Чуть дальше я увидела картину, где нагиня, стоящая к нам спиной и удерживающая чёрно-золотое крыло, собирается занести кинжал и отрезать его. С ужасом посмотрела на мрачного Дарлиша.
Дальше я увидела картину, где тритон с ультрамариновым хвостом, отложив какую-то, то ли книгу, то ли каменную табличку на стол, за которым он сидел, с удивлением и радостной улыбкой смотрит на своё запястье, где расцветает пока ещё бледная брачная вязь, указывающая на наличие у него истинной.
На следующей картине я вижу маленького мальчика со знакомыми серыми глазами, что сейчас приобрели золотистые лучики у зрачка. Он печально смотрит в спину удаляющейся стройной женщине.
А вот и ещё одна недописанная картина. Где я узнаю себя, кружащейся в танце с мужчиной. Но черты и наряд смазаны…
— Так ты видишь не только прошлое… — переводя потрясённый взгляд на Кэльфариаса, говорю я.
— М-м-м… не совсем. Это случается неосознанно. Увидеть прошлое я могу себя заставить, а вот будущее…
— Эм… Неожиданно, — сказал Рей, всё ещё рассматривая картину с собой, где он, я так понимаю, впервые увидел брачную вязь. — Но я действительно, когда впервые увидел, проявившуюся брачную вязь, сидел в библиотеке и читал.
— А тут… — Дарлиш с тёплой улыбкой указал на картину с подглядыванием за мной, — действительно нарисованы мы с Рейтаном, наслаждающиеся флейтой. Кэльфариас, ты не будешь против, если я попрошу у тебя эту картину для нашей спальни?
— Нет, — улыбнувшись ответил Риас. — А кто это? — Он указал на Карину, мою подругу с Земли.
— Моя подруга… — тихо сказала я, увидев чуть дальше картину, где на меня смотрит знакомая незнакомка… Блондинка с медовыми глазами, облачённая в необычные доспехи, держит в руках меч и смотрит куда-то вдаль. Я перевожу шокированный взгляд на Риаса.
— Не смотри так на меня. Эту картину я нарисовал очень давно, как и эскиз, той, что показал самой первой. Незадолго до встречи с тобой, они начали приобретать более чёткие контуры и краски. Словно оживая.
— Значит, мой отец всё-таки лишился крыльев, — с горечью в голосе проговорил Дарлиш.
— Наверное… Этой картине много лет.
Дарлиш ещё немного постоял у картины с нагшиасом, а потом, переведя взгляд на нас, сказал:
— Нам пора на бал.
И мы, выйдя из комнаты Кэльфариаса, отправились прямо по коридору до небольшой лестницы, выполненной из белого с серыми прожилками мрамора. Спустившись по ней, мы вошли в большое фойе, что вело к большим, распахнутым сейчас настежь дверям, отделяющим нас от праздничной атмосферы, царящей в бальной зале.
— Птичка, мы с тобой. Помни об этом… — поцеловав меня в висок, сказал Рей, уступая место Риасу и становясь от него по правую руку.
Кэльфариас ободряюще мне улыбнулся, а Дарлиш подставил согнутую руку в локте, за которую я тут же ухватилась, как за спасительный круг, и мы пошли вперёд. Навстречу неизвестности…
Когда мы подошли к дверям бального зала, то тут же послышался зычный голос цемониймейстейра:
— Герцог Дарлиш фод де-Вейрийский с семьёй!
Мы вошли в огромный просторный бальный зал, где уже собралось прилично народа. Кто-то танцевал под лёгкую музыку, что играл оркестр, кто-то беседовал, сбившись в небольшие группки недалеко от стен кремового цвета, украшенных красивой лепниной и резных колон, уходящих под высокий сводчатый потолок. К слову, огромных красивых люстр тут не было, их заменили магические светильники, расположенные вдоль стен. А в дневное время, тут должно быть достаточно света благодаря панорамным окнам.
Прямо напротив входа в зал располагался трон, обитый ярко-красным материалом, очень сильно бросающимся в глаза даже с такого приличного расстояния. Рядом с троном я заметила, можно сказать, трон поменьше. Он стоял справа и чуть в стороне, больше напоминая красивый резной стул, обитый красным материалом, более тёмным, чем трон Его Величества. Наверное, там будет сидеть наследный принц, раз уж королевы нет.
