Очевидно, юноше становилось хуже. Изабелла заботливо коснулась его лба. Кристиан вздрогнул от неожиданности и попробовал улыбнуться: «Все в порядке, моя принцесса...» Но красавица покачала головой. Ничего не было в порядке. Очевидно острие копья, сбившее юношу на землю, было.отравлено. Пострадавший весь горел, хотя крепился и не показывал виду, как ему плохо. «Мари, — позвала принцесса. — Побудь с ним, я сейчас...»
Юная леди стремительно подбежала к Йейлю и, отведя его в сторону, зашептала:
— Я срочно должна приготовить отвар, иначе...
— Хорошо, — кивнул тот. — Пойти с тобой?
— Нет, — покачала головой девушка. — Останься с ними. Я возьму Фейрфакса. Он хорошо видит в темноте. Да к тому же, луна вон какая яркая, и звезды...
— Ты не пойдешь одна, — вдруг прозвучал рядом голос воина. — И не спорь...
— Но как же они останутся одни? — нахмурилась юная мисс. — Кто будет их защищать?
— А кто защитит тебя? — голос Кена дрогнул, а взгляд молил о пощаде.
— Не спорьте, идите, — усмехнулся Йейль. — Мы справимся и без вас.
— Уложите Кристиана в шалаш, и пусть Мари подежурит возле него, — наставительно произнесла принцесса. — Мы скоро...
Когда они скрылись среди скал, Рауль подошел к раненому:.
— Идем, приятель, — проговорил он. — Я помогу тебе дойти.
Кристиан попытался подняться, и тут же со стоном рухнул наземь. Мари бросилась к нему, но юноша резко оттолкнул ее:
— Не смей! Слышишь, не смей ко мне прикасаться...
— Иди к костру, — пробормотал Йейль. — Я помогу Раулю дотащить его до постели.
Когда приятели вышли из палатки, Рауль растерянно спросил:
— Что такого ужасного могло между ними произойти? Похоже, он ненавидит ее до отвращения! Я и сам был не в лучших отношениях с агентом Смит, но чтоб так!
— Все правильно, — грустно сообщил Йейль. — Пророчество начинает сбываться.
— Ты что же думаешь, — задумчиво произнес Рауль. — Они никогда уже не помирятся?
— Скорее всего, нет! Эх, предупреждал же вас страж Милеска единорог: надо быть осторожными в своих желаниях! Бедная девушка. Знаешь, и это еще не все! Она будет теперь любить его тем сильнее, чем сильнее он будет её ненавидеть!
Рауль охнул и перекрестился: «Хорошо хоть я не сообразил попросить чего-нибудь, фу ты... Даже страшно представить!»
— Ты тоже мечтал о принцессе? — вдруг сообразил Йейль.
— Ну да! — смутился мистер Фокс. — Но вовремя сообразил: насильно мил не будешь. К тому же, я в себе уверен! Предпочитаю честные отношения, а не навязывание своих условий или унизительное ползание на коленках... Да и друзей надо было из подземного царства вызволять...
— Что-то долго они, — встревожено проговорила Мари, заметив друзей, но не расслышав, о чем это они беседуют. К тому же приятели говорили шепотом.
— Кто? — не понял Рауль.
Кен с Изабеллой, — прошептала девушка. — И Фейрфакс... Ведь у них все будет в порядке?
— Не волнуйся, — успокоил Йейль. — И не переживай...
— Ты что, плакала? — догадался вдруг Рауль. — Ты же у нас «железная леди», которая никогда не сдается! Главное — верить в свои силы и... все будет хорошо!
Мари благодарно улыбнулась и неожиданно задала мучавший ее вопрос:
— Как Кристиан? У него ведь все будет в порядке?
Приятели кивнули и вдруг замерли, прислушавшись...
— Они! — в один голос выпалили друзья через минуту. — Амазонки!
В ту же минуту в один из шалашей со свистом воткнулась огненная стрела. Еще с десяток стрел градом посыпались рядом. Похоже, амазонки пока не собирались убивать их, а только предупреждали: сопротивление бесполезно!
Тем временем Кен, Изабелла и Фейрфакс вот уже час искали среди камней и кустарника нужное растение. Без этого цветка лечебный настой не имел бы той силы, которая была нужна принцессе. Ведь Кристиана нужно поставить на ноги быстро, а не через неопределенный срок. Как знать, за какое время справится его организм с этой напастью: сутки, недели, месяцы? Поэтому отважная троица упорно продолжала поиск, тихо переговариваясь между собой.
