Во время же, путешествия, всё как-то стало намного проще. Перезнакомились потихоньку, передружились и даже начали общаться на «ты», из-за чего разнообразные дедки и старушки глядя на наши компании лишь неодобрительно качали головой и разочарованно вздыхали, но не вмешивались.
А вообще, поездка домой, оказалась даже скучнее нежели вояж к уральским горам. Книги уже все были прочитаны, частично вообще оставшись в Тайном Посаде в виде пожертвования местной библиотеке. Ну а делать в пути — было решительно нечего. Потому как что на переходе, что в лагере, категорически запрещались даже карточные игры. Тем более на деньги.
Раньше в Москве, я занятый большей частью в Академии, я этого не замечал, но менталитет у моего клана был тот ещё! Это вам не спокойные Громовы или просто весёлые Ефимовы. Бажовы оказались азартным и шумным народом, при этом обладавшим ярко выраженной авантюрной жилкой и чувством родственного плеча.
На самом деле, в отличии от меня, тот же новгородец Хердвиг и мой близкий родственник Дениска, были ярким представителем нашего клана, собрав в себе как все положительные, так и отрицательные его черты. Быть верным «своим» до последнего и при этом забив на всё искать приключения на свою задницу — это про Бажовых! Залезть куда-нибудь куда вообще ходить не стоит, а потом ещё и чисто на удаче оттуда вернуться, даже зная, что потом получишь от своих по мозгам? Это опять же именно что про наш клан!!
За примером в общем-то и ходить не надо… вспомнив, например, мои приключения в канализации или как Дениска пробрался в наш обоз. Но на самом деле самым ярким оказалось случившееся за примерно на середине пути приключение пяти наших гвардейцев из бокового патруля-сопровождения обоза. При всей своей субординации, эти деятели, натолкнувшись на следы пребывания «Листина-Елового» или как в тайном посаде его называли «Дед Колючка», взяли да и рванули на его поиски.
Листин-еловый, предположительно бывший одной из мутаций сопутствующей появлению «Велиоки», как и все листины чудовище опасное, но не своей силой, а тем что способно создать из окружающего леса целую армию своих клонов, которых будет тем больше, чем старше тварь. А так — это условно говоря, гибрид торса мужчины и пня с подвижными корнями, заменяющими ему ноги. В данном случае — елового. Но что самое главное, селится он в первую очередь на древних развалинах, в которых есть самые что ни на есть настоящие сокровища, которые он начинает по мере сил приумножать. Естественно, за счёт человеческого имущества.
Так вот, герои, зная об этом — отправились в приключения. Причём, их трудно даже было обвинить в том, что они ушли в самоволку, бросив своё место в защитном ордере и вообще сделали что-то плохое. Все были предупреждены, их фланг усилен, а то, что они оправились на ликвидацию монстра, вообще считалось правильным поступком. Вот только они не предупредили начальство — что это был за монстра.
Прошло три дня, а этих деятелей не было ни слуху, ни духу. Так что, их в общем-то уже списали, причислив к невосполнимым потерям. А это было трое гвардейцев из передового отряда, в разное время нарвавшиеся или неудачно подставившиеся под сильных монстров, которых их пятёрки вырезали на пути следования обоза. И две чародейки, погибшие, но защитившие нескольких детишек от «Дуванука». Хищного подземного червя, вырвавшегося из-под толщи земли на окраине обозного лагеря в один из не самых удачных дней.
Потери по мнению клана приемлемые для такого трудного и главное скоростного перехода, а вот мне — вставшие как кость в горле. Не привык я ещё терять «своих» людей, пусть даже практически незнакомых, ощущая при этом полное бессилие что-либо сделать.
И тут, на четвёртый день, когда их уже можно сказать «сожгли и отправили в Ирий», нас догнали эти пять деятелей. Да к тому же гружёные четырьмя сундуками полными золота, которые они тут же сдали в кланово-обозную казну! Даже не смотря на крупную добычу, наказали тогда героев по полной программе. Не до смерти естественно, ибо в данном случае не за что и даже из «Гвардии» не выгнали, но все пятеро до самой Москвы оказались приписаны к любой ассенизаторской деятельности в обозе. От обустройства и ликвидации отхожих мест, ибо просто так оставлять отходы жизнедеятельности на местах стоянок и плодить фекало-монстров не стоило, до заботы о «конских яблоках» сброшенных в неположенном месте. Но всё это, казалось, ни на секунду не сняло с их лиц широченных улыбок «Бажова, получившего и приключение, и сокровище!» Что кстати вызывало завить у многих взрослых чародеев в лагере, и как смеясь поведала мне тётка Марфа, сильно повысило рейтинги этих неженатых молодых людей в глазах женского контингента.