— Ники, — прокричала я, притягивая ее в свои объятия. — Мы все еще будем видеться. Ты мне как сестра, и ты это знаешь. — Я пощекотала ее бок. — Ты можешь позвать на ужин в любое время. Может быть, я могла бы нанять тебя в качестве нашего личного шеф-повара?
— Ты бы так сделала?
— Конечно! В вечера, когда ты не работаешь в ресторане, ты можешь приходить и готовить для нас. Хотя я не думаю, что это будет продолжаться долго, особенно когда вы с Зейном начнете встречаться.
Она покраснела.
— Он пригласил меня на свидание в следующие выходные, так как у него нет боя.
— Что ты сказала?
Закатив глаза, она хлопнула меня по плечу.
— Я сказал да, глупая женщина.
— Хорошо. Я думаю, вы хорошо проведете время. Он будет рад видеть тебя на бое.
— Я надеюсь на это. — Она взглянула на время, а затем посмотрела на меня, сморщив нос. — Но тебе нужно поторопиться, принять душ и подготовиться. Я хочу попасть туда пораньше.
— Хорошо. Я ухожу, я ухожу… — Поздний сон отбросил весь мой день, было уже далеко за полдень. Бросившись в ванную, я включила воду, чтобы она стала теплой. Габби прислала мне по почте футболку Команда Кайла, поэтому я решила, что надену ее, чтобы показать свою поддержку.
После долгого горячего душа я выскочила под звуки музыки, доносившейся снизу, это была Avenged Sevenfold, наша любимая группа. В полотенце я танцевала по комнате и одевалась, не забыв положить нож Кайла в задний карман. Я повсюду носила его с собой. После того, как я накрасилась и поправила прическу, я была готова идти. У нас было сорок пять минут, чтобы добраться до арены.
— Ники, ты готова? — Крикнула я, нанося блеск для губ. Музыка все еще играла внизу, из-за чего ее было трудно услышать. Начиная спускаться по лестнице, я пыталась игнорировать паучье чувство, ползущее по моей шее.
— Ники? — Снова позвала я.
Ответа нет.
Когда я спустилась к подножию лестницы, я обнаружила, что она лежит на полу со связанными руками и ногами, с кляпом во рту.
— Боже мой, — воскликнула я, подбегая к ней. Ее глаза были закрыты, а на полу была кровь, вытекающая из глубокой раны на голове. — Ники, детка очнись!
— Она очнется через некоторое время, — сказал спокойный голос сзади. Задыхаясь, я обернулась и увидела Алекса, ухмыляющегося с моим пистолетом в руке. Его каштановые волосы были прикрыты бейсбольной кепкой, из-за чего его глаза казались темнее, когда они смотрели в мои. — Удивлена? — Спросил он. — Держу пари, ты думала, что я уже на другом конце страны.
Когда я не ответила, он шагнул вперед, его улыбка исчезла.
— Кстати, хорошая попытка со слежкой. А разрыв с Эндрюсом? Идеальный план. Я должен признать, что надеялся, что это сохранится, но, как и предвиделось, он снова оказался здесь в твоей постели. — Он вытащил мой телефон из заднего кармана и просмотрел мои сообщения. — Я знал, что все это было уловкой, чтобы заставить меня прийти за тобой.
Покачав головой, он набрал что-то на моем телефоне.
— Я уверен, что он будет разочарован, когда ты скажешь ему, что заболела и не сможешь прийти на бой. Или еще лучше, что ты не будешь переезжать к нему. Какой ужас. — После того, как он закончил, он уронил мой телефон на пол, и я подпрыгнула, когда он раздавил его ботинком. Ужас поселился у меня в животе. Что, черт возьми, я буду делать? — Теперь ты не можешь позвать на помощь. Жаль.
— Так это Грег уехал вчера утром, не так ли? Он притворяется тобой.
Он усмехнулся.
— Извини, но этот дурак больше ничего не сможет делать.
Я держалась за Ники, чувствуя, что меня сейчас стошнит.
— Ты… убил его?
— Ты пойдешь со мной. Мне надоело притворяться хорошим.
— Мы не можем оставить Ники в таком состоянии, — закричала я. — Делай, черт возьми, что хочешь, но я ее не оставлю.
Схватив меня за волосы, он рывком поднял меня на ноги, и я закричала от боли.
— Да, ты оставишь ее, или я всажу пулю в ее гребаную голову.
Он направил мой пистолет прямо на нее, так что у меня не было выбора.
— Хорошо, я пойду с тобой. Просто опусти пистолет и оставь ее в покое.
Убрав пистолет в карман, он потянул меня за волосы и провел языком по моей шее.
— Вот так моя хорошая девочка. Пошли.
К счастью, он отпустил мои волосы, но моя голова пульсировала. Схватив меня за руку, он потащил меня к двери. Все, чего я хотела, это чтобы он убрался подальше от Ники.
— Куда мы идем?
— У нас всего одна короткая остановка у Грега, а затем путь в Мексику.
— Мексика? — Воскликнула я. — Какого черта мы туда едем?
Он подтолкнул меня к машине, которую я никогда не видела у него раньше, и открыл дверь.
— Потому что, любовь моя, разве не так тебя называет придурок? Если ты ослушаешься меня там, от тебя будет намного легче избавиться. Жизнь со мной намного лучше, чем быть секс-рабыней.
Он затолкал меня в машину, я зарычала.
— Я бы предпочла умереть.
— Просто заткнись, черт возьми, — прогремел он, хлопнув дверью. — Я попыталась выбраться, но дверь была заперта изнутри. Он засмеялся, когда сел в машину. — Ты действительно хочешь, чтобы я вернулся в дом и убил твою подругу?
Черт.
— Нет, — закричала я. — Прости.
Заводя машину, его улыбка прояснилась.
— О, детка. Ты можешь загладить свою вину позже.
— Блядь, заткни свой рот, — пробормотала я себе под нос.
К сожалению, он услышал и схватил меня за затылок.
— Ты действительно распустила язык за эти годы. Но я говорю один раз тебе прямо сейчас, я не собираюсь мириться с этим дерьмом. Я предлагаю тебе заткнуть свой гребаный рот, прежде чем я что-нибудь в него засуну.
Он отпустил меня, огонь закипел в моих венах. Я привыкла к боли и не собиралась сдаваться без боя. Мы вернулись в дом Грега, и я без сомнения знала, что, если я вернусь в машину, моя жизнь закончится. Он подошел ко мне и схватил за руку, чтобы вытащить меня.
— Помни, если ты ослушаешься меня, ты и Николь обе заплатите за это.
Держа рот на замке, я вошла внутрь и подпрыгнула, когда он захлопнул за нами дверь. Дом Грега раньше был милым и чистым, но теперь там царил беспорядок и вонь, как в канализации.
— Боже мой, — я задохнулась. — Что это за запах?
— Вероятно, гниющий труп Грега.
Широко раскрыв глаза, я зажала рот рукой и подавилась. Я знала, что Алекс без колебаний нападал на меня, но я не знала, что он убивает людей по прихоти.
— Зачем?
Он потащил меня в кабинет и забрал ноутбук, который стоял на столе.
— Он был обузой. Полиция уже собиралась преследовать его и бросить в тюрьму за взлом системы, чтобы получить твою информацию. Я решил, что избавлю его от изнасилования в тюрьме. Тюрьма не для слабых.