А что потом? На этот счет Самадин давал рекомендации. Не нужно воспринимать видение как линейную шкалу событий, пространство видения очень неоднородно, поэтому опытный путешественник может перемещаться по этой шкале. Еще знать бы как? Земному путешественнику в таких ситуациях помогает сама история, реальные события или его собственные предположения, это они становятся отправными точками. Если же все средства исчерпаны, следует "отпустить ситуацию" и наблюдать.
В сложившемся положении разумно - не уходить сразу. Есть один существенный факт. Монту обещал Нейде помощь и защиту, Эл тому свидетель и участник. Придется выполнять. Мартин жаждет стать Нейде опорой, но у него сговор с отцом. Из собственного опыта - обещания владыки бывают неоднозначными, трудно играть в законность с тем, кто законы сам устанавливает. И чтобы не кривить душой, стоит признать, что манеры владыки Валькара, которого знала она - это такт, мудрость и изящество по сравнению с отцом Мартина.
Менее всего Эл хотела вклиниться в назревающий конфликт.
Ничего лучше нет - зарыться с головой в покрывало и пролежать так, какое-то время. После воспоминаний о колодце, тело потряхивало. Казалось, стоит высунуться из-под покрывала и все окружающее будет отголоском сна.
Яд мог вызвать галлюцинации и бред. Однако бред и галлюцинации слишком логичны и весьма привлекательны. Взять к примеру Нейду.
Она справилась с шоком, поднялась к постели и вышла в галерею. Четвертый ярус? Мартин поселил пациента рядом с собой. Слухам не будет предела. Босая в коротких штанах и в рубашке навыпуск Эл напомнила саму себя в мирах отца. Это одежда означала ее бунт роскошным одеждам и изящно-фальшивым манерам. Ее конфликт с отцом был схож с разладом Мартина. События повторяются. Самадин дал хороший намек.
Осенняя прохлада проникла под рубаху. Как хорошо. Эл помассировала шею, плечи, повертела головой. Видение. Она зевнула и прогулялась по галерее. Если Мартин занят, то можно пользоваться случаем и вот так побродить, пока он не придет с нравоучениями по поводу этикета.
Нагулявшись, Эл вернулась в комнату. Кто-то заходит в ее отсутствие. На подставке, специально для демонстрации, ее ждала новая одежда. Балахон, почти как у Тиамита с капюшоном. Эл, смеха ради, облачилась в него, подпоясалась расшитым кушаком. Удобно и движений не сковывает. Здесь это традиционный наряд для двора. Мартин решил ее как-нибудь представить.
Опять возникла Нейда.
- Слуга сказал, что тебя нет. О, тебе идет наряд! - сказала она. - Мартин просил тебя не выходить сразу в город.
- Почему?
- Он хотел тебя прежде представить?
- Как и кому?
- Двору. Он назовет тебя моим братом.
Нейда заметила, как Монту поднял брови и посмотрел вопросительно.
- Это обман. Ты это поддержишь?
- Так нужно для общего спокойствия.
- Нейда. Мартин рассказал тебе о чуде, которое тут ждали?
- Не всем можно объяснить правду, Монту.
Нейда увидела, как Монту развязал кушак и ловко скинул балахон.
- Где моя одежда? Попроси ее принести.
- Монту, ты странный.
- Как обычно. Нейда, есть вещи принципиальные, ты знаешь не хуже меня. Он сын владыки и ложь может ударить прежде всего по нему. И тебе. Я не буду в этом участвовать. Поверь моему опыту, ему нельзя лгать, от этого будущее зависит.
Нейда снисходительно улыбнулась.
- Монту, у тебя нет опыта.
Пришлось ей тоже улыбнуться в ответ.
- Он есть. У Мартина договор с отцом. Это может плохо кончиться. Нейда, прости, не хочу ранить тебя, только ты поторопилась признать его будущим мужем.
- Это нужно, чтобы отсечь притязания владыки на меня. Монту, ты еще болен, Мартин предупреждал, что колодец будит не одно только лучшее, ты мрачно видишь этот мир. Несколько дней и тебе обязательно станет легче.
- Нейда.
- Монту, ну, пожалуйста, не разрушай мое счастье.
- Вели принести мою одежду.