— Интересно, — прошептал вдруг воин. — Есть средство от несчастной любви?
— Разве любовь бывает несчастной? — удивилась принцесса. — Хотя, если... да, конечно, наверное...
— Есть, — проухал вдруг Фейрфакс. — Взаимная любовь!
Юноша и девушка покраснели. Глаза их встретились. Сколько страсти и любви было во взгляде зеленоглазого Хранителя! В них была нежность и покорность, сила и безграничное желание дарить и отдавать. Можно было утонуть в глубине изумрудного колдовского света. Изабелла попятилась в сторону, как бы защищаясь от нахлынувших на нее щемящих чувств, и споткнулась о белый камушек под ногами. Кен стремительно бросился к ней. Его сильные руки бережно и нежно удержали красавицу от падения. Близко, так близко. Запах ее золотистых волос, сияние синих бездонных глаз. Мгновение, и губы их слились в долгом страстном поцелуе.
Фейрфакс стыдливо повернул в сторону и тут только наткнулся в одной из расщелин на такой нужный им трехлистник. Но совенок промолчал. Он осторожно сорвал клювом растение и притаился на огромном валуне. В небе сверкала огромная желтая луна, а янтарные глаза Фейрфакса излучали насмешливо-добрый свет. Совенок был доволен: «Наконец- то, хоть что-то. А то ходят по кругу, мучаются оба, и ни слова. Попробуй тут выдержи! Влюблены ведь без памяти, а туда же! Гордые, неприступные оба! Твердые, как скалы! Никто не признается первым... Как дети!..»
Кен продолжал покрывать ее поцелуями — от этого кружилась голова, подкашивались ноги. Никогда еще Изабелла не была так безгранично счастлива! В трепетных прикосновениях ее рыцаря было столько любви!.. В конце концов девушка окончательно перестала понимать, кто кого целует — он ее или она его...
Внезапно пронзительный зловещий звук нарушил тишину. Грозно прокаркал темный ворон. Фейрфакс бросился на помощь друзьям. Он выронил прямо к ногам принцессы найденный цветок и отважно бросился на врага, нарушившего тишину. Огромный старый ворон пустился наутек, поодаль от греха. Злобный карлик ни за что не решился бы доложить своему повелителю о том, что видел... Лишится головы из-за этих глупых влюбленных? Еще чего не хватало! Ну поцеловались воин и принцесса? Ничего это еще не меняет и не доказывает! Этого и стоило ожидать. Сильный, статный герой просто не мог не влюбиться в хрупкую грациозную красавицу-принцессу. Это же так естественно! Но говорить Хозяину все же не стоит. Взбесится, приревнует и прибьет еще кого-нибудь. Скорее всего, первого, кто подвернется под руку. И этим первым, конечно, окажется он, его несчастный слуга. Похоже, у Власизла на красавицу свои планы... Лучше промолчать. Ничего не было... никто ничего не видел... и все! И точка!
Часть вторая
Все рождаются не под своей звездой, и единственная возможность жить по-человечески — это ежедневно корректировать свой гороскоп.
— Говори! — пророкотал властный голос из темноты.
— Они пойманы, — дрожащим голосом выдавил карлик, беспокойно оглядываясь по сторонам в поисках говорившего. Но в лаборатории было пусто и темно, хоть глаз выколи.
— Опять Хозяин развлекается с шапкой-невидимкой, — подумал слуга, а вслух продолжил: — Амазонки разбили этих назойливых пришельцев из параллельного мира в пух и прах. Йейль убит, репортер пленен и, кажется, смертельно ранен. Мисс «Все знаю...» перешла на нашу сторону, а мистер Фокс сбежал, но ушел не так уж далеко. Оборотни заманили его к двуликим. Сейчас он в Зазеркалье, а оттуда еще никто не возвращался...
— Надеюсь, там он встретится с сестрой и пропавшими друзьями, — мрачно проговорил Власизл. — Глупец думал, что я отпущу егоподружку, приятеля-программиста и этогонесносного секретаря профессора. Сейчас! Имуже никогда не спастись... Так, а теперь оглавном...
— Воин, принцесса и сова сбежали, — отрапортовал карлик. — Но вы ведь так и хотели?