Арриана молчала. Она думала. Наконец она спокойно ответила:
- Нет.
И одним ударом сломала Маннимарко шею. Король Червей забулькал кровью и рухнул к ногам победительницы. Эра некроманта закончилась.
- Ффух, - Арриана вытерла пот со лба. - Нелот, спасибо. Не знаю, что бы я делала без твоей “восьмой формы тишины”.
- В кои-то веки мои эксперименты принесли пользу, - потер руки Телванни. - Теперь давайте думать, как вернуться домой.
Все обернулись к Оку Магнуса. Анкано буквально прилип к одному из его граней, жадно питаясь магической энергией. Перед ним материализовался Магнус, и друзья подошли к нему, надеясь услышать хорошие новости.
- Как я вижу, Маннимарко мертв, - заговорил бог. - Вы отлично поработали, смертные. Но недостаточно хорошо.
- Не поняла? - Арриана моргнула.
- Маннимарко за несколько столетий своей жизни стал не просто смертным. Он каким-то образом сумел вплести свои жизненные нити во временной поток. Если вы свяжетесь с Ауриэлем, он объяснит вам подробнее, но что я могу сказать - так это то, что вы временно лишили Маннимарко его физической формы, только и всего.
- Получается, он в любой момент может вернуться? - спросил Анкано. - Как и Алдуин?
- Именно, - ответил Магнус. - А ты, смертный… ты проявил себя достойно и показал, что можешь владеть той энергией, которую я тебе предоставил. Я нарекаю тебя воином Магнуса. Неси мой свет в мир смертных, дитя мое.
Арриана изумленно раскрыла рот.
- И что дальше? - наконец спросил Нереварин. - Что будет с Оком?
- Я который раз убеждаюсь в том, что вы, смертные, можете превосходно постоять за себя, - ответил бог. - Но ни один человек не может справиться с подобным количеством энергии. Смертные существа по природе своей порочны; жажда власти одолевает их, и когда она становится слишком невыносимой, они готовы на все, лишь бы не потерять эту власть. Поэтому… я уничтожу Око. Чтобы больше ни один смертный не смог принести в Нирн беду.
- Мудрое решение, - кивнул Анкано.
- Возвращайтесь в Нирн, - произнес Магнус. - Вы завоевали мое доверие, смертные. Обращайте взор к солнцу, когда вам понадобится моя помощь, и солнце поможет вам.
Он растворился в воздухе. План Обливиона растаял в воздухе вместе с ним, и Арриана увидела, что они находятся на Артейуме - там же, где они прочли Черную книгу. Сам артефакт лежал неподалеку.
- Неужели это конец? - обрадованно произнес Нереварин. - Мы спасены, друзья.
Гелебор направился к монастырю Псиджиков. Нелот, размяв кости, вздохнул:
- Вы как хотите, а я отправляюсь на Солстейм. Тель-Митрин загнется без моих указаний.
Применив заклинание Телепортации, он исчез. Арриана возмущенно фыркнула:
- Даже не попрощался. Эй, Нереварин, а ты куда?
- Пойду прошвырнусь по Артейуму. Цветов насобираю, рыб наловлю… а то я проголодался, знаете ли.
- И я тоже, - вставил Анкано. Арриана счастливо улыбнулась. Теперь она сможет жить спокойно.
Комментарий к Глава 16
1 - Крик “Голосовой бросок”.
========== Эпилог ==========
Арриана стояла, прислонившись к стене. Рядом стоял Анкано; ему было жарко в эбонитовой броне, и он ее снял, оставшись в обычной одежде.
- Ну что ж, - начал он с ухмылкой. - К тому, что все кричали “Вау, ты заборола Алдуина!”, “Вау, ты заборола Харкона!” и “Вау, ты заборола Мирака!” прибавится “Вау, ты заборола Маннимарко!”. Оно тебе надо?
- У меня судьба такая, - пожала плечами кимерка. Подумала. - Мы же еще будем собираться вместе?
Анкано улыбнулся с легкой долей удивления.
- Я надеюсь на это, - признался он.
- И куда же ты подашься после всего этого? Пойдешь к Нелоту, чтобы стать подопытным кроликом?
- Мне теперь меньше всего хочется быть подопытным. Пока что я просто хочу отдохнуть. Здесь, - добавил Анкано. - А что насчет тебя? Я могу рассчитывать на то, что ты… тоже останешься?
Арриана тоже улыбнулась.
