- Это маленький ад, Алик, на одних ощущениях ситуацию не вытянешь, нужно пережить это время. Осмысленность придет только с опытом. Не так быстро, как сила. Здесь не остров. Трудно разобраться в окружающем мире и понять, куда приложить ее. Лети в рейс. Полгода - это мало.
Он стал пальцами ласкать ее скулы.
- Эл, полгода - это много. Ты знаешь, что со мной происходит? Ты это знаешь даже лучше меня. Эта сила способна нас разлучить. Ты существо из другого мира. Я знаю, что однажды ты скажешь, что возвращаешься в свои миры, - его голос дрогнул. Он замолчал, посмотрел на Солнце. - В качестве кого я там окажусь? Эл я люблю тебя и полгода - это много.
- Алик, ты бредишь? Я туда не вернуть без веской причины. Очень веской.
- Но вернешься, допускаешь. Эл, если так случиться, что твой отец утратит силу и перестанет быть владыкой, разве не ты должна будешь занять его место?
- Хм. Вот так заявление! Алик? У тебя нет смещения личности? Уж не Кикха ли в тебе воскрес? Или сила бродит? Я не единственный претендент.
- Эл не шути. Я женат на наследнице миров, мы не обсуждали эту проблему с момента свадьбы. Это не важно сейчас, но будущее… Я хотел бы представить, что произойдет, если это место освободиться. Я хочу знать, что мне делать.
Эл вдруг презрительно улыбнулась.
- Вот ты о чем! Я похожа на ту, которой это нужно?
- Если тебя позовут, ты пойдешь, для меня это бесспорный факт, Эл.
- Если я соглашусь, меня ждет плаха. Я дала слово не занимать трон миров. Вопрос давно решен.
- Плаха тебя не остановит, не убеждай меня в обратном, я неплохо знаю тебя. Или мне так кажется?
- Алик… Любовь к тебе меня остановит, - укоризненно произнесла она. - Уже остановила. Однажды. Твои страхи - напрасны.
Он отрицательно покачал головой и бросился целовать ее. Отпустил. Смог улыбнуться.
- Я не планировал этот разговор. Само собой получилось. Ты проснулась, сказала две фразы, и я ощутил пустоту и страх, словно вот-вот тебя потеряю.
Она кивнула.
- Понимаешь, почему я раньше отказывалась выйти за тебя замуж?
- Нет. Не понимаю. Ты мне просто не доверяла. И теперь я чувствую недосказанность.
- Теперь чувствуешь. Алик ты еще много начнешь чувствовать, и слава небесам у тебя достаточно здравого смысла, чтобы сдерживать себя. Эта неопределенность не результат моей хитрости, а всего лишь неопределенность сама по себе. Я не знаю, что с нами будет дальше, и разумно в этом не признаюсь.
- Правда?
- Ты же чувствуешь, - и она прищурилась.
- Я? - он снова улыбнулся. - А вот и не угадала. Я чувствую что-то совсем другое! Ты куда-то решила влезть. Ты себя ведешь вот так, когда у тебя есть цель. - Он сделал жест, словно собирается ее душить, схватил за плечи и потряс. - А ну, признавайся, откуда мне тебя вытаскивать?
- Почему вытаскивать?
- Потому что больше некому. Димки - нет, мне придется контролировать твою деятельность в одиночку. Оказывается, я всегда был спокоен за тебя, когда он был рядом. Не ценил.
- Алик, ни откуда меня не придется вытаскивать. Моя деятельность исключительно мирная. Я буду здесь. Я никуда не собираюсь.
Она скривила губы. Рассел, Ника, теперь Алик, - они поставили целью своих расспросов доконать ее? Так заметно или чувствуют?
- Эл, ты работаешь с Самадином. Твое консультирование - это ширма. Чем ты с ним занята? - спросил он. - Расскажешь правду и, может быть, может быть, Эл, я полечу в рейс. Со спокойным сердцем. Бишу проговорился, что у вас с Самадином некие близкие отношения. Если ты заводишь близкие отношения - человек тебе нужен. Факт. Осталось понять: зачем?
- Не дави. Придет время, я расскажу.
- Дождешься, я сам догадаюсь.
- Могу понять ревность к сопернику, но к работе? - решила отшутиться Эл.
- Именно к работе! Не соперники раньше отнимали тебя у меня, в том и дело, а именно твоя чертова исследовательская работа. С нее в Галактисе все начиналось. Помнишь? Твое любопытство - самая страшная угроза.
- Хорошо. Я хочу сделать для Дианы то, что для нас сделал Самадин.
- Что?
- Передать ей сообщение, а там пусть она решает, менять ей свою жизнь или нет.
- Эл, ты всех убеждала что…
- Есть вариант. У меня есть возможность передать ей сообщение, как это сделал для нас Дубов, но чтобы понять как, что послать и куда нужно увидеть цепочку событий ее жизни. Для этого нужен метод Самадина.
- Он не согласиться.
- Он меня научит.
- Он знает чему?
- Не совсем. Он сам мне предложил попробовать его систему погружения.
- Эл, это не честно.
- Не воспитывай.
