Тайлер подмигнул и взял ее за руку.
— Как никогда.
Кайл и я держались позади, чтобы они могли сделать свой торжественный вход в шатер для приема гостей. Все улюлюкали и кричали, мигали огни камер. Еда пахла потрясающе, и мы оба высоко поставили свои тарелки и сели.
Кайл наклонился и прошептал мне на ухо.
— Держу пари, что никто, кроме Габби и Пакса, не сядет с нами.
Я оглядела зал, где все остальные заняли свои места. Это заставило мое сердце болеть за него. Когда Габби и Пакс присоединились к нам, они оглядели комнату, увидев, что все обходят нас стороной.
— Черт, как будто у нас чума или что-то в этом роде, — пошутила Габби.
Пакс усмехнулся.
— Эй, это оставляет нам больше места для локтей. Я не жалуюсь.
Райли и Эшли заняли места с Камденом и Бруклин, а также Мэттом и Шелби. Райли даже помахал рукой и одними губами извинился, так как у нас осталось только два свободных места. Они недолго оставались свободными, когда их заняли Мейсон и Клэр Брэдли. Я слышала, что Клэр раньше танцевала для Джейка в Лабиринте, прежде чем завладеть семейным виноградником в Калифорнии. Ее вина были лучшими, которые я когда-либо пробовала. И, конечно, Мейсон был как бог в мире ММА.
— Мы можем сесть здесь? — Спросил Мейсон.
Габби закатила глаза.
— Как будто мы собираемся сказать тебе нет.
— Хорошо, потому что мы все равно собирались сидеть здесь. — Он сел рядом со мной, а Клэр села рядом с Габби. — Тебе нравится жить в Вегасе? Кажется, я не разговаривал с тобой с тех пор, как ты уехала.
— Здесь хорошо. Я арендовала дом с одной из моих подруг, и у меня отличная работа. Тайлер повысил меня до менеджера.
— Поздравляю. Я рад видеть, что у тебя все получается. Я думал, что увижу тебя на похоронах Дэррила, но тебя там не было.
Я чуть не подавилась куском хлеба и закашлялась, мои глаза горели.
— Прости?
Он медленно кивнул, нахмурив брови.
— Он умер три месяца назад. Разве ты не знала?
Я закрыла рот рукой, слезы навернулись на глаза и потекли по лицу. Кайл придвинулся ближе, обняв меня.
— Нет, я этого не знала, — заплакала я. — Что случилось?
— Мне так жаль, что я так говорю тебе. Я думал, ты знаешь. — Он похлопал меня по руке. — Из того, что я понял, это был сердечный приступ.
— Боже мой, я не знаю, что сказать. Дэррил был для меня как отец. Держу пари, Синди была опустошена.
Дэррил и его жена проверяли меня каждую неделю после нападения Алекса. Синди также пекла мои любимые угощения и приносила их. Надеюсь, она поймет, почему я не появилась.
— Она была, но, к счастью, их дети были там, чтобы утешить ее.
— Мы всегда можем навестить ее, когда поедем в Калифорнию, — предложил Кайл.
Я вытерла слезы и кивнула.
— Хорошо, это хорошая идея. Давай сделаем это. — Мое сердце болело, но я знала, что не могу позволить этому угнетать меня сегодня вечером
После еды Тайлер и Кейси отправились на танцпол и танцевали под свою песню All of Me Джона Ледженда. Когда я оглядела комнату, многие из моих друзей нашли своих родственных душ. Кайл обнимал меня, лаская пальцами мое обнаженное плечо. Он был моим? Я понятия не имела, но было приятно находиться в его объятиях.
Все захлопали, когда песня закончилась, но затем Тайлер вытащил свою мать на танцпол, в то время как Кейси подошла к нам, протягивая Кайлу руку.
— Поскольку папы здесь нет, это для тебя.
Глаза Кайла сверкали, и когда они вышли на танцпол, я не могла сдержать слез.
— Я должен спросить, — прошептал Мейсон. Я вытерла слезы и посмотрела на него. — Что, черт возьми, ты сделала с Эндрюсом?
— Я ничего не делала, — честно призналась я. — Он пришел к этому сам по себе. Время, проведенное в инвалидном кресле, действительно заставило его понять, что для него важно. Я просто рада, что была свидетелем этого.
Его брови приподнялись.
— Будь я проклят. Я никогда не думал, что доживу до этого дня.
— Как и никто другой, — вмешалась Габби. — Мне просто любопытно посмотреть, что Мэтт и Шелби скажут обо всем этом. Я намеренно избегала их с тех пор, как оказалась здесь. Когда любовничек будет готов поговорить с ними, мы пойдем туда, — сказала она, кивая в сторону своего брата и его жены.
Танец Кайла и Кейси закончился тем, что они обнялись посреди танцпола. Они снова шокировали толпу, но на этот раз я почувствовала, как напряжение немного спало. Может быть, когда все увидят, как он заслужил любовь Кейси, они поймут, что он не так уж и плох. Это был рискованный шаг, но это все, что у нас было. Когда он присоединился к нам, он протянул руку.
— Ты готова защитить меня? — Дразнил он.
Взяв его за руку, я жестом пригласила Габби присоединиться к нам. Мы последовали за ней, когда она шла через танцпол туда, где сидели мои друзья. Мое сердце так сильно забилось в груди, что стало больно. Я могла только представить, что чувствовал Кайл. Выражение лица Мэтта было настороженным, поэтому я понятия не имела, какое приветствие мы получим. У него был такой же взгляд, как у Габби, когда она злилась. Это не помогало, они выглядели совершенно одинаково с их темными волосами и зелеными глазами.
— Я не знаю, смогу ли я защитить тебя физически, но я, конечно, попытаюсь использовать свое обаяние.
Габби фыркнула.
— Удачи с этим.
Райли и Камден одновременно откинулись на спинки стульев, в их глазах светилось любопытство. Мэтт, с другой стороны, встал и встретился с нами лицом к лицу. Габби прочистила горло и отступила в сторону, поставив Кайла прямо перед Мэттом.
— Кайл хочет кое-что сказать вам обоим, — начала она.
Шелби поставила свой стакан с водой и встала рядом с Мэттом, ее прищуренные глаза смотрели на Кайла. Около пяти лет назад Кайл сделал с ними нечто такое, что я даже представить себе не могу. Вся ситуация была душераздирающей. Я могла бы понять, если бы они не простили его, но ему потребовалось много мужества, чтобы встать перед ними и попросить об этом.
Кайл прочистил горло.
— Я хочу извиниться… сказать, что я сожалею обо всем, что было в нашем прошлом. Я бы сделал все, чтобы исправить это.
Время остановилось, пока мы ждали, когда Мэтт заговорит, но он просто стоял там. Даже Габби выглядела нервной, когда я взглянула на нее в поисках совета. Когда стало очевидно, что ничего не будет сказано, Кайл кивнул и медленно отступил.
— Я знаю, ты не веришь ни единому моему слову, но это правда. Однажды я надеюсь доказать вам, что я изменился. — Он развернулся, чтобы уйти.
Прежде чем он смог сделать еще один шаг, Мэтт остановил нас.
— Подожди, — позвал он.
Кайл замер на полушаге и медленно обернулся. Мэтт сделал шаг вперед и вздохнул.