Войдя в зал, Энакин первым делом обратил внимание на Лею, находящуюся среди других высокопоставленных членов Альянса. Она встретила его недобрым взглядом, прожигая насквозь. Видимо, принцесса из последних сил держалась, чтобы внешне как можно меньше показать свои эмоции. Как политика, её этому обучали с самого детства. Люк же слегка кивнул ему, всем своим видом показывая, что пока ситуация под контролем.
Опять же всё прошло быстрее, чем он думал. Началось всё с формального приветствия и обсуждения дальнейших планов на восстановление республиканских порядков в Галактике, время от времени прерывающегося голосами отдельных личностей, недовольных пребыванием бывшего лорда ситхов и настаивающих на немедленном судебном заседании. Как Энакин понял, на данном временном этапе большинство интересовало общее дело Альянса, а не личные счёты к нему, так что перевес голосов был в сторону тех, кто был за его присоединение к Альянсу. Для дальнейшего ведения боевых действий против Империи от него требовалось назвать местоположение основных источников угрозы в сторону нового государства. Главной целью было взятие под свой контроль планету-столицу Корусант, которая в данный момент имела самый сильный контроль со стороны Империи и была защищена наилучшим образом. Также Энакин сам заявил, что сможет взять на себя функции посредника между Альянсом и теми имперцами, которые готовы принять Республику. Основные его требования заключались в том, что ни один из бывших имперских офицеров не будет подвергнут гонениям со стороны руководства Альянса. Всё ещё под недовольные вздохи мирный договор между обеими сторонами был подписан.
После окончания присутствующие начали покидать зал. Лея постаралась уйти как можно быстрее. Энакин посмотрел вслед дочери и уже хотел было пойти следом, но быстро подошедший Люк его остановил.
- Ей только нужно время, отец. Она просто должна принять это. Пока ты ничего не можешь исправить, - за это время Люк сам уже успел смириться с правдой, но с Леей всё будет намного дольше. Люк понимал, что ничего нельзя вернуть и уже нет смысла копаться в прошлом.
Энакину оставалось только согласиться. Он всегда предпочитал сразу действовать, порой был слишком нетерпеливым в своих поступках. За последние годы он научился брать под контроль все свои действия, долго обдумывая их. Но он так хотел мира со своей дочерью.
Пока у них было свободное время, Энакин решил показать сыну некоторые приёмы с Силой, которым он обучался в храме джедаев. Из рассказов Люка, Йода обучал его медитировать, слушая Силу, но у Люка никогда не хватало на это терпения. Так же, как у него в молодости. Но со временем он сам понял, что это очень помогает собраться в бою и действовать более точно, быстро подмечая будущие действия противника. Энакину очень хотелось закончить обучение сына, передать ему весь свой опыт. Теперь, в отличие от того, что было раньше, Люк больше не сопротивлялся.
Люк, используя Силу, продемонстрировал своему отцу навыки, которые он получил от Йоды. Он вытянул руку, и несколько мелких предметов со стола плавно поднялись в воздух, продержавшись около трёх десятков секунд, после чего по очереди начали падать на место. Люк обречённо вздохнул, понимая, что до магистра Йоды ему ещё далеко.
- Тебе не хватает умения сосредоточить своё внимание на подконтрольных тебе объектах, - Энакин подошёл ближе к своему сыну.
- Знаю, отец. Магистр Йода говорил мне то же самое. Но я не могу вообще перестать думать о происходящих вокруг меня событиях и сосредоточиться только на предметах, - Люк присел на диван и, закрыв глаза, попытался погрузиться в Силу.
- Тебе и не нужно переставать думать, - ответил Энакин. - В бою ты должен уметь только на время загнать действительность на второй план и мгновенно выйти из этого состояния, как только проведёшь силовую атаку. Я чувствовал во время нашего поединка, какая у тебя реакция, и скажу, что Сила помогает тебе, но ты должен лучше контролировать её. Теперь попробуй, - сказал он, стараясь, чтобы его механический голос звучал как можно мягче.
