После короткого ожидания Пакстон направился к машине с Габби и Меган на буксире. Он нес черную спортивную сумку и жестом попросил меня опустить окно, бросив ее мне на колени.
— Что это? — Спросила я, расстегивая сумку.
Он ухмыльнулся.
— Это твой билет внутрь. Я позаимствовал одну из курток официанта вчера вечером после репетиционного ужина.
— Ты имеешь в виду, ты украл ее? — Возразил я.
— Нет. Я заплатил парню кучу дерьма, чтобы он сказал своему боссу, что она испортилось, чтобы он мог получить еще одну. Теперь надень это, чтобы мы могли провести тебя внутрь.
Я вытащил белый форменный пиджак и застегнул его поверх смокинга.
— Это сработает, только если никто не увидит моего лица.
Пакс открыл дверь и помахал мне рукой.
— Нам не придется беспокоиться об этом, если ты просто соберешь свою задницу и последуешь за нами внутрь.
Габби фыркнула, а Меган попыталась удержаться от смеха. Вздохнув, я вышел из машины и последовал за ними внутрь. Повсюду были люди, но все они работали на свадьбе. До сих пор я был в безопасности.
Габби поцеловала Пакстона в щеку и кивнула в сторону задней двери, которая вела во двор.
— Я собираюсь занять место, поскольку я не участвую в свадебной вечеринке. Увидимся там. — Затем, обращаясь ко мне, ее губы изогнулись в легкой улыбке. — Удачи сегодня вечером.
— Спасибо.
Меган схватила меня за руку и подтолкнула к лестнице.
— Мы должны идти, — прошептала она. Габби помахала нам и направилась к двери, пока мы поднимались по ступенькам. Отовсюду доносились голоса, и я был уверен, что меня поймают, но Пакстон открыл дверь в свободную спальню, и мы все бросились внутрь. Было темно, но свет из окна во двор освещал комнату.
— Никто сюда не войдет, — пообещал он.
— Ты уверен? Сколько времени у нас есть?
Он посмотрел на свой телефон.
— Около тридцати минут.
Меган сжала мою руку.
— И мне придется уйти. Я подружка невесты, так что Кейси будет ждать меня. — Она быстро поцеловала меня в губы и направилась к двери, остановившись с рукой на ручке. Через плечо она кивнула Паксу, а затем улыбнулась мне. — Сегодня у тебя все получится. Я верю в тебя.
Как только она ушла, я подошел к окну и посмотрел на сады. Я узнал многих людей. Они будут в шоке, увидев меня.
Пакстон присоединился ко мне и выглянул.
— Передумал?
— Не о Кейси, но со всеми там. Они все меня ненавидят.
Он усмехнулся.
— Это так, но, если ты хочешь, чтобы это сработало, ты должен быть готов пожертвовать собой.
— Как ты заставил всех изменить свое мнение о тебе? Ты был моим другом и делал столько же плохого дерьма, сколько и я. — Что было правдой. Пакстон был моим и лучшим другом Кейси, а также сражался на Темной стороне вместе со мной. Теперь он дружил с Тайлером и вел Кейси к алтарю.
Пакстон хлопнул меня по плечу.
— Верно. Но я встал на правильный путь намного раньше, чем ты, мой друг. Я устал от этого дерьма и изменил свою жизнь. Именно тогда я встретил Габби. — Он нашел ее в толпе и улыбнулся. — Она тоже ненавидела меня до чертиков. Всем этим людям там внизу просто нужно было увидеть, что я изменился. Как только они увидят, что ты искренне сожалеешь о том, что сделал, ты их завоюешь. Они хорошие люди.
Снаружи заиграла музыка. Пакстон посмотрел на свой телефон и выдохнул.
— Время почти пришло. Ты услышишь, как мы проходим мимо этой двери и спускаемся по лестнице. Я собираюсь притвориться, что я что-то здесь оставил, и вернуться. Когда я постучу в дверь, я хочу, чтобы ты вышел и спустился туда. Просто возьми ее за руку и уходи.
— В твоих устах это звучит так просто.
Он пожал плечами.
— Ничто так не просто, как это, но ты можешь это сделать. Ты Кайл Эндрюс. В детстве ты всегда был бесстрашным. Как ты думаешь, где я научился быть таким?
Я протянул руку.
— Спасибо, Пакс. Ты всегда был настоящим другом.
Вместо того, чтобы пожать мне руку, он притянул меня в объятия.
— Хорошо, что вернулся настоящий ты. — Он похлопал меня по спине и отпустил, чтобы он мог выскользнуть из комнаты.
Голоса эхом отдавались по коридору, и я мог слышать смех Кейси, чем ближе они подходили к комнате. Когда они проходили мимо, на лестнице послышались их шаги. Вскоре после этого Пакстон постучал в дверь и заглянул внутрь.
— Готов. Погнали.
Сделав глубокий вдох, я снял куртку официанта и последовал за ним. Мое сердце громыхало с каждым шагом. Кейси стояла одна в дверях с улыбкой на лице, наблюдая, как ее подружки невесты спускаются по мраморной дорожке. Она была прекрасна, одетая в свое свадебное платье. Я подошел к ней и взял ее под руку, ожидая, что она поднимет глаза и увидит меня.
— Это так красиво, не правда ли? — Прошептала она.
— Как и ты.
Задыхаясь, она подняла взгляд и попыталась отстраниться, но я крепко держал ее.
— Кайл, что ты здесь делаешь? Где Пакс?
Я кивнул в потолок.
— Он наверху, но я надеюсь, что ты меня выслушаешь.
— В день моей свадьбы?
— После ухода папы ты всегда говорила, что хочешь, чтобы я повел тебя к алтарю, если ты когда-нибудь соберешься замуж. Я здесь и хочу быть рядом с тобой.
Она перестала пытаться бороться со мной и закрыла глаза.
— Это не то же самое, Кайл. Я больше не знаю, кто ты.
Повернув ее лицом к себе, я приподнял ее подбородок.
— Открой глаза, Кейс. — Когда она это сделала, я продолжил. — Я совершил несколько действительно дерьмовых поступков, и, возможно, приходить сюда было глупо, но в глубине души я чувствовал, что это нужно сделать. Ты все, что у меня осталось, и я не хочу упустить часть этого. Я пытаюсь сделать добро и работаю изо всех сил. Разве Тайлер не рассказал тебе ничего из того, что я сделал или сказал?
Ее глаза наполнились слезами.
— Да, он рассказал мне все. Я даже знаю о тебе и Меган. Я должна сказать, что я удивлена.
— Я тоже, но я не могу представить вещи по-другому. Она делает меня счастливым и дала мне шанс, когда никто другой не смог бы. Я надеялся, что ты найдешь в своем сердце желание тоже дать мне шанс.
— Ты ведь понимаешь, о чем просишь меня, верно? Ты хочешь, чтобы я доверяла тебе, когда все, что я видела, это ложь и обман. Я никогда не сомневалась в твоей любви ко мне, но ты позволил своей любви к славе встать на пути.
Кивнув, я медленно отпустил ее руки и отступил назад.
— Я знаю, и я пришел сюда, чтобы загладить вину перед теми, кому причинил боль. С твоего разрешения я бы хотел остаться, чтобы я мог это сделать. Я уверен, что Пакстон будет более чем счастлив отвести тебя к алтарю, если ты этого хочешь.
Пакстон спустился по ступенькам и появился в поле зрения, выражение его лица было искажено, когда он встретился взглядом с Кейси.