Признаваться рано. В ней проснулась способность чувствовать двери, и это было связано с общей гаммой чувств вообще. Если признаться сейчас, он станет следовать за ней неотступно, опасаясь возможного прохода и, волей-неволей, будет мешать. Эл не хотелось, чтобы он бросал все свои занятия и занимался ею. Алик запустил механизм возврата ее способностей, Дмитрий подтолкнул ее еще дальше. Тиамит был прав, предсказывая, что наступит момент, когда Алик будет сам не рад ее способностям. Все только начиналось, начиналось опять. Сосредоточенно ловить присутствие прохода было изматывающей процедурой, другое дело - определить порядок, расположение, периоды активности, а тут время имело место. Если освоиться - вопрос с перемещениями будет решен. Они не заблудятся, куда их не забрось. Система исчислений Самадина была, как хорошее клише, с того, чем Эл пользовалась в мирах владыки. Тут уместна аксиома, что подобие в мироздании - это гибкий закон. Знание космических законов, полетная практика, наука, преподанная владыкой, и вот - бывшая великая вычисляет, а не ищет двери.
- Ты сказала, что мы переросли тот момент отношений, когда нужно постоянно быть рядом. А я думал, мы переросли тот этап, когда у нас секреты друг от друга, - сказал он. - Ты ничего мне не сказала.
- Не сердись. Все случилось на днях.
- Затея родилась не вчера, - он нахмурился. - Могла сказать.
Они сидели друг напротив друга, солнце сдвинулось, и край пещеры отбросил на них тень. Эл прижалась лбом к его лбу.
- Дмитрий извинился, что пытался тебя застрелить. Однажды он придет в себя и нам тоже станет легче.
- Когда я тебя терял, он всегда был рядом, - закивал он.
- Он это умел, - согласилась Эл.
- Если ты пытаешься ради Дмитрия, я соглашусь, потому что сам ничего не могу.
- Полетишь?
- У меня сложилось убеждение, что ты хочешь меня куда-нибудь деть, - заворчал он.
Эл улыбнулась.
- Тут останемся или вернемся в поселок? - спросила она.
- Тут. Это идеальное место, чтобы быть вдвоем.
Глава 6 Порог
- Ничего не получилось, - Эл вздохнула и пожала плечами, не открывая глаз.
Эл лежала на полу. Ника сидела рядом, потирая глаза. Упражнение длилось больше двух часов. Ника зевнула. Стемнело. Сидеть на месте как прикованная она не привыкла. Она поморщилась и встала, потирая колени и щиколотки. Ноги занемели, их кололо иглами. Ника попрыгала на месте.
- Ну. Теперь что? Мы здесь ночевать будем? - спросила она с надеждой на "нет"
- Пока не знаю, если хозяева разрешат.
- Ты же для Самадина вроде, как своя, - удивилась Ника.
- Ну, это только видимость, - возразила Эл и села.
Она долго массировала плечи, руки, голову, прежде чем встала на ноги.
- Ничего не видимость. Он воспринимает тебя совсем по-другому. Ни к кому, с кем он общается, он не относится, как к тебе, Эл, - тоном эксперта заявила Ника.
- При нем так не говори.
- Почему?
- Сама догадайся. Ты девушка сообразительная.
Обращение "девушка" смутило Нику. Эл эти две недели относилась к ней немножко иначе. Немного отстраненно, словно они не близкие люди, а просто сослуживцы. Эл прежде не часто подчеркивала разницу в возрасте, а теперь и вовсе вела себя на равных.
А Самадин действительно Эл полюбил. "И не удивительно, - думала Ника, - Эл же не похожа на тех, кто окружает старика". Стоило Нике о нем подумать, и в тусклом свете огней беседки появился этот лысый невысоких дед. Ника знала, что он старше Лондера. Старик-космобиолог несколько дряхловат и думает медленнее, а Самадин для старика очень крепок и энергичен. У Ники было подозрение, что он видит вперед. Что вполне могло быть. С провидцами среди людей Нике встречаться не доводилось. Везде писалось, что они люди особенные. Она пыталась понять, на кого еще похож Самадин. Были некоторые инопланетные личности, которые имели с ним сходство, только в своем народе эти личности были обычными, вполне нормальными, а Самадин выделялся среди людей. Эл просила не озвучивать то, что чувствует Ника, ни при самом Самадине, ни при других людях. Еще Ника припомнила командора Ставинского, академического наставника Эл. Этого ей довелось видеть в Академии Космофлота, так вот командор был активен, как молодой, и все его жутко боялись. Ника предпочитала обходить его стороной, исключительно из-за Эл. Опасалась сравнений, которые были явно не в пользу Ники. Поговорить об этом Нике было не с кем. Эл была постоянно занята. Эл один раз прокомментировала наблюдения Ники и то, только относительно Лондера. Эл объяснила, что у Лондера это из-за космоса, мутаций и жизненных потрясений. Самадин же жил другой жизнью, только на Земле. Нику даже удивило то обстоятельство, что Самадин ни разу не покидал планету. Самадин боялся летать! Что вообще-то трудно вообразимо.