— Не волнуйся, Айлин, — чуть наклонившись ко мне, сказал Дарлиш. — Мы не допустим, чтобы с тобой что-то случилось.
— Я надеюсь, что никто сегодня не пострадает… Андреа может выкинуть всё что угодно.
— Король в курсе. И поверь, среди гостей собрались далеко не простые маги. Тут половина моего департамента, — он кивком указал на несколько неприметных мужчин, стоящих со скучающим видом возле колонн, и на пару танцующих с дамами.
— Птичка, постарайся расслабиться и позволить себе хотя бы немного насладиться этим вечером, — раздался голос Рейтана.
— Поддерживаю, — согласился с ним Риас.
Тут раздались фанфары и церимониймейстер, трижды постучав по полу своим внушительным посохом, объявил:
— Его Величество король Каиртара Рагнар Асбранд Великий.
В зал вошёл статный широкоплечий высокий мужчина средних лет с длинными чёрными волосами свободно рассыпавшимися по тёмно-синей мантии. Цепкие серые глаза, практически мгновенно нашли Кэльфариаса, после чего последовала едва заметный кивок и быстрый осмотр нас с Рейтаном. Всё это происходило, пока он шёл к трону, сохраняя на аристократически волевом лице маску отчуждённости.
Как только он прошёл к трону цемониймейстер снова провозгласил:
— Его Высочество наследный принц Каиртара Эйнар Асбранд!
Принц был высок, но уже в плечах, чем король. Лицо более вытянутое, с приятными, пусть и чуть резковатыми чертами. Миндалевидной формы глаза тёмно-серого цвета такие же цепкие, как и у отца. Но всем своим видом он стремился показать беззаботность и напускное радушие.
Как только наследный принц занял своё место рядом с отцом, тот поприветствовал всех собравшихся и отдал разрешение продолжить бал.
Все снова закружились в танцах. Причём более молодых девушек старались подвести к трону максимально близко, чтобы принц, да и сам король, могли оценить их красоту и гибкость. Теперь мне стало понятно, почему многие из присутствующих здесь девушек были одеты в полупрозрачные наряды, где стратегически важные места были прикрыты более плотной тканью. Мой наряд на фоне большинства, можно смело назвать монашеским… Да уж.
Неожиданно принц встал со своего места и направился в нашу с мужьями сторону. Подойдя к нам, он протянул мне руку со словами:
— Подарите мне этот танец, герцогиня Вейриская.
По этикету, принцу нельзя отказывать. Хотя его предложение для меня и, судя по сжатой челюсти Кэльфариаса, оказалось неожиданным. Ведь танцевать с замужними дамами тут не особо принято. В особенности это касается венценосных особ.
Вложила свою руку в его и принц, прижав меня к себе на грани приличия, закружил в тераго, танце похожем на вальс, только шаги тут были более быстрыми и партнёры могли находиться практически вплотную друг к другу.
— Моему брату несказанно повезло. Он смог заполучить в жёны такую сильную магиню и красавицу, — тихо заговорил Эйнар.
— Благодарю за столь лестный комплимент, — ответила я.
Принц улыбнулся, отчего на его щеках появились ямочки.
— Я бы хотел попросить позаботиться о моём брате. Он достоин счастья и я верю, что вы сможете ему его подарить.
— Не волнуйтесь о нём, Ваше Высочество. Мы пока привыкаем друг к другу, но он для меня важен ничуть не меньше чем Дарлиш или Рейтан.
— Это радует.
С последними аккордами принц выпустил меня из объятий и направился к своему месту подле короля, который, оказывается, следил за нами. Но как только он встретился с мной взглядом, слегка качнул головой и перевёл свой взгляд на Эсфель.
Зазвучала нежная мелодия и пары начали расходиться, оставляя место семьям, состоящим из трёх и более партнёров. Ого! Женщин с двумя и более мужьями оказалось немало. Удивительно…
Этот танец напоминал земной катильон, вернее, буланже. То есть во время танца женщина успевает потанцевать с каждым из мужей. И время, которое она в этот момент уделяет, показывает значимость конкретного мужа для женщины.