- И только поэтому я здесь. И только из-за тебя я всегда возвращаюсь домой.
Как удивительно похожа его речь на ту, подумала Софья, с которой общались меж собой разряженные придворные. Немного пафосно, чуть возвышенно и на девяносто процентов - о вечном. Как говорится, с кем поведешься... От этой мысли она грустно улыбнулась, хотя в этот момент ей хотелось совершенно другого.
Александр улыбнулся в ответ, хотя он явно не чувствовал себя уверенно. Конечно, он врет ей, каждое второе его слово, особенно о том, что касается его чувств - ложь. Софья прекрасно понимала это, она научилась за годы, проведенные вместе, отличать правду от лжи, сколь бы схоже он не строил произносимые фразы. Наконец, догадался и Александр, что его слова для супруги - мишура, что она видит его насквозь, что знает заранее все, что он скажет. И молчит.
Меж тем ее и в самом деле обуревали чувства самые противоречивые. Несмотря ни на что, она выбросила бы из головы увиденное и услышанное за портьерой и бросилась бы ему на шею, обняла бы, прижала к себе, своего любимого, и с той же страстностью, но немного позже, вспомнив поведение Александра с девчонкой-королевой, расцарапала в кровь ему лицо, закатила истерику и... Если бы он был все тем же Александром, к которому она так привыкла за прошедшие годы, которого так любила и продолжает, несмотря ни на что любить, если бы попросту склонил голову и признался, произнес тихонько: "прости", одного этого было бы достаточно, чтобы она забыла обо всем.
Но он говорил: непривычно долго, чуждо и странно, искоса смотрел на Софью, внимательно следя за ее реакцией, а за дверью - она это чувствовала - притаилась, вслушиваясь в каждое произнесенное слово, хрупкая белоснежная королева Анна. Девочка подросток, еще угловатая, с неразвитой фигуркой, нескладненькая, но уже получившая от судьбы чуточку чужого счастья - мускулистого, уверенного в себе героя, с голубыми глазами и невыносимо прелестной ямочкой на твердом подбородке.
- Хорошо, что у меня есть ты, - произнес он, делая шаг к Софье. - А то я бы пропал.
В искренности этих его слов трудно было сомневаться. Софья стояла у окна, внимательно глядя на мужа, но руки держала опущенными.
- Моя девочка, - он обнял ее, - моя маленькая любопытная девочка.
Дверь скрипнула.
- Отпусти меня, - Софья даже не отстранилась, она осталась стоять как деревянная кукла, - слышишь, отпусти!
В наступившей тишине ее шепот зазвенел разбитым стеклом. Александр побледнел. Он все понял.
- Послушай теперь меня, - ее начинало трясти, она едва сдерживалась. Это совсем недолго.
Он торопливо кивнул. Все возвращалось на круги своя.
- Я не хочу и не буду тебя более ничем стеснять. Тем более пресловутыми узами. По-моему, мы совсем неплохо прожили все эти годы, мне, по крайней мере, есть что вспомнить. А вспоминать лучше только хорошее, к чему душу травить. Завтра, я начну бракоразводный процесс...
Как заразительно, подумалось ей.
- Завтра суббота, - тихо напомнил Александр.
- Хорошо, в понедельник. И уверяю, документы будут готовы максимально быстро. За капитал можешь не трястись, я ссыплю тебе половину со своих счетов и оставлю квартиру в соседнем районе. Так что бедным но гордым не останешься...
Муж подавленно молчал. Сказать что-то он не решался, стараясь не смотреть ей в лицо.
- Кстати, чуть не забыла, - Софья сделала шаг от окна и остановилась, развернувшись к мужу. - Буду с тобой до конца откровенной. Я все еще отношусь к тебе по-прежнему, как это ни прискорбно, - на этом месте ее голос дрогнул. - Так что уловишь минутку - милости прошу в гости. Посидим, чайку попьем, телевизор посмотрим. Только прежде позвони, меня может не оказаться дома, или я буду с... Телефон еще не забыл?
Он покачал головой и вздрогнул. Софья делано улыбнулась; в голове промелькнула предательская мысль, что и она сама в эти минуты выглядит не лучше.
- И будь осторожнее - королевы - существа хрупкие, не то, что мы. И к тому же, ты, по всей вероятности, у нее первый.
С этими словами она быстро подошла к двери и распахнула обе половинки. Анна отскочила в глубь комнаты со всей возможной стремительностью и сделала невозмутимое лицо. Вернее, пыталась делать, все обуревавшие ее чувства остались на залитых краской щеках.
Удовлетворительно кивнув, Софья прошла к портьере, прятавший выход, и остановилась в последний момент.
- Прощайте, ваше величество, - коротко бросила она и обернулась к робко вошедшему в комнату Александру. - Смотри: с помощью вот этих бумажек, - она вырвала из кармана платья новенькую хрустящую в пальцах десятирублевку, - ты будешь свободен как ветер уже через неделю...
И не в силах себя сдерживать, побежала прочь.
- Что значит "свободен"? - послышался тонкий голос королевы. Ответ Александра послышался ей как в полусне.
- Это такое выражение. Она хочет сказать, что попытается снять заклятие, о котором я в прошлый раз говорил тебе, и тогда мы...
Волшебная дверь захлопнулась, обрывая диалог. Софья дико посмотрела на нее, с ненавистью глядя на сочащийся из-под двери свет. Рядом валялась какая-то железка, она схватила ее, измазав руки в грязи, и принялась с остервенением бить по дубовым доскам, по золоченой ручке, по петлям. Ожидаемого грохота не было, железяка ударяла точно в плотный войлок. А после одного из ударов дверь со стеклянным звоном неожиданно растаяла, и металлический прут врезался в бетонную стену.
Софья вскрикнула от боли, железка выпала из сведенных судорогой пальцев. Минуту она стояла неподвижно, затем развернулась и побежала, точно подгоняемая неведомой силой, прочь, к знакомому повороту, домой.
Очнулась она только в квартире, сжимая в одной руке связку ключей, в другой, видимо, только что снятую туфлю со сломанным каблуком.
Здесь ничего не изменилось. Горел торшер, свет на кухне, работал забытый телевизор, часы неторопливо отзванивали свою протяжную мелодию: "тик-так, тик-так". Софья подняла глаза на циферблат.
Десять минут девятого. Не может быть, они отстают, сильно отстают. Софья беспокойно бросилась к телефону. Голос, записанный на магнитную ленту, сообщил ей абсолютно точное время. Часы Александра, аккуратный золотой "Брегет", так же показывали...
Софья остановилась посреди комнаты. Выронила туфлю, которую все еще сжимала в руке, бросила на сервант ключи. Медленно подошла к телевизору, выключила его.
Посреди комнаты валялись разбросанные тапочки Александра; спортивный костюм, в который он обыкновенно облачался дома, висел на кресле, рядом с детективом в мягкой обложке.
Софья затравленно оглянулась. Взгляд ее наткнулся на фотографию четырех молодых парней в хаки, рядом с детективным собранием, метнулся прочь от бюста Наполеона, к перекидному календарю, покрытому мелким мужским почерком, с лежащего на середине стола англо-русского словаря к потрепанному чешскому разговорнику, прочь, дальше и дальше, пока снова не привел к разбросанным по полу домашним тапочкам.
Софья издала жуткий, полный отчаяния не то стон, не то вопль, пробивший переборки между квартирами и вырвавшийся наружу, рухнула в изнеможении на кровать, уткнулась в подушки и глухо, безнадежно зарыдала.
май 98