– Входи, – кивнул Петр Президенту. – За стол не садись. Не обессудь, не ровня ты нам. На лавке присядь.
Президент опустился на скамью подсудимых.
– Как царствуешь? – требовательно спросил Петр.
Президент исподлобья оглядел Романовых.
– У нас царей теперь нет.
– То нам ве́домо. Вижу, знаешь свое место. Правитель ты. Править, что до тебя не так было. Вот и изреки, что сделано.
Президент неуютно заерзал на скамье.
– Проблем много. С коррупцией борьбу ведем. Кризис сейчас…
– Ты слезу не пускай. Полоть надобно было! Все поле сорняками заросло, а вы их заместо картошки удобряете! Как ни крой, а швы наружу! Каков поп, таков и приход! Дошли до нас слухи, будто все соки из земли выкачали! Сжимается матушка-кормилица!
Президент решил отвечать как есть.
– Нефть сейчас всю страну кормит. Благодаря ей экономику подняли.
– Врешь! – Петр хлопнул по столу ладонью. – Не страну она кормит, а вас. Кажется – кашица, а на дне-то – горох! Голодных накормили? Сирот пригрели? От детских душ вой к нам дошел, что с ними, бедными, делают!
– Подождите, Петр Алексеевич, – уже горячился Президент. – Десятилетие назад и не то было! Теперь жизнь налаживаем. Рождаемость растет, экономика, на мировом уровне первые места занимаем. Космос исследуем, – он покосился на Петра, на лице которого застыла посмертная маска, и мысли перепутались в голове. Непонятно к чему выдавил: – Разрешили на дачах прописываться.
– Мать твою за ногу! – Петр в ярости вращал глазами. – На те же грабли в который раз! Иноземщина теперь всю Россию скупит! Кому на юге, да на востоке их зе́мли не нравятся, все у нас будут!
– Вы сами, Петр Алексеевич, иностранцев жаловали, правда, из Европы.
Петр нахмурился.
– Тогда грамотных по пальцам пересчитать можно было. Боярские сынки учиться ленились. А умных крестьянских детей я сам в люди вывел!
– Вот-вот, Петр Алексеевич, с вас все началось, – запричитали Романовы.
– Да я после себя какую державу оставил?! – загромыхал Петр. – К морю-океану корабли вывел! Окно в Европу прорубил! Да и все Романовы детям старались хозяйство в порядке оставить, – примирительно повернулся он к роптавшим.
– Ладно, – внезапно успокоился царь-исполин. – Постановили мы тебе подмогу послать, – повернулся он к Президенту. – Один не потянешь. Кто из нас самым чтимым там у вас считается?
Президент задумался.
– Вы, Петр Алексеевич.
Монарх довольно усмехнулся в усы.
– Значит, мне и идти.
– Куда идти? – не понял Президент.
– С тобой. Править. А ты думал, что уже помер? – Петр оглушительно захохотал, а за ним и все Романовы.
Президент пришел в себя и увидел рыдающую жену.
– Очнулся! – сквозь слезы воскликнула она. – Я уже все глаза выплакала.
– Как долго я здесь? – хрипло спросил Виктор Александрович.
– Месяц.
– Помощника и газеты за последнее время.
Он потрепал жену по щеке.
– И голос у тебя крепче становится, – обрадовалась она.
Ознакомившись с новостями, Президент заметил поразившую его статью: «В Петропавловской крепости вандалами было вскрыто Петровское захоронение. Консилиум ученых, возглавляемых Иваном Даниловичем Поводушниковым, настоял на исследовании царских останков. Ученые заметили, что за несколько дней вес их увеличился на несколько сотых грамма. “Последователи Петра” убеждены, что это душа великого царя вернулась на землю».
Президент оторвал глаза от газеты, в голове всплывали воспоминания. Удивившись совпадению, он продолжал читать: «С останками происходит невероятное! Кости срастаются и покрываются мягкими тканями, тело день ото дня выглядит лучше, и если бы речь не шла об усопшем, то можно было бы сказать – свежее».
– Что это? Юмористическая колонка? – спросил Президент помощника.
– Нет, – с серьезным видом ответил тот. – Я в Петербург летал, – он лежит как живой!
– Готовьте самолет, сам полечу! – скомандовал Президент.
В любимом городе Виктор Александрович почувствовал себя совершенно здоровым. Кивнув встречавшим, он дал указание ехать в институт, где сохранялось тело Петра.
Ученые, собравшиеся в подвальном помещении, расступились, пропуская почетного гостя.
Взглянув на гиганта, Президент вздрогнул.
– И правда, как живой! Чем вы это объясните? – спросил он Поводушникова.
Ученый вжал голову в плечи и заговорил скороговоркой:
– По берегам Невы преобладают супесчаные, среднеподзолистые почвы. Наглядный пример – Александро-Невская лавра, славящаяся сохранностью погребений. Однако я такой феномен вижу впервые.
– Такого вообще никогда не было! – загомонили ученые разом.