Раздался дружный язвительный смех.
— Поднимите его! Ты останешься жить и пойдешь с нами, в форт у Синей реки.
Будешь обитать там, пока вновь не станешь человеком!
Я посмотрел на второго. Этот не выглядел бедной овечкой. Нет чести убить безоружного… Но я хотел, чтобы все мои люди — а я уже считал их своими — могли бродить по этим землям, не опасаясь удара в спину.
— А этот?
Девушка вгляделась в лицо уголовника.
— Он — да, насиловал.
Я едва заметно кивнул Сове. Второго приказа ему не понадобилось — потомок индейцев не знал, что такое пощада…
Мы соорудили пару носилок, устлали их травой и положили на них Нату и
Зорьку Другие раненые могли передвигаться самостоятельно. Ещё раз, обыскав лагерь, извлекли и забрали с собой найденные продукты и всё, что могло нам пригодиться в дальнейшем: шкуры, оружие и заготовки для него. Но никто не захотел взять одежду бандитов. Несмотря на усталость, всех наших убитых мы снесли в одно место, и, разобрав постройки Клана, соорудили из них общий погребальный костер для погибших. Времени, следить за тем, как будет происходить сожжение, и на ритуал, который хотел провести индеец, уже не было. Становилось совсем темно, вот-вот могли нагрянуть многочисленные трупоеды — мы уже видели зловещие тени среди камней и деревьев. Девушки отыскали яму, которой Клан пользовался, как отхожим местом, и за руки, и за ноги, мы пошвыряли туда всех мертвецов-зэков. О тех, кто остался лежать под тропинкой, в обрыве, решили забыть — крысы позаботятся! Решившись, я остановил тех, кто подтаскивал к яме Сыча, и, пересиливая отвращение, проделал с ним то, что делал Сова со своими врагами. Скальп висел у меня на поясе и просто психологически мешал, но я терпел, понимая, что это будет очень серьёзный аргумент при разговоре с жителями поселка. Там еще оставались Святоша и его сторонники, а после смерти Белого, они могли отважиться и на открытое выступление. В этом случае, убедительное доказательство смерти главаря бандитов, могло остудить некоторые горячие головы. Ну, а если нет — я был готов убивать и дальше… Я не мог забыть и простить ему сговора с Сычем — не будь этого, все могло в долине повернуться совсем иначе!
— Дар…
Ко мне приблизился Стопарь. Его обе руки были по локоть в крови. Увидев, что я бросил взгляд на них, он коротко хмыкнул:
— Не моя…
— Наши все целы?
— Бен слегка ранен. Да сынка зацепило — какой-то, шалый, решил его проткнуть ненароком, уже в конце. Ну, да я его успокоил…
— Чер вернулся? — я стал осматриваться, вспомнив про задержавшийся в верховьях отряд перерожденных…
— Здесь они… Все целы. Тут, понимаешь, такое дело… — он вздохнул. -
Чер, сам к тебе, подходить не хочет. Упустили они их. Не всех, — он запнулся, увидев, как я меняюсь в лице. — Тех, кто пытался сбежать — всех положили! Но потом, когда шум поднялся — из леса, еще человек пять, выскочило. Они сразу кинулись обратно — ну, а Чер и растерялся — то ли, сюда нестись, то ли за ними…
— Ччерт… Выходит, в клане не все находились?
— Похоже… — Стопарь и сам был расстроен. Он, не хуже меня, понимал, какую опасность и угрозу могут представлять для жителей долины, а главное, в первую очередь, для нас самих, эти беглецы… Сова тоже заскрипел зубами, услышав о том, что не все бандиты нашли свою смерть в лагере. Я удержал его, готового немедленно кинуться в горы, в погоню.
— Тебе придется пройти через ущелье, а там сейчас пируют трупоеды… И не так-то легко найти в скалах тех, кто не хочет, чтобы их нашли! Они уже многому у нас научились, Сова. Кроме того, подумай о Зорьке! Ей нужна твоя помощь…
— Они вернуться с оружием и жаждой мести!
— Может быть. А может, решат сдаться. Теперь, после гибели их банды, им нет иного выхода, как жить в горах, рискуя, нарваться на охотников и на свою смерть. Или же, просить прощения за все, что они натворили прежде.
Сова упрямо поджал губы — вряд ли! — Он был зол на меня из-за того, что я оставил жизнь, никчемному, по его мнению, человеку. Я пожал плечами — весь мой запал и злоба куда-то пропала и теперь я был равнодушен ко всему — и к мнению индейца, тоже. Сейчас меня волновала только Ната…
Мы покинули клан. Ночевка в лагере бандитов даже не предполагалась. И дело тут было не в крысах — мы просто хотели как можно скорее покинуть это мрачное место, где уже витал тяжелый запах смерти.
Какую-то часть пути высокие стены ущелья освещал отсвет костра, оставленного нами на месте уничтоженного Клана. Я не оборачивался — жизнь приучила к тому, что потери бывают не только в стане врага…