Служба безопасности занялась поиском. Выбор пал на отличника военной службы лейтенанта Егора Подперетько. Молодой человек понравился царю. Быстр, смышлен, исполнителен. Вопросов не задает, а сам все, что нужно, знает и толково отвечает. Годится в денщики.
Было решено, что царь пока одеваться будет по-старому. Заказали портным шить для него кафтаны. Не смогли найти его размер среди театрального гардероба. Даже у актера, игравшего роль царя в спектакле «Петр Первый», оказался меньший размер. Сапожники шили ботфорты. Носки Петру понравились. Сказал: «Дельно придумано». Насчет еды заявил: «Да мне эти лебеди еще и в мое царствование надоели! Пусть кормят, как Президента!»
Насчет обращения Петр долго думал, а затем объявил: «Что на колени ныне народ не падает – приметил. Что и Президента только по имени и отечеству величают – понял, но что не кланяются – не люблю. Пусть по имени и отечеству, но кланяются. И чтобы спиной ко мне никто повернуться не смел! – И почти прокричал, сердито вращая белками: – И чтоб в глаза мне не смотрели! Чтоб опускали глаза, когда я говорю. А кто будет зенки свои таращить – за дерзость великую сочту и бока наломаю!»
В первые дни Петр никак не мог привыкнуть к ванной. Он крутил краны, забавлялся с душем, а открыв для себя прелесть джакузи, давал знак Егору раздеть его и, не стесняясь Ивана Даниловича и Толика, залезал туда, и сидел, приказав зачитывать ему газеты одновременно с сеансом гидромассажа.
В номере он дивился встроенному холодильнику. Ставил туда стакан воды и ждал, когда она замерзнет. Лед он добавлял во все напитки, особенно радовался, когда остужал им кофе.
– Виктор Александрович, меня атаковали письмами! – связалась с Президентом по скайпу Валентина Ивановна, министр здравоохранения. – Научный мир потрясен сообщением об оживлении Петра Великого! Требуют подтверждения, что это действительно он! Настаивают на его осмотре и на присутствии ученых из международного сообщества. Такие возможности для престижа нашей медицины и науки! Петра Алексеевича нужно показать врачам.
– М-м, вы правы, – произнес Президент.
К Петру Виктор Александрович приехал с премьер- министром. Их появление в холле «Метрополя» вызвало такой ажиотаж, что слышно было и в апартаментах ожившего царя.
– Петр Алексеевич, – Егор, от волнения забыв постучаться, влетел к царю. – К нам Президент. А с ним премьер министр. Что делать? Они уже по коридору идут.
– Что делать? Встречать.
– А как? – Все трое приближенных Петра были взъерошены и напуганы.
– С почетом! – усмехнулся Петр. – Одеваться быстро. Да не вам, а мне. Егорша, помоги.
Главные люди государства на некоторое время были задержаны журналистами, когда они вошли в люкс Петра, то увидели Толика, Егора и Иван Даниловича, вытянувшихся в струнку, и Петра, вальяжного и насмешливого, встречавшего их у входа в гостиную.
– Моя правая рука, – представил Александра Викторовича Виктор Александрович.
Петр сверху посмотрел на невысоких нынешних правителей и буркнул:
– Лишь бы одну голову слушали. – Он подошел к столу и сел, уперев обе руки в колено. Взгляд его буровил то одного, то другого.
Виктор Александрович, не дождавшись приглашения, подвинул к себе стул. То же сделал Александр Викторович. Президент старался вести себя непринужденно и на равных. Усилия давались с трудом. Оживший напоминал огромного самца-гориллу, который оглядывал зашедших на его территорию гостей.
– Петр Алексеевич, вам надо обследоваться, – натужно улыбнулся Президент. – Пока врачи не выпишут заключение о том, что вы живы, в мире ваше возвращение будет считаться вымыслом.
Виктор Александрович пытался скрыть волнение. Казалось бы, должен привыкнуть, а тут взмок.
Петр сердито кусал мундштук. Курение – это первая привычка, к которой он вернулся после возвращения.
– На кой ляд мне лекаришки сдались? Руки-ноги работают, голова варит. Чего еще желать после трехсотлетней спячки? Недосуг мне!
– Как государь, поощрявший науку, вы не можете отказать ученым!
Петр со злостью отбросил трубку.
– Ты-то знаешь, что я жив. Твоего слова довольно!
Петр обошел упоминанием Александра Викторовича, и того это задело.
– Я – Президент, но не специалист по воскрешению, – голос Виктора Александровича креп.
– Петр Алексеевич, вам нужно согласиться на осмотр врачей, – вступил в разговор Александр Викторович. – Это формальность. Но она покажет, что вы здоровы и готовы к большим свершениям.
Президент кивнул.
– Шут с вами! – проговорил Петр, оглядывая уже обоих. – Только слыхал, что бабы нынче в лекарях. Не надобно их! Для отдыха баба хорошо, для приятности, а для дела – увольте.