Мало того, что совсем недавно, в его голове кто-то знатно покопался. Кстати, виновника — так и не нашли, но учитывая, что почти прямо перед началом испытаний, на Новгород ушёл небольшой караван, собранный по приказу бывшего хёльмгарёрского старейшины — этому никто собственно и не удивился. Однако, в первую очередь, мальчика откровенно бесило, что его так легко обманули, после чего тупо воспользовались в своих интересах. А хуже всего то, что его заставили показать себя идиотом, перед единственным живым близким родственником! Да тем более, таким крутым!
Молодой Бажов завистливо вздохнул, вспоминая церемонию признания Белобрысого Князем над всеми Бажовыми и в который раз уже представил себя на месте Антона. Вот двери в древний ритуальный зал распечатываются сами собой и огромная толпа народу, почти все жители Тайного Посада, полноводной рекой втекают в громадную естественную пещеру, расположенную прямо за залом собраний. Возбуждённые и счастливые, они, суетясь рассаживаются на вырубленные прямо в камне скамьи, в то время как Совет Старейшин занимает свои места на камнях, полукругом расставленных перед большим грубым троном, высеченным прямо в огромной глыбе.
Один за другим зажигаются факелы и вот становится видно, что это не просто глыба, а самый настоящий сталагмит, которому к тому же кто-то придал формы огромной женщины. Ну как женщины — самой настоящей страшенной бабищи, но от того, как её жуткое каменное лицо, словно бы взирает на собравшихся перед ней людей, пробирало до костей!
Зиновий Семёнович, помниться произносил долгую и нудную речь, но Денис и тогда его не особо слушал, да сколько не фантазировал на эту тему, всегда пропускал весь скучный церемониал, вплоть до того момента, как взревев пламя факелов и жаровен во всей пещере вдруг окрасилось в зелёный цвет. И тогда из темноты, за сталагмитом, сквозь которую не видели даже глаза Бажовых, из глубины пещер выходил он — Денис, облачённый в боевые доспехи предков, и толпа зеленоглазых буквально взрывалась приветственными возгласами и овациями.
Широко улыбнувшись своим фантазиям, мальчик буквально купался в воображаемом ликовании родичей и вместо Антона, садился на трон, а возле него вставала фиолетовоглазая красивая девушка и тогда, все старейшины по одному приносили ему клятву верности. И всё это было так круто, так величественно и торжественно, что он вновь и вновь прокручивал этот момент в своих мыслях. К сожалению для него, парню только и оставалось, что фантазировать. Ведь подгорный Малахитовый Трон был уже занят, да и случись что с его родственником, претендентов на него было и без безызвестного сироты — более чем достаточно!
А вообще, и мальчик был вынужден это признать, Антон Бажов смотрелся на церемонии признания так естественно и уверенно, как он, Денис Бажов, никогда не смог бы! Тем более… после того, как старейшины признали Белобрысого Князем над всеми зеленоглазыми, тут произнёс ответную речь и даже повторить её у Дениса не получалось. А он пытался. Дома перед большим маминым зеркалом, даже тот небольшой кусочек, который он запомнил, мальчик то мямлил и запинался через каждое слово. То вдруг ему словно бы память отшибало и он тупо пялился на себя, мучительно краснея, а когда его случайно застала за этим делом тётка Лера, соседка, помогавшая после смерти родительницы ему вести хозяйство, да и вообще не зарасти грязью — он от стыда чуть в обморок не грохнулся. Как уж тут поверить в свои способности так уверенно говорить перед всеми жителями Тайного посада?
От подобных мыслей, Денис вдруг как-то совсем расстроился, хотя ещё секунду назад, наслаждался своими фантазиями. И не то, чтобы ему прямо вот, кровь из носу, хотелось стать именно Главой всего клана… просто. Ну… просто его жизнь — фигня! Ибо одним достаётся всё: и крутость, и наследство, и Малахитовый Трон… а ему, тяжёлая судьба сироты и ящик с сухпайками, в котором если сейчас он например — помрёт. Так никто о нём и не вспомнит. Пока по запаху не найдут!
Хлюпнув носом, мальчик тихо заплакал, наверное, впервые со дня смерти матери. Это было так несправедливо!! Вот — чем он хуже этого Антона? Тем что моложе? Или просто так на роду написано? Наверное — последнее, ведь именно такой была вся его жизнь, с тех самых пор, как из жизни ушёл последний близкий ему человек!
Захлёбываясь беззвучным плачем и перебирая в голове всё, что происходило с ним с того самого дня, когда Зиновий Семёнович пришёл вечером к нему домой и сказал, что мамка никогда уже не вернётся, Денис сейчас, видел только сплошной негатив. Он, казалось, прилагал все усилия, чтобы стать лучшим чародеем, однако, что бы он не делал всё шло наперекосяк! А школе из если не отличника, то твёрдого хорошиста, он за какой-то год превратился в двоечника и стал чуть ли не главным скоморохом среди всех учеников. У него были друзья, хорошие, как казалось! Но он давно уже понял, что Путята, которая ему действительно нравилась, была в их компании только из-за Юры, в которого была влюблена. А Юра… ну на фоне взбалмошного и опрометчивого Дениса он всегда смотрелся чуть ли не идеальным будущим чародеем.