В город удалось попасть под вечер, воспользовавшись знанием дворца, стражник у выхода с площади подметил ее. Сейчас помчится докладывать, по всему видно, как напрягся. А может и стражу пришлют.
Знакомый общественный дом был хорошо освещен, но гостей тут было значительно меньше.
- Монту! - из-под навеса появился Лот. - Дружище, я уже и не надеялся. Мне сказали, что ты заболел.
- Да. Так и было.
Лот взял ее за плечи и осмотрел придирчиво, особенно волосы.
- Да-а-а. Скажи мне честно, тебя часом не пытались извести?
В голове мелькнула мысль, что Лот в какой-то мере прав.
- Я сам виноват.
- Или виновата. Ты на женщину похож с этими волосами и грустным видом. И смотришь по другому. А я на твое место пустил другого, по началу мне показалось, что ты исчез из города. Потом уже из дворцовых сплетен узнали, что ты болен. А что за болезнь?
- Это лекарь Мартин лучше разбирается.
- Точно. Жив и ладно. Не сердишься на меня?
- Нет. Познакомишь?
- Да. Он тоже путешественник вроде нас с тобой. Его зовут Теотим Мелиор. Он горец. Настоящий.
Увидев нового друга Лота Эл невольно расползлась в улыбке. Теотим Мелиор хмыкнул. Он был одет в темно-серый костюм и высокие сапоги, а его пояс предполагал крепление оружия. Они были одеты идентично за исключением обуви. Эл удалось вернуть свои ботинки, как было первоначально. Вот, глядя на них, Теотим Мелиор и издал смешок.
Лот их представил.
- Теперь не кормят вечером, но я кое-что припас. Горожане стали жадноваты, - сообщил Лот.
- Продукты в городе на исходе, им не пережить зиму, если будут так роскошно потчевать гостей, - заметил Теотим Мелиор.
- Он тоже, совсем, как я - много знает, - сообщил Лот.
Они устроились за столом в зале общественного дома. Тут было пусто, ни гостей, ни гостеприимных горожан.
Лот разделил на троих еду, Эл отделила от своей части половину и раздала сотрапезникам.
- Мне много не нужно.
Она заметила, как Теотим Мелиор пристально за ней наблюдает.
- Ты - женщина, - вдруг заключил он.
Лот прыснул со смеху. Он жевал и смог высказаться не сразу.
- Я тебя предупреждал, друг. Спутаешь.
- Ну, если не женщина, то странник, - продолжая изучать Эл, добавил Теотим Мелиор.
- Да-а-а. Рассказы о чудесах, в которые ты тоже не веришь, были заменены на веру в злого зверя, а теперь тебе видится странник. Еще не легче. Ох, Теотим, твой народ слишком много придумал, поэтому у тебя просто экзотические взгляды. Он мне таких страхов тут порассказал!
В таких случаях Лот пускался в пересказ, но на этот раз он прервал свою тираду, вскочил из-за стола и в припрыжку побежал в угол зала. Он порылся в куче припасов, словно имел право хозяйничать и вернулся к столу с внушительных размеров круглой с узким горлом сосудом.
- Подставляйте ваши чаши! - скомандовал он.
Он разлил по трем чашам пахнущую цветами и летом жидкость. Запах был таким приятным, что Эл закрыла глаза и втянула воздух.
- Пей! - воскликнул Лот, она уже забыла, что у него привычка громко говорить, а временами орать.
Он осушил свою чашу, и торжествующе посмотрел на друзей, приглашая последовать его примеру.
Эл отпила из чаши. Два маленьких глотка и во рту появился сладковато-вяжущий очень приятный вкус, с послевкусием цветов и чего-то напоминающего мяту, но мягкие оттенки. Пока она изучала вкус, заметила, как Теотим сделал пару глотков и отставил чашу, когда Лот собрался подлить ему напиток. Он благодарно кивнул. Лот налил себе еще и выпил все до дна.
Лот снова заговорил, Эл ожидала, что он начнет пересказ слов Теотима, так как Лот всегда помнил, на каком место он остановился.
- А чуда мы, похоже, так и не увидим, - заключил он как-то грустно. - Вот ты друг короля, скажи, почему? Почему не будет чуда?
Эл отпила из чашки.
- Чуда не будет. А почему, я тебе сказать не могу.