- Пожалуй, я останусь. Тут безумно красиво. К тому же, Нереварин тоже хотел остаться, так что у меня есть причины не уезжать.
- Нереварин? - брови альтмера дернулись в хитром изгибе.
- Хоть я и героиня, но у меня должна быть личная жизнь, - улыбается магесса. - Подумайте, у нас много времени. Мы вместе будем загорать на пляжах… ловить бабочек… любоваться ночью на луны над морем… Это будет лучший отпуск в нашей жизни.
- Без Нелота, - вздохнул альтмер. - Я так и знал, что ему исследования дороже наших дружеских посиделок.
- Он - единственный на весь Солстейм Телванни. Ну ладно, я тоже отчасти член Дома, но я себя таковой не считаю. Ты же… ты же знаешь Нелота.
- Сумасшедший, - хмыкнул Анкано. - По-хорошему. Несмотря на возраст, энтузиазма в нем не занимать. Интересно, каким я буду в старости?
- А ты молодой? - удивилась Арриана.
- По эльфийским меркам - еще да. Плюс… я не знаю, как повлиял на меня ритуал Маннимарко, так что… есть шанс, что я стал бессмертным. Или наоборот.
- Надеюсь, что первое.
Разговор был окончен. Арриана и Анкано смотрели в голубое небо, вдыхая пахнущий вишней воздух. Пели птицы. После путешествия в Обливион этого особенно не хватало.
Скрипнула дверь, и наружу выглянул Гелебор.
- Заходите, - пригласил он. - Куаранир ждет вас.
Арриана поспешила зайти внутрь монастыря. Внутри оказалось чисто. Гелебор что, сам все это отдраил? В воздухе пахло терпкими духами - в Алиноре любят такие вещи. Единственное что - было странно пусто, обычно здесь молятся Псиджики. Арриана сморгнула слезы и приказала себе не думать о том, что случилось с остальными монахами.
Куаранир обнаружился в покоях на втором этаже. Кимерка без лишних слов кинулась к нему и обняла, благодаря Ауриэля за то, что он сохранил ему жизнь. Псиджик обнял ее в ответ, его изрезанная ладонь накрыла затылок девушки.
- Я знал, дитя, - прошептал он. - Я знал, что у тебя получится.
- Что теперь будет? С вами? - спросила Арриана, глядя в его зеленые глаза.
- Не знаю, - вздохнул монах. - Если я все же встану на ноги, то попробую воссоздать Орден Псиджиков, чего бы мне это не стоило.
- То есть, ты теперь - глава Ордена?
- Весь Совет перерезан, - вздохнул Куаранир, - так что, думаю, да. Да простят мне боги эту наглость.
Арриана отпустила его и присела на кровать.
- Есть одно дело, которое я хотел бы сделать, будучи главой Ордена, - альтмер слабо улыбается. - Учитывая, как вы сражались за спасение Нирна… Я бы хотел пригласить вас в Орден Псиджиков.
Арриана и Анкано переглянулись. На лице кимерки отразилось неприкрытое изумление.
- Вас троих. И Гелебора тоже.
- Боюсь, мне уже больше ничего не остается, - вздохнул паладин. - Видимо, на все воля богов.
- А Нереварин? - спросила Довакин. - Он тоже спас Нирн.
- А где он сейчас?
- Гуляет по Артейуму, - фыркнул Анкано. - Цветочки для Арри собирает.
Арриана улыбнулась - как ни старался бывший талморец, ревность все же прозвучала в его голосе.
- Хорошо. Вас четверых, - смилостивился псиджик. - Приходите завтра в главный зал. Я попытаюсь провести церемонию посвящения.
- Может, сначала тебе отлежаться? - попробовала возразить Арри.
- Мне уже гораздо легче, - ответил псиджик и присел на кровати. - Жду вас завтра в десять утра. Не опаздывайте, пожалуйста.
Арриана обняла Куаранира на прощание. В глазах монаха сверкнули слезы, но он постарался их скрыть.
Вместе с Анкано она вышла на свежий воздух. Дело клонилось к вечеру; над морем расстилался кровавый закат.
- Хорошо, когда все хорошо, - вздохнула кимерка и присела на песок. - И никто не пытается тебя убить.
- Это точно. - Анкано сел рядом. - Кстати, я тут рядом видел прекрасный яблочный сад. Может, пойдем и позаимствуем штучек десять?
- Предлагаешь обчистить сад? - глаза кимерки загорелись энтузиазмом. - Ну пошли…