– Ну, тогда ладно, договорились. Сейчас пойдём?
– Ага, я только соберусь, очень быстро.
Через пять минут он уже был готов. Одетый в чистый и наглаженный костюмчик, аккуратно причёсанный, он мало напоминал себя в обычном растрёпанном виде.
– Прямо как на парад, - улыбнулся я, - рядом с таким блеском я буду серым и унылым.
– Ну, вот ещё, ты же обещал проводить.
– Я и не отказываюсь.
– Пойдём, - он решительно взял меня за руку.
Когда мы уже вышли из дому, я спросил:
– А костюм в таком виде тоже самостоятельно поддерживаешь?
– А как же. Но я не в нём обычно хожу. Просто сегодня танцы и музыка… А то да, такой бы долго не был.
Мы шли по пешеходной дорожке в сторону города. Людей по пути встречалось немного. И те в большинстве посматривали на нас благожелательно.
– Далеко до твоей школы?
– Не, не очень. Полчаса не торопясь. Дополнительная зарядка не помешает.
– Ты, я погляжу, всерьёз за себя взялся.
– Стараюсь, - едва сдерживая улыбку, ответил он.
– Молодец, если стараешься.
От похвалы он заулыбался, порозовел и, переводя разговор на другую тему, спросил:
– А Серёжка и Вик-Младший сегодня к нам приедут?
– К вечеру освободятся и если никуда не исчезнут, то приедут.
– А куда они могут исчезнуть?
– Захотят что-нибудь где-нибудь посмотреть.
– А как сделать, чтобы не исчезли?
– Возьми, да поговори. Рэев медальон не потерял? Вызови его и попроси соединить.
– Ой, а я даже и не подумал. Обязательно поговорю. Спасибо.
– Не за что.
– А ты мне вечером расскажешь про Онни?
– Расскажу, если будет время. А что, тебе никто ещё ничего не рассказывал.
– Они смотрят на меня, как на микроба: мелкого и вредного. Даже Рель. Один ты со мной как с равным, или почти равным.
Всю дорогу до школы мы проговорили, но в основном о разных житейских мелочах. Школа же, вопреки моим ожиданиям, оказалась маленькой: двухэтажное здание, построенное в каком-то старинном стиле, но явно не старое.
– Рель тоже здесь учился?
– Нет, они тогда жили в другом районе… это младшая школа, здесь только пять лет учатся.
Под взглядами ребят я проводил Ива до школьного крыльца и, подтолкнув в спину, сказал:
– Беги к своим.
– До вечера?
– Посмотрим.
– Я ждать буду.
Когда я вернулся в дом Рива, Сол и Ос уже были на ногах. Приветствие получилось бурным, но немного сумбурным. Но рады мне были оба, причём без каких бы то ни было оговорок.
Меня попытались повторно накормить завтраком, на что я заявил, что меня уже накормил Ив. В ответ на это они оба заулыбались:
– Ну и как тебе новый образ Ива?
– Окрылён самостоятельностью. Вы молодцы, правильно придумали… И даже утром притворяетесь спящими, когда он купаться на речку бегает.
– Ты меня заметил? Когда я наблюдал?
– Нет, не заметил, но о присутствии догадался. Не сразу, но догадался.
– Хорошо, что не выдал, - улыбался Сол, - а то не хватало ещё, чтобы пасть столь низко в глазах сына.
– Мы вообще-то думали, что он за пару дней насытится самостоятельностью…
– А он терпит, как я и думал.
– Хороший парень. Главное, чтобы не сломался.
– Не позволим, не дадим, поддержим.
– Откуда такая методика, если не секрет?
Сол слегка помрачнел:
– Так нас воспитывал отец. Сначала меня, потом Реля.
Сол замолчал, очевидно, вспоминая отца. Каким он его помнит? Какой он был? Я его помню мальчишкой, кричащим мне сквозь слёзы: "Я тебя ненавижу".
– Какой он был, твой отец?
Сол посмотрел на меня с грустью в глазах. Он понял, что я хочу узнать. Не долгого рассказа я жду, а характеристики в нескольких словах.
– Надёжный, сильный и честный.
– Спасибо, Сол.
Сол не стал задерживаться на этом разговоре, а тут же перевёл его на другую тему:
– Как там Рель?
– Держится молодцом. Гоняет на дисколёте - возит учёных-исследователей… Он здорово повзрослел за последние месяцы.
– В прошлый визит "Иглы" он дома даже не показался. Только по видеофону и поговорили… Сослался на неимоверную занятость.
– Он и так был занят неимоверно. Это сейчас я могу себе позволить расслабиться… Но если бы командовал Рив, он никому не позволил бы расслабиться.
– Да, - улыбнулся Сол, - дед - это "неимоверная сила принуждения к труду в наиболее эффективной форме".
– Сам придумал?
– Куда уж мне. Это про него кто-то из одиннадцатых советников так высказался… Дед и сам дома не был, и даже, в отличие от Реля, до видеофона не снизошёл.
– А меня он попросил обязательно вас навестить, а потом рассказать ему, как вы живёте.
– А в следующий раз он прилетит?
– Мы решили, что от него гораздо больше пользы на Онни. Да… "Неимоверная сила принуждения…".
– От него там вакцы ещё не вешаются?
– Лучше называй их оннцами, Вака больше нет.
– Это так важно?
– Очень, Сол.
– Хорошо, больше не буду.
– Оннцы ему кланяются, титулуют не иначе как Разрушителем Вака и слушаются во всём.
– Тебе их жалко?
– Их есть за что жалеть. Люди, потерявшие прежний смысл жизни и изо всех сил ищущие новый.
Мы ещё немного поговорили об Онни и об оннцах, потом я поднялся и сказал:
– Мне пора. Негоже капитану расслабляться, когда экипаж работает.
– Надеюсь, вечером вы ещё навестите нас.
– Если не случится ничего непредвиденного. Я Иву почти что обещал.
– Тогда до вечера.
Когда я вернулся на "Иглу", работы по размещению пациентов на борту как раз заканчивались. Я не стал мешать Серёжке, когда он перегнал звездолёт от "Эйкана" до космодрома. И Серёжка остался этим моим невмешательством очень доволен.
На космодроме же, едва "Игла" опустилась на предназначенное ей место, к ней были подкачены здоровенные фермы обслуживания, выходящие своими площадками к распахнутым настежь люкам. Практически сразу же началась погрузка. Руководил ею естественно Рэй, кому как не кибермозгу знать, что и где должно разместиться. В отдельных случаях он помогал силовым полем, в других обыкновенными ругательствами, но всё же он признавался, что у Рива организация работы выходила лучше.
Братья Веньись остались в "Эйкане", точнее говоря, в той новой клинике, что строилась возле него. Им нужно было на месте проконтролировать ход ведущихся там работ и рассмотреть варианты размещения найденного нами корабельного кибермозга, а так же возможности его расширения силами латян. Эта работа должна была отнять у них всё то время, что мы в этот раз пробудем на Лате.