Люк, выбрав самую удобную для себя позу, начал всё глубже проникать в Силу, стараясь откинуть всё постороннее. В своих мыслях, он, казалось, мог почти видеть необычное переплетение нитей Силы, окутывающих всё пространство. Было легко и хорошо, на этот раз не было никаких видений, как это произошло с ним на Дагобе. Он пробыл в таком состоянии совсем недолго, по крайней мере, ему так казалось, пока он не встал, ощущая небольшую тяжесть в ногах. Отец сообщил ему, что он медитировал около двух часов. Люк с радостью заметил, что совсем не чувствует себя усталым, хотя пару часов назад был сильно измотан.
Энакин сказал ему, что вход в такой транс помогает долгое время продержаться без сна, и сам он последние несколько дней только на этом и держится. Завтра он полетит на Экзекутор, где сможет, наконец, поспать и принять пищу.
- Ты можешь есть? - вопрос у Люка вырвался сам собой помимо его воли, и он уже пожалел, что так необдуманно задал его. Люк не хотел обидеть отца. Конечно, он может. Он человек. - То есть… я имею в виду, конечно, ты можешь… то есть как? - попытался оправдаться Люк.
Энакин чувствовал неловкость сына и попытался дать понять ему, что всё в порядке.
- Я могу, только не везде. У меня есть место со специальной атмосферой, где я могу находиться без маски, - ответил он.
Люк опустил глаза.
- Прости… - тихо сказал он.
- Всё в порядке.
Люку самому было больно при мысли, что его отец вынужден ходить в этой ужасной броне. Он сам не мог представить себе, какого это не иметь простого человеческого контакта с другими живыми существами и искусственно воспринимать все внешние ощущения. Люк взял своего отца за руку, сильно сжав пальцы, и начал при помощи Силы сканировать его состояние. Он мог чувствовать все ожоги и повреждения Энакина; вторую ладонь Люк положил на чёрную ткань на груди, как раз там, где находились разрушенные лёгкие.
- Ты никогда не пробовал лечить себя через Силу? - спросил Люк.
- Я пытался. Много раз. Но никогда не мог находиться без маски больше нескольких минут, - с сожалением ответил Энакин.
- Может, мне попробовать? - Люк попытался вспомнить что-нибудь о целительных свойствах Силы, о которых он прочитал в старой потрёпанной книге, найденной в домике Бена Кеноби, когда пришёл туда изготавливать новый световой меч.
Люк некоторое время экспериментировал с Силой, собирая её в потоки и стараясь вытащить у себя из памяти всё, что знал.
- Ты должен действовать осторожно, Люк. Исцеление через Силу очень сложный процесс, который требует знаний и опыта.
- Я постараюсь, отец, - Люк громко зевнул и осознал, что усталость снова вернулась.
Энакин сжал плечо сына, останавливая его. Он начал замечать, что Люк уже не может контролировать те мощные потоки, которые создавал.
- Так ты можешь израсходовать полностью свои силы.
Люк кивнул.
- Я хочу помочь тебе, отец.
- Я знаю, - Энакин обнял сына. Сама мысль о том, что Люк всё ещё готов помогать ему, была для него важнее всего. - А сейчас отдыхай, Люк. Завтра мы отправляемся на Экзекутор.
========== Часть 14 ==========
Утром Энакин и Люк прибыли на Экзекутор. Энакин уже успел отдать соответствующие распоряжения экипажу корабля. Скоро Альянс сможет получить в свою собственность около двух сотен звёздных разрушителей. Это было так мало, по сравнению с тем, сколько ещё боевых кораблей находятся во власти имперских вооружённых сил. Теперь в его обязанности входило постараться присоединить как можно больше союзников к Альянсу.
Энакин наблюдал за тем, как Люк сражался с боевым дроидом, которого он предоставил сыну для тренировок. Сам он мог расправиться с таким за несколько минут, даже если дроид находился в самом мощном режиме. Сыну он для начала установил минимальные настройки. Люк обладал отличными способностями к Силе, но боевых навыков ему явно не хватало.