Анна нахмурилась. И чего это люди бросаются словами, которые так ранят тебя?..
«Должен вас предупредить… предупредить…»
Кто еще так говорил с ней? Да, Илья… «Должен тебя предупредить, что ты можешь устраивать свою жизнь, как тебе хочется!..» Каким доброжелательным хотел показаться Илья! Жертвует, мол, всем для ее блага.
— Вы извините меня, Максим Дмитриевич, — с огорчением сказала она, — но вы, вероятно, считаете меня шахматной фигурой, которую можно переставлять по собственному желанию… Лишь бы выиграть партию…
Она сняла с вешалки пальто и быстро оделась. Анна чувствовала, как к горлу подступают слезы, и хотела поскорее уйти, чтобы Мога не увидел ее плачущей. Но он был уже рядом и легонько ухватил ее за руку.
— Простите меня, — хмуро сказал он. — Я не хотел обидеть вас. Поверьте, я хотел сделать как лучше… Минуточку! — попросил он, услышав звонок телефона.
Звонил Михаил, звал его к себе домой. «У меня и Фабиан!» — «А у меня товарищ Флоря, приходи, нам нужно обсудить один вопрос, после чего решим, что будем делать. Привет Фабиану!» Мога положил трубку и повернулся к Анне.
— Подождем Михаила, — сказал ей Мога. — Послушаем, с какими новостями он приехал из Мирешт… Что же касается нашего разговора, считайте, что его не было… Даю вам слово, что никогда больше не вернусь к нему. Воля ваша, решайте сами. Ладно?
Анна молчала. Весть о том, что Фабиан здесь, переполошила ее. Это было странное совпадение: они оказались в Стэнкуце в один и тот же день. «Нет, нет, не откажусь!» — звучали в ее душе последние слова из того давнишнего письма, и она со страхом подумала, что эти слова будут преследовать ее всю жизнь, как проклятие…
Она присела, нервно теребя в руках перчатки. Белизна рук и черный цвет перчаток сменяли друг друга, как игра света и тени. Но в какой-то миг черные тени показались ей слишком удручающими, и она спрятала перчатки в карман.
Дверь скрипнула, Анна вздрогнула, испуганно оглянулась и с облегчением вздохнула, увидев, что вошел только Лянка.
— Дорогая Анна, добро пожаловать на землю Стэнкуцы! — весело обратился к ней Михаил. И добавил тут же: — Пошли, нас ждет наш добрый друг, Фабиан!
Анна не шелохнулась. Сейчас встреча с Павлом была для нее невозможной.
— Прежде всего расскажи нам, что ты сделал в Мирештах? — перебил его Мога.
— Серьезные разговоры — потом. Ей-богу! — умоляющим тоном сказал Михаил. — Сегодня мы должны гульнуть в честь неожиданной встречи с друзьями. Мы уже так давно не бывали вместе, а еще закадычные друзья! Не так ли, дорогая Анна?
Анна поднялась со стула.
— Я спешу. Оставила Марианну одну…
— Сегодня командую я. И требую, чтобы мои приказы выполнялись незамедлительно, — ответил Михаил, явно пребывающий в хорошем расположении духа. — Итак, поехали!
Анна неожиданно улыбнулась.
— Как любите командовать вы, мужчины! Вам даже не приходит в голову, что вы можете ошибаться… Передай Вале мой привет… Я приеду в другой раз обязательно…
Мога поддержал ее:
— Хорошо, товарищ Анна, пусть будет по-вашему…
— Благодарю, Максим Дмитриевич! — Голос у Анны задрожал. — И тебя, Михаил, за внимание… В следующий раз я буду сговорчивей, — и торопливо вышла из кабинета.
Михаил проводил ее до «Волги» и сказал Горе, чтобы он отвез Анну в Албиницу. Он сокрушался, что ему не удалось уговорить Анну зайти к ним. Пересолил он со своими шуточками: «Сегодня командую я…» Глупости! Бывают такие минуты, такие ситуации, когда действует не приказ, а простое, теплое слово. Знать бы только такое слово!…
Михаил нахмурился: то-то и оно — знать бы!..
Мога встретил его вопросительным взглядом: ну что?
— Она, бедняжка, сама не знает, что делать, — сказал Михаил, все еще думая об Анне.
— Чем закончилась твоя беседа у Вели? — на этот раз в лоб спросил его Мога. — Что вы решили?
— Ничего. Только чтобы я был готов в любом случае… Разговор шел и о тебе… Лучшей кандидатурой на место Моги может быть только сам Мога. Это мое мнение, и я высказал его Веле… Знаешь, зачем приехал Фабиан? — сменил он тему. — Проверять жалобу Мирчи.
Это известие Мога пропустил мимо ушей:
— У меня был долгий разговор с Анной. Лишь теперь я понемногу стал узнавать ее. Ты представляешь себе, какой была бы ее встреча с Фабианом сегодня?