные. Одежду пришлось заказывать новую, причём дважды: в первый раз больничные эльфы сняли мерки по тем вещам, в которых Северуса доставили в Мунго из Хогвартса. Когда он их надел, то почувствовал себя вешалкой.
— Мерлин, отощал-то как, миленький! — сердобольно проворковало зеркало старческим голосом, и Северус раздражённо отвернулся. Его всё выводило из себя.
— Авроры уже ждут в вестибюле.
— Подождут. Я их не вызывал.
Сметвик помолчал немного, наблюдая за его приготовлениями, прежде чем попытался снова завязать разговор:
— Надеюсь, вы в Хогвартс, Северус? Для восстановления сил это самое лучшее место. Магический источник замка… помните, мы говорили?
Северус сделал вид, что не услышал вопроса. Кто с ним только не разговаривал на тему Хогвартса! Даже колдомедик Бертолини в конце концов проникся, так что последние дни терпеть его присутствие удавалось с трудом из-за многочисленных обещаний «поставить на ноги господина директора». Северус всерьез подозревал, что и боевую двойку авроров Кингсли приставил к нему не для защиты от недобитых Пожирателей или слишком ретивых поборников справедливости, а чтобы проследить, что законный директор Хогвартса прибудет на рабочее место. Педсовет был назначен сегодня на половину третьего пополудни, но Северус собирался оттягивать возвращение в замок как можно дольше, хотя натянувшаяся, как готовая лопнуть струна, связь с Хогвартсом тянула назад, домой. Домой…
Качнув головой, он отогнал видение и вставил в крепление на предплечье волшебную палочку. Та тоже была новой. Прошлую палочку Северуса не нашли после пожара в Визжащей хижине, и Гаррик Олливандер лично явился в Мунго с ворохом коробок. Вроде бы избавил его от пугавшей необходимости прогуляться безоружным Косой аллее, но такая услужливость артефактора, который всегда был себе на уме, настораживала. Или Северус просто искал подвох, потому что не мог смириться с заменой волшебного инструмента. Палочка: морёный дуб и перо птицы-гром, «подходит для сильных духом и помнящих свою историю», — всё ещё ощущалась как нечто чужеродное. Прежняя столько лет служила ему верой и правдой! И хранила последнюю память о матери, ведь именно палочка стала их первой и последней серьёзной совместной покупкой. Новая же… Старик Олливандер, узрев то из своих изделий, что выбрало Северуса, многозначительно хмыкнул и сказал:
— Вы начинаете новую жизнь, мистер Снейп, не забывая о старой. Легко не будет… но вы справитесь. Удачи вам.
Тогда он ещё приложил ладонь к груди и изобразил полупоклон, так что язвить и придираться по поводу проклятого символизма было попросту неуместно. Северус оставил все вопросы к мастеру при себе, но… не сказать, что у него не имелось на них ответов.
— Искренне надеюсь, что ещё долго не увижу вас в рядах своих пациентов, — на прощание произнёс Сметвик, и это наконец означало свободу.
В вестибюль, конечно, Северус не сунулся бы без подготовки. Кроме авроров и обычных пациентов, там могли крутиться как зеваки, так и журналисты, в том числе незабвенная Скиттер, от чьих статей хотелось плеваться ядом. От мысли отравить мерзкую особу одним средством из арсенала Борджиа пришлось с сожалением отказаться, так что Северус воспользовался редкой разновидностью чар отвлечения внимания. Редкой, потому что хоть она скрывала даже и от большинства артефактов, но магические силы пожирала катастрофически, за что и была позабыта.
Как он и думал, Скиттер оказалась на месте. Её невозможно было не узнать: дикий сине-фиолетовый начёс, розовая шляпка и кислотно-розовый костюм были прекрасно заметны из любой точки вестибюля. В ожидании главного героя очередной статьи Скиттер докучала несчастным магам в очереди к привет-ведьме; она как раз допрашивала одного волшебника, у которого от пояса отходило сразу два торса с двумя идентичными головами и парами рук, когда Северус незамеченным проскользнул мимо. Однако авроров так легко провести не удалось: уже через несколько ярдов от Мунго он приметил двух шедших следом парней, совершенно обычных, без дурацких алых мантий. Один, более рослый, поймав напряжённый взгляд, до неприличия дружелюбно улыбнулся, и Северуса передёрнуло. С аврорами у него никогда не складывались отношения, и Кингсли не был исключением.
Видимо, парням был отдан приказ сопровождать, но не вмешиваться, потому что они безропотно стерпели и неспешную прогулку по Косой, и визит в маггловскую часть Лондона, в туристический район, изобиловавший гостиницами. С поисками дома Северус не торопился, жить в том же «Дырявом котле» — тоже, упаси Мерлин, а у магглов можно было устроиться вполне комфортно и за приемлемую цену.