И тут вдруг старик капитан, красномордый ворчун, хлопнул Легина по плечу, едва не заставив его свести корабль с курса, и проворчал:
— Да ладно, не боись, лейтенант. Мы-то ж люди, все ж понимаем, едритьевовдушу… Ладно?
— Мы ж не гады какие, — проговорил осмелевший первый штурман, и тут диктор грянул опять:
— Исходя из изложенного выше, Мы, Галактический Пантократор, пятьдесят восьмой Суверен Империи Галактика, сюзерен четырнадцати Вассальных Монархий, наследственный и пожизненный Глава двадцати трех Автономных Государств и девятнадцати Автономных Планет в составе Империи, наследственный и пожизненный Президент Автономной конфедерации Телем, король шестнадцати Автономных Королевств — Доминионов Империи, наследственный и пожизненный Глава семи Автономных Планет — Доминионов Империи, соправитель шести кондоминиумов, наследственный архиепископ Священного Камня и глава Церкви Единого Сущего в Империи Галактика, кавалер Ордена Млечного Пути Роберт Двенадцатый Хайнсдорфмюллер, повелели установить с нуля часов первого октября сего года особый режим отношений с Конфедерацией Человечеств, включающий:
— запрет на полеты между Космопортом Галактика и Солнечной Системой;
— арест находящихся в портах Империи судов и кораблей Конфедерации;
— запрет на полеты между планетами — владениями Империи и планетами — владениями Конфедерации;
— закрытие границ Империи на разделенных планетах;
— установление жесткого контроля за полетами между портами Империи и любыми портами Периферии;
— запрет на въезд в Империю граждан Конфедерации;
— немедленное объявление всех подданных Короны, находящихся за ее пределами, защищенными особым, вплоть до применения военной силы, покровительством Короны;
— приказ всем подданным Короны, имеющим такую возможность (кроме Нашего Чрезвычайного и полномочного посла на Земле и его контингента), немедленно вернуться в Империю;
— арест имущества Конфедерации, а также любых зарегистрированных в Конфедерации фирм, компаний, трестов, синдикатов, общественных, благотворительных, религиозных и иных организаций, а также частных лиц — граждан Конфедерации на всей территории Империи;
— интернирование граждан Конфедерации, находящихся на территории Империи на момент начала действия настоящего Манифеста, кроме Чрезвычайного и полномочного посла Конфедерации человечеств при Нашем дворе и его контингента.
Манифест вступает в действие немедленно. К подлинному руку приложил — РОБЕРТ, — закончил диктор и умолк. Грянул гимн Империи.
В рубке никто не встал.
Старик капитан продолжал держать руку на плече Легина, и Легин ощутил легкое похлопывание.
— Не боись, лейтенант, — повторил капитан. — Мы — люди. Слышь, едритьевовдушу, не проспи. Первый режим подошел.
Легин кивнул и, прокашлявшись, скомандовал:
— Внимание. Режим точки входа. Штурман, отсчет.
Глава вторая
Журналист Йонас Лорд вышел из шлюза в широкий желто- зеленый коридор. На месте обычного паспортного контроля стояли пятеро полицейских, перегораживая проход. За стойкой контроля сидел шестой, пожилой толстяк в ранге инспектора.
Лорд привычно махнул красной пресс-картой и хотел было пройти мимо, как вдруг двое полицейских молча ухватили его за локти.
— А ну стой, — взревел инспектор из- за столика. — Паспорт! Идентифик! Полетные документы!
— Протестую, — быстро сказал Лорд. — Я журналист.
— А меня не волнует! — заорал инспектор. За спиной Лорда уже гудела целая толпа пассажиров «Чосера». — Быстро, документы! Ты, конфедератская рожа!
Лорд взорвался.
— Ма-алчать, инспектор! Мы живем в свободном мире под защитой Великого престола, никакой толсторожей сволочи не поз-во-ле-но оскорблять подданного Его Величества!
Он швырнул на стол паспорт, билет и красную карточку.
Инспектор молча сунул документы в терминал. Терминал, подумав, выплюнул их обратно и показал зеленое табло.
— Идите, — буркнул инспектор, толкая документы по столу.
— Не-ет, погодите, инспектор, — протянул было Лорд, намереваясь устроить смачный скандал, но тут инспектор сделал недвусмысленный жест, полицейские подхватили журналиста под руки и, резко рванув, поставили его на ленту транспортера. Лорд едва удержал равновесие. Вслед за ним плашмя полетел его чемоданчик.